Михаил Сельдемешев - Черный оазис

Прошло не менее пяти минут, в течение которых Горин подыскивал слова, уместные в данном случае, но ни одно из них, по его мнению, не было достойным, чтобы произнести его в присутствии удивительной незнакомки. Наконец, ему пришлось признать поражение, словно закомплексованному и неуверенному в себе подростку. Артем вжал голову в плечи и побрел своей дорогой.

Ирина Гончарова оглянулась ему вслед, постояла немного, а затем пошла в другую сторону, вскоре снова перейдя на бег.

Алесю он застал сидящей на качелях и неспешно откусывающей шоколадный батончик.

— Привет! Дядя Феликс угостил? — Горин присел рядом.

— Не-а, дядя Юра, — девочка, быстро глянув на него, опустила голову, но Артем успел заметить небольшую свежую ссадину под одним из ее печальных глаз.

— А в школу почему не пошла? — поинтересовался Горин.

— Да ну, — Алеся нахмурила лоб.

— Не нравится учиться?

— Нравится, но меня там все дразнят, — Алеся вздохнула. — У меня совсем нет друзей: ни в школе, ни во дворе…

— А как же дядя Феликс и дядя Юра?

— Они взрослые, им меня просто жалко. У них, наверное, своих детей просто нет, — нашла объяснение девочка.

— А хочешь, прямо сейчас в парк аттракционов поедем? — предложил Горин. — Пока на каждом не прокатимся — не уйдем оттуда…

— Да вы что! — испуганно заморгала Алеся. — Меня же папа потом убьет…

— А кто же ему скажет об этом? — удивленно поднял брови Артем. — Я лично — не скажу.

— Я тоже! — рассмеялась девочка. — А вдруг дядя Феликс тоже захочет пойти? Мы его подождем?

— Дядю Феликса сегодня послали в командировку, — ответил Горин, уже давно заприметивший переминающегося за углом мужчину в застиранной клетчатой рубашке.

— А можно, я на «чертовом колесе» прокачусь? — Алеся спрыгнула с качелей и подала Артему руку.

— Только, если оно работает, — улыбнулся Горин, и они зашагали на остановку.

По будним дням в парке отдыха царила настоящая благодать: никаких очередей у киосков с билетами и сладостями, никакой толкотни у аттракционов и уйма незанятых скамеек, на которых после очередной карусели можно было передохнуть и привести в норму свой вестибулярный аппарат.

Почти до самого вечера Артем и Алеся опробовали аттракционы, катались на сталкивающихся автомобильчиках, смеялись друг над другом в «комнате смеха», ели сахарную вату и мороженое, дружно кричали на «американских горках» и расстреливали мишени в тире, где Горин, набрав рекордное количество очков, выбрал для девочки яркого пластмассового «крокодила Гену» в качестве приза. Пару раз за весь день ему казалось, что в поле зрения попадает один и тот же тип в белой панамке, но Ар тём убедил себя, что это обусловлено малым количеством посетителей, и расслабился, вернувшись к приятному времяпрепровождению.

Левченко настойчиво утапливал кнопку звонка не менее пяти раз, затем, на всякий случай, еще и побарабанил в дверь, пока не привлек своими действиями внимание соседей. Дверь напротив приоткрылась, и из-за дверной цепочки показалось недовольное лицо пожилой женщины.

— Вам кого? Я сейчас милицию вызову! — прикрикнула она.

— Уже не надо, — Левченко продемонстрировал красные корочки и подошел к ней. — Мне бы Катаева Валерия Анатольевича или кого-нибудь из близких. Вы их знаете?

— Там уже давно никто не живет, — лицо женщины подобрело, и она перешла на полушепот. — После того как Валерия Анатольевича вашего в психбольницу увезли, супруга его вещички собрала, и только ее и видели.

— Давно это случилось? И в какую именно больницу?

— Я же сказала, что в психическую, — пояснила женщина. — Полгода уж прошло с тех пор, не меньше.

— А куда его жена уехала, не подскажете?

— Да кто ж ее знает? — пожала плечами женщина.

— И что, вот так квартиру бросила?

— А что ей было делать — квартира-то на муже числилась. Вот ведь как оно в жизни-то бывает, — покачала она головой.

— И причину, по которой Катаева увезли, вы, конечно, тоже не знаете? — в надежде на обратное поинтересовался Левченко.

— Ну почему же? — оправдала его предположения женщина. — Валерий Анатольевич всегда был спокоен, вежлив, никогда не скандалил, а тут вдруг заперся на балконе и принялся кричать всякую околесицу. Всегда так: нельзя в себе долго эмоции держать, они все равно накопятся и наружу-то вылезут…

— А что именно он кричал, не припомните?

— Да все звал кого-то, — ответила женщина. — Кто-то прийти к нему должен был, а, видно, все не шел. А Валерий Анатольевич причитал, что не может больше ждать, просил вне очереди его навестить, что ли…

— Что ж, большое спасибо вам, — поблагодарил он женщину.

— Будете в больницах искать? — спросила она с любопытством.

— Попробую, — улыбнулся Левченко и начал спускаться по лестнице.

Проводив Алесю до самой квартиры, Горин вернулся на улицу. Через некоторое время девочка снова вышла из подъезда, забралась на бордюр тротуара и медленно пошла по нему.

— Домой не пустили? — нагнал ее Артем.

— Не-а, не хочу просто туда идти, — она, потеряв равновесие, схватила его за рукав. — Мне отец все равно задаст…

— Часто бьет?

— Бьет не так часто… — девочка внезапно замолчала. — Дядя Артем, а классно мы сегодня в парк сходили, правда? — оживилась она через некоторое время.

— Завтра можем еще куда-нибудь пойти, если хочешь.

Алеся закивала в ответ.

— А ты далеко живешь? — спросила она.

— Не очень.

— А у тебя дети есть?

— Ну и вопросы у тебя, Алеся, — усмехнулся Горин. — Детей нет, жены тоже. Даже марки не собираю.

— А хотя бы телевизор есть у тебя? — не отставала девочка.

— Послушай, ты что, навязываешься ко мне в гости? — Артем присел на корточки и посмотрел ей в глаза.

Девочка кивнула и одарила его ангельской улыбкой.

— Это исключено, так нельзя, — категорично покачал он головой.

— Ну и не надо! — она сразу надула губки и отвернулась. — Я тогда к дяде Феликсу пойду, он меня давно уже зовет…

— Не смей! — Артем снова развернул ее к себе лицом. — Что за шантаж? Маленьким девочкам нельзя ходить домой к незнакомым дяденькам. С ними вообще никуда нельзя ходить…

— А почему же мы тогда с тобой в парке были? — прищурила она глаза. — И я вовсе даже не маленькая.

— Хочешь, мы вместе пойдем к твоему отцу и я с ним поговорю? — обезоруженно предложил Артем.

— Как только ты уйдешь, он меня накажет, — не задумываясь, парировала Алеся.

— И что ты предлагаешь?

— Пойдем к тебе, чайку попьем, на компьютере поиграем, — предложила девочка.

— Но у меня нет компьютера, — развел руками Горин.

— И чайника? — Алеся наивно захлопала ресницами.

— Ладно, твоя взяла, маленькая шантажистка, — он поднялся и протянул довольной девчонке руку.