Майкл Стэкпол - Кровь Керенского-3: Потерянная судьба

Фелан остолбенело глядел на него. «Да, наказали тебя крепко», — подумал он.

Эвента поднялась со своего места.

— Я поддерживаю предложение Конала Уорда. Считаю, что Фелан Уорд, как самый молодой воин, заслуживший родовое имя, достоин стать Ханом. Кто из нас может похвастать такими же подвигами?! Покажите мне такого воина, который без единого выстрела завоевывает миры! А дерется он так, — Эвента потерла челюсть, — что не всякий элементал против него выстоит. Предлагаю голосовать за Фелана Уорда, — сказала Эвента и начала садиться. — Что смеетесь? — вдруг обратилась она к двум воинам. — Не верите? Тогда вызовите Фелана на единоборство и сами все узнаете.

Громкий хохот заглушил последние слова Эвенты.

Она села, но внезапно снова поднялась.

— К тому же кто лучше нас знает те народы, с которыми нам еще предстоит сразиться? Поэтому прошу вас — пока есть возможность, давайте выбирать Фелана Ханом.

Эвента с шумом опустилась на свое место и хлопнула Фелана по колену.

— Вот так-то, — сказала она. — А меня предлагать не нужно, мое время еще не пришло.

— Я думал, что ты настоящий друг, — покачал головой Фелан. — А ты обошлась со мной точно так же, как Ульрик с Наташей.

— Фелан, я твой друг и ты всегда можешь на меня рассчитывать, — ответила Эвента. — Но прежде всего я думаю о Клане Волка и тебе советую делать то же самое. Все мы — инструмент в его руках. — Эвента показала в сторону Ульрика. — Он сделал тебя воином, потому что еще несколько лет назад увидел в тебе Хана. Это Ульрик внушил нам, что нашим вождем должен стать выходец из Внутренней Сферы. Только такой человек может влить в клан свежую кровь, новые знания и новые идеи. Тебе предстоит встретиться с Великим Советом и многому научить его.

Фелан пристально смотрел на Эвенту, обдумывая ее слова.

— Ты знаешь, я смотрела на тебя, когда Конал назвал твое имя. Честное слово, лицо у тебя было такое, что я едва не рассмеялась. Молодец Конал, здорово он нас потешил, квиафф? — сказала Эвента и отвернулась.

— Афф, — ответил Фелан, вспоминая свою жизнь в клане. Теперь ему многое становилось ясным, незначащие события, мелкие дела, которым он и значения-то не придавал, начали выстраиваться в логическую цепочку. Теперь Фелан начинал понимать, что в его общении с ильХаном не было ничего случайного. Ульрик постоянно проверял его, ставя перед ним самые разные, порой даже странные, задачи. Да, ильХан часто расспрашивал его о Внутренней Сфере, но Фелан полагал, что это простое любопытство, не более. Теперь же оказалось, что все это важно, необходимо. Фелан вспомнил, как ильХан уговаривал его вступить в касту воинов, добиваться родового имени.

«Понятно, — думал Фелан. — Все понятно. Ульрик видел во мне себя. Или меня в себе? — Мысли Фелана путались. — Не знаю. Одно определенно: он хочет, чтобы я стал связующим звеном между кланами и Внутренней Сферой. И принц Рагнар ему нужен для того же. Верно. Он уже сейчас думает о том времени, когда мы покорим Внутреннюю Сферу. И тогда управлять ею станут люди, знакомые с обычаями и образом мыслей ее народов».

Наташа встала и показала на стоящую неподалеку молодую женщину.

— Конал, прежде чем ты уйдешь, посмотри на Катю Керенскую, — сказала Наташа. Конал снова поморщился.

— Предлагаю закончить выдвижение кандидатов и приступить к голосованию, — предложила Катя.

— Принято, — откликнулась Наташа, улыбнулась и посмотрела на Хранителя знаний. Конал встал.

— Поскольку претендентов больше нет, ставлю на голосование кандидатуру Фелана Уорда. Прошу вас, воины, голосовать. Кто за то, чтобы Фелан Уорд стал Ханом Клана Волка взамен убитого Гарда Радика? — Вставайте и говорите.

Первой поднялась Наташа Керенская.

— Я согласна, — сказала она. — Не вижу никаких причин, чтобы отклонять кандидатуру Фелана Уорда.

Вслед за Наташей одобрение высказал и сам Конал, за ним начали подниматься и другие воины Совета Клана. По мере приближения конца голосования Эвента схватила Фелана за плечо и начала энергично трясти его.

Внезапно по залу прокатились громкие аплодисменты.

— Выбрали, выбрали! — радостно закричала девушка-элементал, толкнула ничего не понимающего Фелана и приказала: — Иди, тебя зовут.

На ватных ногах Фелан двинулся к центру зала и вскоре подошел к Наташе Керенской.

— Садись. — Наташа показала на пустое кресло. Фелан сел. Когда аплодисменты стихли, Наташа посмотрела на Фелана. — Твое слово. Скажи что-нибудь.

У Фелана застучало в висках. Пытаясь унять сердцебиение, он сделал глубокий вдох и поднялся с кресла.

— Братья воины! То, что я чувствую сейчас, невозможно выразить словами. Вы оказали мне великую честь. Что и зачем говорить? Слова, в отличие от действий, не имеют цены. Дайте мне немного времени, и мои дела покажут вам, что вы не ошиблись в своем выборе. Я оправдаю ваше доверие, не сомневайтесь. — Фелан слабо улыбнулся и оглядел присутствующих. — Знаете, у меня такое ощущение, будто я только что родился. Я вольнорожденный, но своей родиной считаю Клан Волка.

Зал взорвался аплодисментами и приветственными криками. Фелан вытер вспотевший лоб.

— Да будет так во веки веков! — крикнул Конал, и весь зал дружно повторил его слова. Фелан повернулся к Наташе.

— Теперь, когда вы с Ульриком втянули меня во все это, что же я должен делать?

Наташа улыбнулась и посмотрела на ильХана.

— Оставайся самим собой, — произнес Ульрик.

Совет Клана Волка закончился, и воины стали покидать зал. Сам зал начал изменяться, с потолка его опустились громадные экраны. Один за другим они вспыхивали слабым голубоватым светом. Фелан увидел Ханов остальных кланов. Многие были в масках, по которым Фелан сразу определял кланы.

В дальней стене зала открылись высокие массивные двери, и в зал вошли двенадцать человек. Это были Ханы, непосредственно участвовавшие в битве на Токкайдо. Они расселись в полном молчании. Поскольку все они были в масках, Фелан не узнал никого из них. Двое из вошедших Ханов — один из Клана Стальной Гадюки, другой из Клана Дымчатых Ягуаров — сильно прихрамывали.

Фелан наклонился к Наташе Керенской и шепотом спросил:

— Наверное, нам тоже следовало бы надеть маски? Черная Вдова отрицательно покачала головой.

— Рабское следование ритуалам показывает, что, кроме почтения к ставшим ненужными традициям, тебе больше нечем похвастать, — резко ответила она.

— Все понял, запомню, — извиняющимся голосом произнес Фелан.

ИльХан поднялся со своего кресла.

— Я приветствую Великий Совет и предупреждаю, что законы военного времени, утвержденные Николаем Керенским, еще продолжают действовать. Мы находимся в состоянии войны и исходя из этого должны решать все наши вопросы.