Дмитрий Казаков - Встречный бой

— Ядерное оружие? — встрепенулся лишь недавно вошедший в Совет Фабрицио Ла-Плата.

— Исключено, — Вэй Ляо покачал головой. — Доказано, что ядерный взрыв на любой из планет приведет к тому, что порталы на ней «схлопнутся», оставив воронки, сравнимые с метеоритными…

— Это понятно, — нетерпеливо заметил Брыкалов. — Оружие у нас вроде есть, людей мобилизуем… Что еще? Да, кто-то ведь должен командовать создаваемой армией. Как там называется эта должность в «Шторме»? Маршал-координатор?

— С этим труднее всего, — сказал диктатор. — Армейских офицеров, как сами понимаете, не готовят очень давно. Лучшее, что мы можем предложить — полицейские кадры. Там у нас сотня генералов, осталось только выбрать из них самого подходящего…

— В голову приходит кандидатура Арсена Триера, — заметил Такеда.

— Да-да, — кивнул Брыкалов.

Арсен Триер, уроженец острова Рюген в Балтийском море, начал карьеру обычным полицейским на планете Сибирь, потом стал офицером в одном из полков специального назначения, а два года назад возглавил управление колониальной безопасности.

Все, кто общался с молодым генералом, отмечали его блестящий ум, быстроту реакции и необычайное для такого возраста хладнокровие.

— Ваши мысли совпадают с моими, господа, — Вэй Ляо позволил себе улыбнуться. — Генерал Триер здесь, в приемной. Мне попросить, чтобы его впустили?

— Пусть входит, — прохрипел Юсуф Кала, а Брыкалов кивнул.

Диктатор нажал клавишу вызова, дверь открылась и в кабинет вошел стройный мужчина.

Полицейская форма сидела на нем как влитая, серые глаза решительно поблескивали, а широкие челюсти были плотно сжаты, как у крокодила, ухватившего жертву.

— Господин диктатор, — Арсен Триер чуть заметно склонил голову. — Господа Совет…

— Проходите, генерал, — Вэй Ляо указал на свободное место, оставшееся на дальнем краю стола. — Посмотрите материалы, выведенные в рабочую среду, и скажите, что бы вы предприняли, останавливая врага?

Триер отодвинул стул, сел, и глаза его изумленно расширились.

— Осмелюсь поинтересоваться, господин диктатор, — сказал он. — Ситуация, отображенная здесь — гипотетическая?

— Нет, к сожалению, — Вэй Ляо вздохнул. — Сложные Миры, судя по всему, охвачены бунтом.

— Так, — на то, чтобы сделать выводы, Триеру понадобились считанные мгновения. — Первым делом необходимо ввести наши силы на Эброн, основной удар этих… форсеров направлен туда.

— А как же Фюркат? — Брыкалов нахмурился.

— Отвлекающий маневр. Чтобы мы задергались и распылили силы. В любом случае нам необходимо лишь продержаться некоторое время. Сложные Миры не могут обеспечивать себя продовольствием и, если война затянется, они запросят мира.

— Блестящий анализ ситуации! Что же, поздравляю… маршал-координатор, — сказал Вэй Ляо, поднимаясь. — С этого момента вы — главнокомандующий вооруженными силами Земли. Вам предстоит их создать и дать отпор агрессорам. Окончание фразы потонуло в дружных аплодисментах.

Сирена взвыла так, будто периметр базы атаковал враг. Роберт вскочил с кровати, в первый момент удивился, почему сосед по комнате еще спит. Мгновением позже осознал, что никого в комнате больше нет, и что оставшийся на Халикте Штольц никогда больше не проснется…

Сердце кольнуло.

Оделся в считанные мгновения и выскочил в коридор, где наткнулся на осоловело моргающего Крауча.

— До подъема еще полчаса, — сказал тот. — Почему тревога? Может она не для нас?

— Для всех, кто на базе! — ответил Роберт, чуть прикусывая губу. — Хотя не нравится мне это!

Остатки разбитого батальона поместили в бывшей казарме второй роты, не деля на рядовых и офицеров. Роберт поселился в своей комнате, остальные разместились по двое.

— Что за хрень? — из-за двери, за которой раньше обитал Джефф, высунулся Мартинес.

— Скоро узнаем, — отозвался Роберт.

Лязгнул замок наружной двери, она открылась, и внутрь зашел невысокий круглолицый лейтенант:

— На выход, — сказал он. — Для всех находящихся на базе — общее построение!

— Мы находимся под следствием, — заметил Игл.

— В связи с введением военного положения оно прекращено, — сообщил лейтенант. — Все собрались? Тогда за мной!

— Военное положение, — сказал Крауч упавшим голосом. — Мамочка…

Роберт ощутил, как сердце его на мгновение дрогнуло. Последняя война на Земле закончилась почти двести лет назад, ни на одной из планет люди не обнаружили разумных существ, с кем могли бы воевать, и благополучно забыли, что такое массовое истребление.

— Не спать, не спать… — торопил лейтенант, когда они огибали столовую и проходили мимо штаба.

На плацу в идеальном порядке стояла дежурная рота, а перед ее строем прохаживался бесстрастный, как обычно, полковник Чжан.

— Смирно! — сказал он, когда перед ним стало на два десятка человек больше.

— Господа, — голос командира полка чуть дрогнул. — Вчера стало известно о том, что враг вторгся на планеты Валория, Флора и Фюркат. Два часа назад, еще вчера по гринвичскому времени диктатор Вэй Ляо подписал указ о введении на Земле и в колониях военного положения. Объявлена мобилизация и ей в первую очередь подлежат служащие полиции. С сегодняшнего дня вы не стражи порядка, а солдаты.

Над плацем повисла гробовая тишина. Слышалось доносящееся со стороны ворот равномерное гудение, издаваемое приближающимися транспортерами, а когда кто-то шмыгнул носом, этот звук показался громким, точно выстрел.

— Двадцать минут вам на то, чтобы собраться и позвонить родным, — продолжил Чжан. — Затем вы отправитесь в Нанкин, где формируется специальный армейский корпус «Арес»

— Сомий хвост! — пробормотал Роберт.

Похоже было, что проникшие на Халикт твари в серой броне давно готовились к тому, чтобы напасть на людей. Но куда смотрела КОСМ и прославленный Зигфрид фон Хайнц?

При мысли о том, что именно канцлер-координатор стоит за агрессорами, Роберт испытал желание ущипнуть себя за руку и проснуться. Такого просто не могло быть!

Но ведь и врагов на Халикте быть не могло?

— Вольно, — проговорил полковник и снял фуражку, обнажив черные, обильно посыпанные сединой волосы. — Поспешите, ребята. Опоздавшего будут судить по законам военного времени!

В отличие от большинства соратников, побежавших к казармам во всю прыть, Роберт пошел не торопясь. Ему некому было звонить, разве что троюродной сестре в Благовещенск…

Идею попрощаться с Лизой Роберт откинул сразу — ни к чему трогать то, что умерло.

— Война, клянусь посохом Моисея! — рядом объявился Мартинес, глаза его блестели, а улыбка выглядела оскалом хищника. — Теперь мы покажем тем уродам, что наших парней положили!