Майя Астахова - Время ожидания

Да и сами дома, выходившие во двор, производили какое-то странное, неправильное впечатление. Они были выстроены из облупившегося местами ржаво-красного кирпича, темные провалы окон располагались совершенно ассиметрично.

И столь же ассиметричными казались крытые переходы и колонны, построенные, вроде бы, без всякой системы.

Игорь неожиданно подумал, что на него смотрят несколько гигантских существ, решая важный вопрос – съесть эту букашку, или пусть ползет себе дальше.

Он попробовал рассмеяться: в самом деле, нашел чего пугаться – дома как дома, только немного странные… Но даже улыбки у него не получилось.

Кое-где ржавый цвет кирпича сменялся черным, но это были не остатки облицовки – скорее всего, темные пятна сажи и гари оставил давний и очень сильный пожар.

Над крышами домов располагались кирпичные трубы, а выше, едва не касаясь их, проплывали хмурые серые осенние облака. Во дворе стояла тишина, и лишь где-то в разбитых окнах тоскливо выл ветер. И откуда-то тянуло отвратительным запахом тления и сырости.

Игорю стало не по себе. Весь этот двор с нежилыми и давно заброшенными домами походил на отвратительную галлюцинацию. Он отлично помнил, что на небе сегодня не было ни облачка, и тучам взяться было неоткуда.

Точно так же, как полностью безлюдному двору.

«На ремонт поставили, а огородить забыли», – какая-то часть его сознания продолжала бороться с неизвестностью и стремилась все объяснить чем-то простым и привычным. Игорь посмотрел на растрескавшийся темно-серый асфальт под ногами. Точно, этот дом – на капремонте, он, скорее всего, перепутал адрес, что и немудрено – номера разбиты…

Правда, откуда взялись свинцово-серые тучи, здравый смысл объяснить не пытался. Он тучи просто-напросто игнорировал. Даже тогда, когда на лицо Игорю что-то капнуло.

Он поглядел в небо. Кажется, начинался дождь.

«И что я здесь делаю? Надо идти к Анжеле… и подальше отсюда», – Игорь поправил сумку на плече, и повернулся к выходу со двора.

И едва не вскрикнул.

Нет, арка была в том же месте. Вот только уменьшилась раза в полтора – теперь под ней можно было пройти, но Игорю при его немалом росте пришлось бы слегка пригнуться. Да и сам проход оказался совсем не таким уж широким – и он медленно сжимался.

Вот теперь Игорю стало не до гадания о том, что все это может означать. Он перепугался по-настоящему.

Парень бросился к проходу на улицу, с одной только мыслью – успеть. Успеть выбежать, пока непонятная сила не сделает арку непроходимой… или не похоронит его навсегда в каменном мешке.

Он буквально влетел в арку. Где-то далеко впереди был виден серо-золотистый прямоугольник улицы, по-прежнему залитый солнечным светом. В арке глухо отдавалось эхо от топота ног, Игорь все ускорял и ускорял свой бег, уже не думая о том, что он со стороны может выглядеть смешным. Сейчас было не до того.

Потом ему все же пришлось согнуться в три погибели – потолок снизился метров до полутора.

Становилось нечем дышать, Игоря со всех сторон обступала отвратительная холодная сырость и темнота – пока еще не полная.

Он зацепился локтем о какую-то железяку, торчащую из стены, и даже не обратил на это внимания – просто дернулся, услышав треск порвавшейся куртки.

Букет, который он все еще держал в руке, наверняка изрядно обтрепался, хрустальный шар для гадания, специально купленный в подарок Анжеле, жалобно и мелодично звякнул, когда Игорь протащил сумку по земле.

Но этот звук как будто разбил галлюцинацию.

Игорь выскочил наружу.

Улица, как и двор, была безлюдной, но вполне обитаемой. Мимо пронеслась легковушка, какая-то бабка вышла из парадной дома, располагавшегося напротив.

А Игорь стоял – и не мог отдышаться.

И лишь слегка придя в себя, он нашел в себе силы оглянуться.

Никакой арки позади не было. И дома – тоже не было. Позади него располагалась стена. Сплошная стена неопределенно-серого цвета, без единой двери или прохода. А чуть правее стена заканчивалась, и к ней вплотную примыкал дом. С нужным номером.

– «Ты выбежал за угол купить вина, ты вернулся, но вместо дома – стена», – пробормотал Игорь строчку из БГ.

Он потрогал рукав куртки. Нет, странное и жутковатое приключение ему точно не почудилось, не было это галлюцинацией. Да и не с чего галлюцинациям посещать его вполне трезвые мозги. Рукав куртки был действительно продран о гвоздь или какую-то иную металлическую дрянь.

Вот теперь можно было и удивляться, и пугаться.

– Молодой человек, вы случайно не дом сорок восемь ищите? – послышалось откуда-то из-за его спины.

Игорь обернулся – сорок восьмой дом как раз и был указан на клочке бумаги из «Рекламы-шанс». Перед ним стояла симпатичная брюнетка в очках. Обряжена она была в джинсы и ядовито-розовую кофточку.

– Молодой человек…

Игорь несколько минут соображал, откуда она здесь взялась – наверное, подошла, пока он бежал по сжимающемуся коридору.

– Да, сорок восьмой… – наконец, выдавил он из себя.

– Замечательно! Просто – мяу! – обрадовалась брюнетка. – А вы, случайно, не на день рождения приглашены?… Вон, у вас букет – просто прелесть, – не унималась брюнетка.

– Именно. На день рождения, – буркнул Игорь.

– Наверное, к Анжеле, – девушка продолжала строить свои верные предположения.

Отнекиваться смысла не было. Игорь угрюмо кивнул.

– Так идемте. А то я вижу – вы откуда-то вышли, букет в руках… Так и подумала – нужный адрес ищете, да найти никак не можете… Ой, а что это у вас с курткой?

– Бандитская пуля, – мрачно проговорил Игорь, понимая, что от брюнетки ему будет теперь никак не избавиться. Впрочем, это все же куда лучше, чем оказаться замурованным в той арке из собственного кошмарного глюка. Так что разумнее всего смириться с судьбой.

– Нет, а серьезно? Мы придем, надо будет вам рукав зашить. Кстати, меня Олей зовут, а вас? – мысль девушки быстро перескакивала с одного на другое.

– Игорь, – представился молодой человек.

– А, вы Анжелин одноклассник, она как-то говорила…

– Сокурсник, – поправил Игорь.

– Ну да, я это и хотела сказать… Тоже дизайнер, значит.

– Значит, – кивнул молодой человек.

Они свернули в арку – на сей раз вполне обыкновенную. Хотя и эта казалась обшарпанной, но вела себя так, как надлежит себя вести вполне нормальной арке.

То есть – стояла смирно и не делала поползновений сожрать вошедших.

Около выхода во двор – тоже самый обыкновенный, даже украшенный несколькими чахлыми кустиками – лежал трехдневной давности трупик голубя. Игорь прошел бы – и не заметил, если бы не его новая знакомая. Она ткнула пальцем в свалявшийся комок серых перьев:

– Ой, совсем забыла сказать. Анжела – ведьма, но ведь я – тоже. Только у меня способности к некромантии…