Александр Кутищев - Союз оступившихся

Незаметно оглянувшись по сторонам, Волох с удовольствием отметила, как вся ее команда и двое подручных Стеллы едва заметно вздрогнули, представив себе, что навечно останутся тут взаперти. Она уже собиралась развить успех, когда гигант Тарх (молодой, но такой симпатичный трогг) положил ей руку на плечо:

— Ну ты чего, Волох. Неужели бросишь нас тут? Нас без этих двоих Стелла со свету сживет, сама знаешь.

Ну куда ты лезешь, красавчик? Не время сейчас для этого! Хотя рука у него, конечно, приятная, мускулистая, ему бы еще подкачать три-четыре уровня и дополнительно увеличить выносливость, тогда она бы его… Так, хватит!

Тут из-за угла выскочил Локки и радостно выкрикнул:

— Есть, нашел след, пойдемте скорее!

Волох сама не поняла, как они вновь отдалились от знакомых мест, только повороты мелькали один за другим. Лишь когда следопыт вновь задумчиво остановился и сказал, что в очередной раз потерял след, она вспомнила о своем намерении. Пока этот психованный выбирает, куда пойти в первую очередь, пора брать ситуацию в свои руки.

— Ладно, ребята, хватит уже. Походили по пещерам, давайте возвращаться пока все живы. Тут уже не до шуток.

Она очень надеялась, что сейчас ее поддержат, как минимум, члены ее группы. В идеале пусть следопыт останется в одиночестве, и тогда у него и выбора другого не будет, кроме как присоединиться к большинству. Похоже она недооценила молодость своих подчиненных — как это они, все из себя такие опытные, испугаются идти дальше, в то время как новички бродят тут, как у себя дома?

— Да ладно, командир. Немного же осталось, почти нашли этих!

— Да и тропу короткую открыли, вполне может быть, что мы и так уже Стеллу обогнали!

— Давай еще немного пройдем, вдруг, как ты и говорила, они за углом прячутся?

Волох оставалось лишь бессильно кусать губы, придумывая все новые и новые наказания для этих засранцев. Ничего не сделаешь, придется идти дальше, ей и так доверили группу раньше положенного. Так что, если ее авторитет упадет — могут и обратно в команду к Малику отправить, а ее новичков раскидать по разным командирам.

И снова коридоры и повороты, повороты и коридоры. Они видели, как различная мелкая живность разбегается от света факелов в разные стороны, как тоннели то поднимаются вверх, то опускаются вниз. Казалось, эта их погоня будет продолжаться вечно, пока после очередного длинного отрезка они не вышли в просторный зал.

Ничего примечательного, только два выбивающихся из общей картины элемента. Во-первых, в одном из углов зала на полу была большая дыра — метра полтора в диаметре. Подойдя к ней, они так ничего и не смогли рассмотреть, сколько ни старались, а бросать туда факел посчитали расточительством.

Они так и стояли вокруг отверстия толпой, когда к ним подошел Седориус, который в темноте видел гораздо лучше прочих, и сказал, что различает контуры какой-то туши. После этого охотники старались не шуметь лишний раз, чтобы не потревожить затаившееся там существо.

Да, ну и второе. Отвлекшись от дыры, они увидели, что над проходом, по которому совсем недавно прошли, виднеется черная вязь букв:

Черные души запомнили тебя, Локки. Оглядывайся почаще, ведь скоро я приду за тобой.

В этот момент всем стало еще больше не по себе, а стоило Волох взглянуть на следопыта, как у нее даже рот раскрылся от удивления — лиссер дрожал. Нет, он просто трясся от ужаса и злости, пытаясь руками нащупать рукояти потерянных кинжалов.

Пусть она и не любила Локки, но всегда уважала его за профессионализм. Так неужели сейчас, из-за какой-то надписи, лиссер чуть не обмочился от страха? И перед кем — перед новичком, которого никто даже не знает. Представителем новой расы, что и о Системе узнал не больше месяца назад. Да кто он такой вообще? Кто за кем гонится?

Теперь уже она и сама хотела найти этих шутников и показать, что она тоже умеет шутить. Например, можно заставить их выколоть друг у друга глаза, а потом пусть рвут друг друга зубами. Или отрубить им ноги, и пусть и дальше ползают по пещерам, пока на запах крови не сбегутся все местные жители.

Первым высказался Седориус. Удивительно, но и его послание похоже проняло, и сам таори уже не был рад, что отправился в эту погоню:

— Народ, я предлагаю остановиться и подумать. В конце концов, скорее всего мы больше никогда не увидим этих двоих, так стоит ли рисковать жизнями?

Ну уж нет! Теперь она не повернет. Сейчас они найдут орэна и человека, а потом вернутся назад. Пусть все знают, что Волох всегда доводит дело до конца!

— Вперед! — Удивляясь своей ярости зарычала она, — Хватит сопли жевать, давайте поймаем мерзавцев!

И ее послушались. Вскочил на ноги Локки, вновь готовый двигаться, приободрились члены ее команды, только таори был явно недоволен. Они снова отправились в путь, почти бегом, чтобы поскорее покончить со всем этим. Вскоре след вновь пропал, однако ни у кого из них больше не возникало и мысли развернуться, будто кто-то гнал их, подстегивая гнев и затуманивая рассудок.

Бег слился в один бесконечный тоннель из постоянных поворотов и однообразных переходов, так что, выскочив на открытое пространство, они даже не поняли сперва, куда попали.

Перед ними предстала невероятная картина: сверкали крупные синие кристаллы, росли, переплетаясь между собой, совершенно фантастические растения, а главное, на душе вдруг стало так хорошо-хорошо…

Волох не сразу поняла, что звук, который она слышит, это крик боли и раздается он у нее за спиной. Медленно, не желая отводить взгляд от столь прекрасного видения, она все же повернула голову и с недоумением принялась разглядывать Накилона, таори — подчиненного Стеллы, который в этот самый момент орал, охваченный пламенем.

Рядом с ним лежал на земле Тирок — лиссер был уже мертв, но в его спину до сих пор одна за другой влетали волшебные стрелы. Волох попыталась скомандовать разворот, чтобы встретить врага лицом к лицу, но собственное тело будто уже не подчинялось ей. Она чувствовала, что сейчас может легко пойти вперед, как уже пошли Тарх и Локки, а вот назад нет. Сила, что привела их сюда, теперь не собиралась давать жертвам ни единого шанса спастись.

Должен признать, пещеры мне никогда не нравились. Еще во время прохождения главного подземелья по заданию Смотрителя, я понял, что место это со всех точек зрения непривлекательное, и лучше бы от него держаться подальше.

Угу, держусь. Второй день как попал на новое место и вот уже оказался в кромешной темноте с малознакомым мне головастиком и окруженный каменными глыбами. Ладно хоть кошка рядом — поможет если что.