Дмитрий Казаков - Встречный бой

— Этот никогда не исправится, — вздохнула Анна. — Ну что, пошли?

Взобравшийся на баррикаду Стефан махал руками, всем видом показывая, что опасности нет.

Пули зацокали по мостовой, один из форсеров с криком рухнул, зажимая дыру в животе.

— Ложись! — выкрикнул субтактик идущего впереди третьего звена. Его подопечные попадали на мостовую и принялись отползать, отстреливаясь на ходу.

Зашипели плазмоиды, разбиваясь о мощные бетонные блоки.

— Нам лезть туда незачем, — сказал Антон. — Подождем, пока они отойдут.

— Ты уверен? — Марта выглянула из-за угла.

Похожее на могильник песчаной крысы с Норли пулеметное гнездо торчало прямо посередине улицы, виднелись бешено вращающиеся строенные стволы, от которых поднимался дымок.

— Эта штука доставит нам столько же беспокойства, сколько нарыв на заднице, — заметил Пабло.

Бой за Крайон шел третьи сутки. Уличные заграждения, на которые поначалу рассчитывали люди, не оправдали себя. И тогда защитники города сменили тактику, создав сеть опорных пунктов из пулеметчиков и снайперов.

С ними бороться оказалось несколько сложнее. Эту простую истину только что познали бойцы третьего звена, сдуру сунувшегося на открытое место. Их уцелело только четверо.

— Мда… — иронически произнес Антон, воздержавшись при подчиненных от более эмоционального комментария, вертевшегося на языке. — Марта, отставить, побереги боезапас!

Девушка опустила готовое к стрельбе ионное орудие. Заряд в батареях подходил к концу, а о том, когда доставят новые, знал разве только сам Пророк.

— Пабло, давай залп сразу после брандера, — проговорил субтактик.

Запущенный им модуль-камикадзе с утробным воем устремился к пулеметному гнезду и упал на него сверху. Взрыв прозвучал как-то глухо, бетонные блоки содрогнулись, из щелей между ними полетела пыль.

Пабло не подвел. Выпущенный из его мортиры заряд угодил точно в пробитую брандером дыру. В амбразурах показались языки пламени, пулеметный ствол отклонился вбок, стрельба затихла.

— Анхель, Стефан — посмотреть, что там! — приказал Антон.

Марта из любопытства тоже подошла и заглянула, хотя тут же пожалела об этом.

Пулеметное гнездо напоминало детскую песочную крепостушку, на которую кто-то небрежно наступил каблуком. Сломанными солдатиками валялись человеческие тела.

— Наша вон та улица, — сказал Антон, когда она вернулась к своим. — Все за мной…

Но не успела Хельга, оказавшаяся последней в строю, свернуть в уходящий к северу переулок, как сзади донесся грохот очередей, разрывы гранат и возмущенные вопли. Антон подал знак остановиться и замер, вслушиваясь в донесшийся только до него приказ.

— Возвращаемся, — проговорил субтактик после паузы. — Там обнаружен пункт сопротивления…

У пулеметного гнезда две девушки хлопотали около распростертого на земле громадного форсера. Голова его бессильно болталась, а в груди виднелась здоровенная дыра.

На той улице, где их звено проходило минут тридцать назад, царил полный хаос. В дыму метались форсеры, беспорядочно паля из плазменных пушек по окнам домов, на мостовой валялись тела, и их оказалось настолько много, что Марта поначалу не поверила своим глазам.

Столько погибших сразу?

— Эти ублюдки нас просто заманивали, — кивнул Стефан в сторону пулеметного гнезда. — А сами подождали, пока наших соберется побольше, и ударили с нескольких сторон…

— Запускай брандер! — крикнул Антон субтактику третьего звена. — У меня не осталось! Вон тот красный дом наш!

Воющий шар со смертоносной начинкой взвился в воздух, и стрекот полосующих улицу пулеметов стал гораздо чаще.

— Другой режим стрельбы? — предположила Анна. — Для воздушных целей?

Догадка оказалась верной — несколько очередей пробили корпус брандера, и через пару мгновений он лопнул с оглушительным грохотом. Дождь раскаленной плазмы обрушился на завопивших форсеров.

— Ну надо же! — Марта гневно фыркнула, вслушиваясь в донесшийся из окон дружный рев.

— Сожри вас демон! — выругалась рядом Хельга, а Пабло, не дожидаясь приказа, пустил в дело мортиру.

В двух окнах сложенного из кирпича строения точно расцвели огненные цветы. Часть воплей из торжествующих стали негодующими, а на мостовую посыпался град из обломков.

— Бегом, пока они не опомнились! — приказал Антон.

Пробежав вдоль стены, бойцы один за другим ворвались в подъезд.

Стрельба велась сверху, поэтому два первых этажа преодолели одним рывком. Миновали квартиру, из двери которой рвалось пламя, нос пощекотал запах едкого дыма.

Субтактик указал в сторону соседней квартиры, откуда доносились звуки автоматных и пулеметных очередей. Люди, не желая терять выгодной позиции, не спешили покидать помещение.

Затрещала выбитая дверь, первым в проем ринулся Стефан, несколько раз выстрелила его пушка. Один из людей повалился молча, другого выбросило в окно, а третий, падая, дважды выстрелил из гранатомета.

Марта ощутила, как ее поднимает и отбрасывает на стену, в глазах на мгновение помутилось.

Очнувшись, обнаружила себя лицом на грязном полу, а рядом — стонущего Анхеля. Живот его был разворочен так, что среди кровавых ошметков виднелся позвоночник.

— Клянусь Пророком… — прошептала Марта.

На ногах после взрыва не осталось никого. Нескольких людей взрывной волной вышвырнуло из окна, остальные попадали на пол, беспомощные, словно одурманенные мухи.

Форсеры, пошатываясь, поднимались. На такую «мелочь», как вибрирующий гул в ушах и плавающие перед глазами цветные пятна, обращать внимание никто из них не собирался.

Люди, лишенные имплантантов комплекса жизнеобеспечения, валялись без сознания.

Марта подняла ионное орудие, нацелила на ближайшего человека — и поняла, что ствол покорежило взрывом. Стрелять из такого оружия было бы равносильно самоубийству.

Сделав пару шагов внутрь квартиры, она наткнулась на Пабло.

— Укуси меня дьявол… — бормотал тот, каким-то детским, беспомощным жестом потирая лоб.

— Всех добить! — голос Антона, несмотря на то, что он пострадал не меньше других, звучал спокойно. — Пабло, займись домом напротив…

Стефан, двигаясь замедленно, поднял оружие, его примеру последовала Анна. Пабло на негнущихся ногах подошел к оконному проему, ставшему от взрыва намного шире.

Висящая над плечом мортира сдвинулась и выплюнула плазменный шар, за ним еще один.

— Теперь они не уйдут, демон забери… — злобно сказал Стефан. — Всех перестреляем!

В подъезде загрохотали выстрелы. Марта, забыв, что ионное орудие сейчас можно использовать разве что в качестве дубинки, развернулась и бросилась к выбитой двери.

Хельга металась на лестничной площадке, стреляя при этом куда-то вниз, откуда со свистом прилетали пули.