Андрей Васильев - Файролл-12. Квадратура круга. Том 4

Не стойте на месте, игрок. Впереди тяжелый путь, а времени у вас очень мало!»

Через лес топать пришлось совсем недолго, через пару минут деревья закончились, и мы вышли на открытое пространство, оказавшись на небольшом холме, с которого открылся просто роскошный вид на урочье Вечных Снегов.

На самом деле я бы это место так не назвал. Нет, снега тут хватало, но остальное как-то не очень соответствовало правде. Урочье в моем понимании это нечто мрачное, с оврагами и буераками, а тут… То ли огромных размеров поляна, то ли небольшая равнинка. Но не урочье, нет.

Более того – выглядело данное место если не дружелюбно, то ужаса не наводило точно. Снег, сверкающий под ярким солнцем, которое, надо признать, несколько противоестественно смотрится после жуткой метели, которая заносила нас несколько минут назад, вполне себе романтичные развалины каких-то древних строений и полное отсутствие как живых, так и мертвых душ. По крайней мере – пока.

«Урочье Вечных снегов. Место, которое давным-давно было скрыто от любопытных глаз теми, кто понимал, что добра незваным гостям здесь ждать не стоит, ибо в местах, где когда-то лилась кровь не только людей, но и богов, раньше или позже воцаряются Ужас и Зло.

Снег, который никогда не тает, скрыл под собой землю, помнящую то, как по ней ступали ноги небожителей, но для того, чтобы память о том, что здесь некогда случилось, исчезла насовсем, этого мало. Для этого нужно…»

На самом деле сегодня был тот редкий случай, когда я надумал дочитать до конца сообщение, выскочившее на интерфейс, чтобы выдоить из него максимум полезной информации о месте, в которое попал. И на тебе – Флоси, который сопя топал всю дорогу прямиком за мной, не удержался на ногах, схватил мое плечо, я дернулся – и все, текста как не бывало. Сбросил случайно. Ну не свинство? Зла на них всех не хватает!

– Слишком тихо – прогудел из-под шлема де Бин – Слишком спокойно.

– Это п-пока – оптимистично приободрил его брат Юр – П-поверь, стоит нам начать д-движение, как сразу все п-переменится. Н-на глазок путь невелик, н-нам, я так думаю, в-вон туда нужно п-попасть.

– Куда «туда»? – уточнил у него я немедленно – И почему вы так думаете?

– В-видишь вон там скалу? – не стал мудрить и показал пальцем направление казначей – Ув-верен, там вход в пещеру. Б-больше ему просто негде б-быть. Те р-развалины некогда являлись жилищами, в-вон те, несомнен-но были х-храмом, п-пещере там взяться неоткуда. Х-храм, р-разумеется, имеет п-подземелье, к-как без него, но это другое.

– Не представляю, какой бог, даже ушедший, даст приют телу Ательстана Проклятого – добавил фон Ахенвальд – Любой небожитель вернулся бы из Великого Ничто только ради того, чтобы выбросить эти грешные останки вон из своего дома.

– В-вот-вот – согласился с ним брат Юр – И еще – т-та скала самое уд-даленное отсюда место. М-мы не настолько везучи, ч-чтобы обрести ж-желаемое прямо у входа, так что придется п-пройти весь путь, от н-начала до конца.

– И пройдем! – грозно выпятил бороду Флоси, в котором, похоже, проснулись инстинкты истинного Морского Короля – Если надо. Яр, надо?

– Надо – подтвердил я.

– Ну вот – туалетный сплюнул на снег – Ярл с нами, Тиамат тоже, оружие ржа не сожрала, так чего стоим? Перебьем тут всех, и отправимся выпивать.

– Т-тоже верно – согласился с ним брат Юр – Де Бин, командуй.

Закованный в сталь рыцарь немедленно начал надсаживать горло, раздавая приказы, после выполнения которых я оказался внутри некоего подобия квадрата, созданного рыцарями. Ну, разумеется, не я один, тут же находились брат Юр, негодующий Флоси, брат Мих и Назир, немало подобным удивленный.

– Что ты орешь? – тихонько осведомился у туалетного казначей – Топором тебе п-помахать охота? П-помашешь. М-мы последняя линия об-бороны, вот и все. Кто-то из нас непременно д-должен добраться д-до цели и обратно, чтобы н-наши братья в Леебе п-получили столь важные для нас документы.

Раздалась короткая команда, синхронно лязгнули доспехи рыцарей, и наша компания начала неторопливо спускаться вниз, туда, где в конце пути нас ждала забытая всеми гробница некогда славного рыцаря Ательстана.

Я, если честно, заранее был готов к тому, что долго мы вот так не прошагаем. Стоит только нам спуститься вниз, как сразу из-под снега вынырнут противники, и начнется рутинная и привычная драка. Может, это будут неведомые твари, может, ожившие мертвецы, которых, по идее мне бояться вообще не стоит, может, призраки – да мало ли кто? Вариантов масса.

Но – нет. Мы шагали по снегу, оставив холм за спиной, а вокруг царили тишь и спокойствие. Никто не завывал, никто не собирался нас рвать на куски, и это, если честно, начинало меня изрядно беспокоить. Знаю я такое благолепие, за ним, как правило, следует что-то куда более скверное, чем обычная стычка с обычным противником. А умирать тут мне очень не хотелось, больно это невыгодно.

И знаете, я как-то даже успокоился, когда из-за тех самых руин, которые брат Юр классифицировал как храмовые, появились три полупрозрачные фигуры и встали на нашем пути.

Были эти существа высоки ростом и очень неприглядны внешне. Нет, так-то люди как как люди, но только отмороженные по полной программе. В самом прямом смысле. Похоже, что эти бедолаги замерзли насмерть, но даже после возрождения к новой форме жизни, следы от старой никуда не делись. Лица все белые, на усах и бородах виднеется изморозь, а глаза вообще, как асбестовые шарики. Короче – то еще зрелище. Не для слабонервных. Впрочем, тут таковых и не имелось.

– У вас еще есть шанс – глухо сообщил нам один из них – Уходите, и, может, кто-то из вас сумеет сохранить себе жизнь. Здесь вам делать нечего.

– Это не так – возразил ему фон Ахенвальд – Тут нашел свой последний приют тот, кто когда-то носил доспехи подобные тем, что сейчас на мне. Он служил Правде и Свету. После он предал и то, и другое, и даже тех, кто стоял с ним в битвах плечом к плечу. Да что там, он и самого себя предал, но это не столь важно. Он все равно остался одним из нас, и потому мы в своем праве. Нам надо попасть в его гробницу, и не более того. Нам не нужны ваши тайны, нериты, храните то, что должно, мы на это не посягаем.

Нериты. Ну да, нериты, мне про них брат Юр еще тогда, когда мы бабку-ведьму в схомутали, рассказывал. Некогда это небольшое даже по северным меркам племя обитало тут, в урочье Вечных Снегов, и служило самим Демиургам. Те после исхода богов тоже свалили в закат, но уходя, достойно наградили своих слуг, даровав их землям защиту от любых захватчиков, коей и являлся Бубен Судьбы. И, сдается мне, награда этим ребятам еще и посмертно была вручена. Ну, не сами же они собой так распорядились?