Сергей Фрумкин - Предназначение

— Ты говоришь обо всех рабах или только о гладиаторах? — не успевая за мыслями принца, наморщил лоб Глож.

— Только о тех, кто умеет держать оружие! — решил Горн. — Таких более чем достаточно. Женщины поднимут панику, мужчины-непрофессионалы будут только путаться под ногами, представляя опасность и для своих и для врагов. Нужно, чтобы атака не превратилась в стихийное бедствие, иначе в неразберихе по глупости падут многие. Необходима строгая дисциплина! Именно гладиаторы должны объединиться в военные отряды, способные подчиняться приказу командира! Я хочу, чтобы все поняли: мы все находимся в одном, пусть и большом, космическом корабле. Этот корабль изменил курс и идет сейчас к цивилизации закона и правопорядка. Если люди за пределами «Айсберга» решат, что мы опасные, взбешенные звери, нам придется отстаивать свою жизнь и свободу в борьбе с теми, победить кого невозможно. Поэтому не убивать, не разрушать, не позволять эмоциям брать контроль над сознанием! Вы все — солдаты, возможно, лучшие в космосе! Вы все это умеете! Следите друг за другом! Слушайте тех, кто опытнее! Держите в руках себя и своих друзей! И тогда еще сегодня мы соберемся в этих самых ресторанах и клубах, чтобы отпраздновать первый день настоящей свободы!!!

— Прекрасно сказано! — задумчиво заметил Дортон, единственный, кто не поддался эмоциональному порыву в речи юноши. — Как только ты хочешь подать сигнал к действию?

— Келир? — позвал принц.

— Да, сделаем! — сказал техник. — Я все слышал. Перед тем как отключить передатчики, мы дадим сигнал, который поймут те, кому нужно. Пусть, например, это будет слово «принц». Подойдет?

— Отлично! — кивнул Горн. Он посмотрел на товарищей. — Увидите левым глазом слово «принц» — действуйте! Удачи всем нам!

Гладиаторы, как один, сорвались с мест и бросились вон из зала. Несколько кресел с грохотом опрокинулось. Официантки в испуге замерли. В заведениях Вустера, да еще днем, подобного не случалось. Первая реакция администратора была вызвать охрану, но охранники итак сидели за тем самым столом, откуда врассыпную разбежались сейчас рабы. Солдаты сохраняли спокойствие, значит, ситуация не требовала вмешательства.

Ильрика вернулась к Горну и солдатам, чтобы убрать посуду. После странного бегства гладиаторов она посмотрела на вызвавших такую панику мужчин подозрительно, но задавать вопросы не собиралась.

— Так ты хочешь, чтобы мы сняли шлемы? — попробовал заговорить Горн.

— Мне-то какое дело?! — фыркнула девушка, пожимая плечами, и вновь отошла.

— Вариз, — обратился принц к спецназовцу, — пока я буду захватывать город, ты останешься здесь присматривать за девушкой!

— За такой не уследишь! — улыбнулся Хамовник. — Вы бы ей сказали, что и как, а то ведь вылетит на улицу, едва там запахнет жареным!

Горн вздохнул. Ему было тепло от мысли, что с Ильрикой и есть, и будет полный порядок. Этим он хотел пока что ограничиться. Решиться на встречу с девчонкой тет-а-тет после такого долгого (в сравнении со временем их знакомства) расставания было труднее, чем на совершение вооруженного переворота…

— Ильрика! — собравшись с духом, позвал юноша.

Амальганка едва не выронила поднос, голос за спиной показался ей до боли знакомым. Она обернулась, но увидела лишь прежних занудных охранников в непрозрачных шлемах. Девушка вновь сникла.

— Сядь передо мной, спиной к залу! — попросил Горн.

— Еще чего?! — возмутилась Ильрика. — У нас запрещено сидеть с посетителями!

— И все-таки тебе и в самом деле лучше присесть. Принц дотронулся до шлема и открыл лицо.

Ильрика негромко вскрикнула. К счастью, никто не обратил на это внимания. Она мгновенно села напротив Горна. Сперва побледневшее, как мел, лицо ее уже через миг разрумянилось, а глаза вспыхнули от нежданного счастья. Принц поспешил протянуть руку, чтобы закрыть ей рот, пока не поздно.

— Значит, они так… —Ильрика хихикнула, вспомнив сбежавших мужчин гладиаторов. — Но как ты…

Ее глаза стали большими-большими:

— Ах да, ты же пообещал!! — Она тихонько завизжала от радости, с трудом заставляя себя не закричать в полный голос.

— Что обещал? — испуганно посмотрел Горн.

— Если будем свободными… Помнишь?

Принц ничего не помнил. Ему доставляло удовольствие наблюдать этот прелестный вулкан страстей, но он всерьез беспокоился, что «выброс лавы» привлечет к ним внимание других посетителей, администратора или девушек. В свое время его лицо на городских экранах видели многие, и многие могли бы его узнать!

— Мы ведь еще не свободны! — тихо напомнил Горн, приставляя палец к губам, чтобы вынудить подругу стать осторожней.

— Угу… — Ильрика вновь хихикнула, сверкнув глазками. — Но раз ты вернулся, то скоро будем! Ведь так?

— Да, если ты пообещаешь остаться здесь с этим парнем! Его зовут Вариз. Он будет охранять тебя до моего возвращения!

— Меня будет охранять этот солдат?! — поморщилась девушка.

— Он не просто солдат, а Хамовник… Вот, кстати, и расскажешь ему все, что думаешь о королях и традициях… А нам нужно идти!

— А ведь девчонка права, — заметил Вариз. — После того, что вы рассказали тем гладиаторам, мне нужно написать на шлеме большими буквами «принц», чтобы не попасть в число заклятых врагов революции. Вы тоже не забудьте, что о вас подумают, увидев непрозрачные шлемы!

— Я готов! — сообщил по связи Келир. — Как у вас?

— Сейчас проверим, — кивнул Горн. — Жди команды!

Оставив Ильрику, только начинающую еще понимать, от участия в каком грандиозном событии она отказалась по доброй воле и согласилась остаться на попечение профессионала-телохранителя, Горн твердым шагом вышел на улицу.

Возле их катера уже крутились какие-то парни. План Горна начинал исполняться. Три крепких на вид гладиатора беспрепятственно пропустили принца и Клирда к машине, но было видно, что для этого им потребовалось собрать в кулак всю свою волю. Горн решил, что и это хороший знак: люди терпят и ждут сигнала.

Клирд сел за руль и поднял катер над домами. Затем несколько раз пересек город. Внизу что-то происходило, но понять, что это нечто серьезное, мог лишь тот, кто обладал подозрительностью паникера. Мужчины-рабы сходились в кучки по несколько человек. Бродили вокруг полицейских постов. Сидели между машин на парковочных зонах. Смотрели в небо, переговаривались, демонстративно зевали. Их становилось все больше — необычно много бездельников для этого времени суток. Горн понял, что гладиаторы внизу попросту игнорируют сейчас приказы своих Хозяев. Затягивать со штурмом не стоило. Настигнутые болью, рабы могли сами послужить сигналом к стихийной атаке.

— Клирд, — приказал Горн. — Садимся возле вон той группы у столба. Там проходит граница между вторым кольцом города и третьим. Я допустил ошибку. Наши знакомые не могли пересечь эту линию, чтобы подготовить к перевороту весь город, включая и второе кольцо. Но ничего страшного, там живут только самые знаменитые воины. Их мало, они погоды не сделают.