Игорь Чичилин - Переполох в галактической полиции

– Жаль, – Лепаж смотрел на пустой экран, с которого пиратские корабли исчезли, уйдя в подпространство.

Помощник возился с аппаратурой, пытаясь настроить сканер подпространства на максимальную дальность. На секунду ему удалось снова зафиксировать пиратские корабли, совершающие субсветовой прыжок, но потом они опять исчезли с экрана, уйдя из поля видимости.

– Судя по курсу, они летят в НК-10, – заметил Лепаж.

– Это ничего не значит, – махнул рукой Велк. – Они еще сто раз могут поменять курс. Просто им нужно уйти отсюда – это наиболее безопасное направление.

– Все равно, – Лепаж обратился к помощнику, – пусть кто-нибудь слетает к НК-10 и посмотрит, что там происходит. Мы ведь все-таки копы, – пояснил он Велку, – мы все должны проверять.

– Конечно, – пожал тот плечами, – это ваша работа. Но, думаю, вы еще не скоро встретите Ворвуда. Если теперь вообще когда-нибудь встретите. Он наверняка забьется в какой-нибудь отдаленный уголок галактики и будет тихо доживать свой век на какой-нибудь богом забытой планете. Прихваченного на двух транспортниках добра ему должно хватить. Как вы считаете?

– Может быть, – с сомнением произнес Лепаж. – Но как-то мне не верится, что Ворвуд так вот взял и сразу все бросил. Нет, что-то здесь не так.

– Ладно вам, – улыбнулся Велк. – Система ваша. Пираты преподнесли ее вам на блюдечке – берите.

– Довольно горячее блюдечко, – проговорил Лепаж. – Там ведь еще полно пушек – голыми руками не возьмешь.

Метью, который до этого молча стоял рядом, вдруг нарушил молчание:

– Но если улетел Ворвуд, то вместе с ним улетел и Гинзл. Как же он мог оставить генератор поля? – он кивнул на свой детектор, который все так же стоял на столе и показывал светящуюся точку генератора возле звезды.

– А что им еще делать? – ответил Велк. – Уж поверьте мне, в такой ситуации они думают только о том, чтобы спасти свою шкуру.

Ворвуд, нажав кнопку, ответил на звонок видеофона. Оказалось, что это звонил Гинзл.

– Есть новости, – сказало чуть уставшее лицо профессора с экрана. – Темпоральная установка готова. Вы узнали, в каком времени эти копы?

– Нет, – вздохнул Ворвуд. – Пока удалось узнать только день, но не год. Хотя известен порядок – пятизначное число, то есть десятки тысяч лет.

– Н-да? – отозвался Гинзл. – Что мне делать с установкой?

Ворвуд переложил бумаги на своем столе.

– Пока ничего, – не глядя на экран, ответил он. – Немного повременим с этим делом. Вы ведь знаете, что у нас тут творится.

– Вы о комете? – чуть усмехнулся Гинзл. – Можно было бы и догадаться, что там бомбы – зачем еще посылать всего три корабля?

– Слушайте, – в ярости сверкнул глазами Ворвуд, – может, вы хотите на место главнокомандующего?

– А Рэнга на мое? – с той же усмешкой ответил Гинзл. – Вы это серьезно? Действительно считаете, что так будет лучше?

Ворвуд стиснул зубы. Манера Гинзла говорить все, что вздумается, давно уже раздражала его. Надо сказать, вздумывались ему иногда довольно нелестные вещи. Но Ворвуд терпел выходки профессора – Гинзл был нужен ему. Ладно, в конце концов пусть себе говорит – главное, чтобы хорошо делал свое дело. Да и вообще, за одно только маскирующее поле Гинзлу можно дать привилегию говорить при дворе все, что взбредет в голову. Ворвуду эта мысль показалась забавной. Он улыбнулся и перестал злиться на своего придворного ученого.

– Ладно, – с улыбкой сказал он, – оставайтесь в своей лаборатории, если вам так хочется.

– Угу, – словно подтверждая правильность ответа своего ученика, кивнул Гинзл. – Кстати, Рэнг ведь полетел захватывать Харниан?

Ворвуд усмехнулся.

– Вы говорите об этом так, словно он пошел в соседний магазин за пивом.

– Что-то в этом роде, – невозмутимо ответил профессор, – он ведь полетел за кораблями. Впрочем, я не об этом. Вы еще будете связываться с ним?

– Да, а что?

– Передайте, пусть захватит с Харниана побольше щупалец медуз.

– Щупалец медуз?

– Ну да. Вы ведь хотите, чтобы у вас было больше харнианских монстров? Или вам достаточно одного?

– Нет, – оживился Ворвуд, понимая, куда клонит профессор.

– Ну, тогда нужны еще щупальца.

– Отличная мысль, профессор! И как я сам не догадался?

– Это неудивительно, – скривил губы Гинзл. Ворвуд только улыбнулся в ответ. – И вообще, вам бы следовало предупреждать меня о подобных операциях. Вы же привезете сюда новые корабли – ведь так?

– Да.

– Хотите, чтобы они тоже были невидимы внутри поля, или как?

– Хочу, – словно ребенок о леденце, с улыбкой сказал Ворвуд.

– Ну так ведь в каждом из кораблей должен стоять активизатор невидимости, – пояснил Гинзл. – Выходит, что мне нужно изготовить необходимое количество этих активизаторов. Что же вы молчите? Или считаете, что я просто взмахну волшебной палочкой, и они тут же появятся?

– Извините, профессор, – продолжал Ворвуд, – я как-то не подумал.

– Понятно, – покачав головой, протянул Гинзл. – Ладно, – он недовольно вздохнул, – у меня есть в запасе некоторое количество таких устройств. Остальные я постараюсь сделать как можно быстрее. Сколько кораблей вы предполагаете захватить на Харниане?

– Ммм… Наверное, около ста, возможно, сто пятьдесят, – почти наугад сказал Ворвуд. Сложно было предполагать количество захваченных кораблей, да и сам захват был под большим вопросом. Но нужно что-то отвечать Гинзлу – действительно корабли еще должны быть оснащены системой невидимости. Впрочем, сто пятьдесят – вполне реальная цифра.

– Сто пятьдесят? – с вызовом переспросил Гинзл, потом скривил губы. – Что ж, значит, у меня много работы. А вы пока постарайтесь узнать, в каком времени находятся эти провалившиеся копы – зря, что ли, я темпоральную установку делал?

Ворвуд улыбался самой добродушной улыбкой.

– Знаете, профессор, – весело произнес он, – я иногда путаю, кто из нас главнее.

– Ладно, на блюдечке, там, не на блюдечке, – проворчал Лепаж, – но пушки все равно надо убирать. Заодно и посмотрим, будут ли пираты как-то реагировать на атаку. В смысле, остался ли там кто-нибудь, чтобы реагировать.

Метью снова прошел и сел в углу. Он понимал, что теперь уже нет необходимости в его помощи. Но, пожалуй, его детектор еще был нужен, а Метью не мог оставить его – прибор еле работал, и надо было находиться рядом, чтобы в случае чего устранить неисправность. Метью вздохнул и снова уселся в угол. Впрочем, он не жаловался – наблюдать за ходом боевых действий изнутри, находясь в рубке командного крейсера, было, пожалуй, интересно. Не сказать, что Метью был так уж доволен своей ролью наблюдателя, но он не жаловался.

Хотя здесь присутствовал не невольный, а настоящий наблюдатель – Велк. Но тот совсем не был похож на наблюдателя – скорее, советник или второй командир. Он, конечно, не мог отдавать приказы, но Лепаж прислушивался к его мнению, тем более что у Велка, пожалуй, было средство воздействия на начальника полиции.