Алексей Селецкий - Древняя кровь

Сначала о пол ударились колени того, кто был Владимиром. За ним, на пороге, медленно оседал залитый алым Иваныч. Оба упали одновременно.

– Вот так, я думаю, будет лучше. – Колдун одергивая черный рукав, оценивающе посмотрел на пятнышко крови. – Юхан Оттович, спасибо за фольклор. В самом деле прекрасно действует.

– Что… это?.. – Олег держался за шею, из-под пальцев текла кровь. Илья отшвырнул пистолет и бросился к Иванычу.

– Нежить, – пожал плечами колдун. – Зомби, но хорошо замаскированный. А ведь раньше считалось, что с нашим Народом такое сделать невозможно. Мастера работали – даже ауру подделали! Ведун молодец, сразу почуял. Я, если честно…

Олег уже не слушал. Спотыкаясь, кинулся к двери. Илья поднял голову:

– Все, Олег. Бесполезно. Над ключицей и в глубь шеи. Артерии, вены, трахея. Плюс усталость и возраст. Несколько минут… И ты знаешь, что еще. Хорошо, что всё на месте. Не будет мучиться.

Иваныч еще хрипел. Из рта и узкой раны выплескивалась кровь. Тело содрогалось, не хотело умирать. Глаза глядели спокойно. Ни боли, ни страха. Старик сначала посмотрел на Олега, потом нашел взглядом Александра. Медленно прикрыл глаза, снова открыл – будто кивнул. Олег оглянулся через плечо:

– Саша, быстро сюда! Становись рядом! Возьми Иваныча за руку!

Александр опустился на колени рядом с умирающим. Рука была жесткой и сухой – ни крови, ни смертного пота. Мозолистая рука старого крестьянина. Долго жил, много поработал – вот и отдых.

– У него не было ученика-ведуна, – продолжал Олег. – Точнее, был… это сейчас неважно. Ты слышал о том, как умирают?.. – не смог договорить, горло перехватило.

Александр кивнул. Об этом он слышал. О накопленной силе, не дающей спокойно уйти Древнему. О страшных мучениях, об агонии, растягивающейся на часы и дни. Правда, до сих пор считал это сказками. Фольклором. Как и серебряные стрелы, и оживающих мертвецов.

– Иваныч хотел тебя взять в ученики, всё передать, – за Олега продолжил Илья. – Говорил, ты справишься. Не успел.

– Я знаю. – Слова не хотели выходить из горла. Александру приходилось проталкивать их силой. – Натаныч говорил.

– Думал об этом? Хорошо. Значит, понимаешь, что сейчас нужно. Если, конечно, ты согласен. Силой никто не заставляет. Что скажешь?

Снова все застряло. Кивнул. Наконец выдавил:

– Но я не умею…

– Не волнуйся. Здесь все, кто могут вам обоим помочь. Ты согласен?

– Да. – На этот раз удалось произнести это вслух.

– Тогда просто расслабься. И внутренне тоже. Вспомни, как он тебя учил воспринимать образы.

Александр закрыл глаза. На плечи и голову легли чьи-то ладони. Уже откуда-то издалека послышалось:

– В последний раз – согласен?

– Да, – твердо ответил Александр и провалился в радужный водоворот.

– Который час? – спросил Александр у белеющего над ним потолка.

– Пять вечера. С минутами, – ответило пространство голосом Ильи.

Голова поворачивалась неожиданно легко. Вообще тело было легким и послушным. Не ожидал от него такого.

Вскочил с кровати – какая-то незнакомая квартира, застеленная кровать, валяется на ней одетый и в ботинках…

– Илья, где мы?

– В той же квартире. Где собирались. – Илья смотрел в окно. Ничего там не изменилось. Серые облака и кружащиеся под ними демоны. Вот только нечисть теперь различалась совершенно отчетливо. Как и невидимый даже верхним зрением барьер, отбрасывавший их вчера.

– Значит… Получилось?

– А как же иначе? Пошли, все уже готовы. Тебя ждали, после такого дела будить нельзя. Уходим, времени нет.

– Как уходим?! Совсем? А как же план Иваныча?!

– Ты его помнишь? – Илья впился взглядом. – Попробуй вспомнить, Саша!

Попробовал. Много чего постороннего обнаружилось вдруг в памяти. Заговоры. Заклинания. Несущие силу Слова. Узоры, соединяющие всё это, и не только вид, но и нанесение на разные вещи: оружие, инструменты, книги. Много чего.

Спасибо, Иваныч, за последний урок и подарок… Лучше бы ты его позже преподнес.

Знания были. Не было собственных мыслей старого ведуна. Каждый думает сам, своей головой. Можно дать сведения, научить действиям – но не переучить думать. Это у каждого только свое.

– Нет, Илья. Не помню. Этого – точно нет. – Взгляд ушел в сторону и погас.

– Значит, этого не помнит никто. Не успел он всё Олегу рассказать, только общие намеки. Как всё быстро получилось, словно они заранее знали и рассчитали… Ладно, пошли. Нам еще кое-что забрать нужно.

В соседней комнате тоже было всё по-прежнему. Даже пятна крови вытерли. Только кресло не успели подлатать. Кстати, как там плечо?

– Зажило всё, – заметил движение руки Илья. – Теперь на тебе всё будет быстро заживать. Сам затянешь, без моей помощи.

– Знаю. – Действительно, теперь Александр вспомнил и это. Вспомнил, как остановить кровь, унять боль. Раньше тоже умел, но как нерадивый ученик. Теперь будет проще. И не только себе сможет помочь, если что.

– Бери и пойдем. – Илья кивнул на лежавшие на стуле арбалет и кожаный футляр. – Может, когда-нибудь еще пригодится.

– А почему именно мне оставили? Не могли сами забрать?

– Не могли. Такие вещи должны быть у ведунов. Ты что, не знаешь?

– Знаю. Кстати, хозяйство принято по описи принимать. – Александр отстегнул крышку. Под ней торчало серое перо, в глубине тускло отсвечивали деревяшки. Прикоснулся к стреле – пальцы чуть кольнуло. Действительно, мощная штука.

– Пересчитал? Тогда пойдем. Ребята ждут, сейчас малость почистили окрестности.

– Как зачистка прошла?

– Нормально, без потерь. Черных мало осталось, все к горе потихоньку стягиваются. Нас в расчет почти не берут. – Илья тяжело вздохнул. – И правильно делают. Не успеем до полуночи от города уйти – то, что после первой Печати было, нам отдыхом покажется.

– Подожди, какая гора?! Должны были завтра!..

– Сегодня. Ты спал больше суток. Бери самострел и пошли, всех задерживаешь.

Александр поднял увесистый механизм со стула. Подкинул в руке. Вот Иринка бы обрадовалась, она любила старинное оружие… Это хоть и современный, но арбалет. Ей бы понравился, она мечтала пострелять из чего-нибудь такого, не огнестрельного…

– Знаешь, я остаюсь. Дело одно есть. – Подумал немного и добавил: – А ты иди и ребят забери. Вам действительно лучше уходить подальше.

– Что-о?! – Направившийся было к выходу Илья начал грозно разворачиваться. Не успел. Приклад коротко ударил его в затылок – не сильно. В самый раз.

– Ты уж извини. – Александр подхватил падающего, осторожно опустил на пол. Прислонил к шкафу. – Так надо было. Потом сочтемся.

Наклонился, достал у Ильи из-за пазухи «ТТ». Сунул во внутренний карман куртки. Вышел на лестничную площадку – там дежурили двое ребят с автоматами.