Иван Тропов - Клан быка

Алиса уже не сдерживала слез. Деревянная маска таяла, а из-под нее проступала первая волна отчаяния — того безысходного отчаяния, которое уже не остановить, которое, если началось, разбивает человека. Превращает еще хорохорящегося воробья в вечно трусливую синичку… Безвозвратно. Навсегда.

— Лис, у тебя тушь потекла.

Алиса вздрогнула, нахмурившись:

— Потекла? Где?…

Невольно подняла крыло к лицу… и замерла, сообразив.

— Тьфу на тебя, Лешка!

Но на ее лице появилась улыбка. Робкая, грустная — но все-таки улыбка.

— Нашел время, да? Только бы поиздеваться над несчастной девушкой…

Леха осторожно втянул воздух. Господи, неужели пронесло?! Но сказал как можно мрачнее:

— Ты не девушка, ты хакерша.

— Вот так, да? — Алиса картинно надула губки.

Боль разочарования никуда не ушла — но, по крайней мере, отчаяние отступило. И истерика прошла мимо. Уж лучше так, грустно валять дурака…

Впрочем, есть и кое-что посерьезней юмора висельников.

— В программе одной поможете разобраться, девушка?

— В про… Что? — Алиса уставилась на Леху.

— Да так… — с самым невинным видом сказал Леха, тихонько щелкая по браслету. — Программа как программа. Одно рабочее поле, вокруг куча кнопочек и менюшек… Так поможете? Девушка.

Через четверть часа на голени Алисы, там, где изящная ножка переходит в чешуйчатую птичью лапу, сверкал золотом браслет. Такой же, как и над Лехиным копытом.

Сама Алиса словно выпорхнула из своей аватары. Замерла и уставилась куда-то сквозь Леху, не замечая ничего вокруг. Только кончики крыльев чуть заметно подрагивают — словно чуткие пальцы над клавишами рояля. Или клавиатуры…

— Лис…

— Да… Да-да, сейчас, секундочку… — пробормотала она. И снова замолчала, ни на что не реагируя и всматриваясь во что-то, доступное только ей. И только чуть заметно дрожат кончики крыльев.

— Лис, — снова позвал Леха. Она уже пять минут где-то витала…

Сатир оказался прав, программу составили из стандартных кусков. Под чутким руководством Алисы Леха сначала зачитывал надписи на кнопках и описывал ей пиктограммы, пока она не разобралась, какие блоки откуда выдернуты и какие функции выполняют.

Потом щелкал по клавишам — достаточно было лишь представить, что клавиша утапливается, — и копался в выпадающих менюшках… Кнопочки, менюшки, поля. Поля, кнопочки, менюшки. Папки, аббревиатурные названия файлов, на которых проще язык сломать, чем правильно выговорить…

И вот она, копия программы, переданная Алисе.

Получила — и словно провалилась в другой мир.

— Лис…

— Угу… Сейчас-сейчас… Почти…

Леха щелкнул по своему браслету, вызывая карту. Черная точка сатира — совсем рядом с двумя зелеными охотников. Уже подкрался к ним, и в любой момент…

Больше тянуть нельзя! Как только сатир врежет по ним молнией, переведет дух и взглянет на карту…

А если, не дай бог, еще и включит связь и услышит, что тут говорится…

— Лис, мне пора.

— А?… Я… Подожди.

Она наконец-то вынырнула. Лицо обрело выражение, глаза сфокусировались на Лехе.

— Леш, я… — Она виновато улыбнулась. — Я же почти месяц без клавы…

Она дурашливо шмыгнула носом. Невинный доверчивый котенок. Разве можно на такую сердиться?

— Уже уходишь?

Леха кивнул. И спросил самое главное:

— Есть шансы?

— Пока ничего, Леш, — погрустнела Алиса. — До местной сетки добралась, до форумов игровых добралась, но это все на их собственных серверах. А дальше… Там куча защит забита, сразу и не сообразишь, как их обойти… Но я еще только начала! — Она улыбнулась и дурашливо тряхнула головой. Бравый котенок, которому море по колено — И жевать мне коврик из-под мыша моего дедушки, если через час я не буду в сети!

Валуны, камни. Камни, валуны…

Змейкой с одного края плато до другого. Между палящим солнцем и дышащими жаром камнями — но почти не замечай этого.

Час! Всего час!

Ну, пусть два…

Да хоть три! Это уже не принципиально. Когда она выйдет в сеть, то тогда уж точно достучится до своих друзей, и…

— Эй, у третьего котла!

Леха замер, чуть не споткнувшись.

Сатир. Только голос сразу и не узнать. Жесткий и повелительный. С той полнейшей уверенностью в праве отдавать команды, которая бывает только у тех, кто в самом деле привык повелевать другими… либо у очень хороших актеров.

— Опять под хвостами выкусываем?!

И опять что-то цитирует. Все-таки за что он сюда попал, интересно?

— Тебя бы сюда… — от души прошипел Леха, щурясь от солнца.

Даже когда закрываешь глаза, темноты нет: перед опущенными веками прыгают следы от стальных зерен в камнях, ярко блестящих под солнцем. От солнца еще можно спрятаться, наклонив голову, а от них — никак. Под ногами, со всех сторон, в каждом камне… Ослепительно сверкающие, режущие глаз, засвечивающие сетчатку. Точки-следы висят перед веками, меняя цвета: от фантастически-фиолетового, которого никогда не бывает в реальной жизни, до синеватых, зеленых, желтых…

— Ну, рогатый? — уже с обычным ехидством позвал сатир. — Чего тормозим-то, а? Я тебе зачем карту дал? Чтобы ты берег ее как невинность младшей сестренки — или как?

Леха щелкнул по браслету и сразу же заметил. Трудно не заметить — само в глаза бросается! Четыре зеленые точки, почти слившиеся в одну. В каких-то десяти верстах от северного края плато. И очень быстро ползущие прямо сюда.

— Это… — начал Леха и замолк. Голос перехватило.

— Ну да, они самые, — пробурчал сатир. — Наградные-то за твою рогатую голову никто не отменял, дитя пестрой коровы. И потом, ты же их лично добил тогда — или забыл уже? А потом всю теплую немецкую кровушку из них вылакал… Эти ребята такое не забывают. Теперь снять с тебя скальп для тевтонцев дело чести… Ну чего стоишь, гад?! — взвизгнул сатир. — Копыта за тебя переставлять тоже я должен?!

— А каперы… — начал Леха, шаря взглядом по карте. Вроде вот тут же они были, рядышком. К западу от плато крутились… Но рядом было только то скопление из четырех точек — тевтоны.

— Каперы… — прошипел сатир. — Протри глаза, не успеют к тебе каперы!

Скопление из трех точек было далеко на востоке пустыни, у самой стены.

— Ладно, я сам, — сказал Леха. — Здесь спрячусь. На южном краю целый лабиринт, там они меня…

— Я тебе спрячусь, салага рогатая! А если они найдут?

— Не найдут. Я…

— Да не тебя! Ты мне на хрен не сдался! Схрон если они найдут!

Леха стиснул зубы, чтобы не зашипеть.

Схрон! Ему схрон — а скальп снимать будут с кого?!

— Ну, чего встал?! С места в карьер! Брысь оттуда!

— Как я с ними сам! — не выдержал Леха. — Их четверо, на машине! И светло, как… Эй?… Эй!

Ответа не было. И тот призрачный шум, на самой границе слышимости, тоже пропал. Сатир отключился.