Александр Кутищев - Союз оступившихся

В общем, старику от нас нужен был ключ, который у него украли серые увальни. Я когда услышал, чуть в голос не рассмеялся. Ну правда, кто поверит в такую чушь? Похоже этот зузик тут в одиночестве совсем ума лишился, раз предлагает подобные квесты. Однако, ничего говорить хозяину дома по поводу нестыковок в его истории не стал. Судя по тому, с какой скоростью он двигался, мне до него далеко, так что не стоит доводить дело до конфликта. Напротив, пообещав старичку, что обязательно принесем ему ключ, если найдем, жестами показал команде двигаться на выход, а сам развернулся к Стефану.

— По поводу задания все понятно. Найти стаю серых увальней, принести большой металлический ключ. Думаю, самое сложное тут именно найти монстров. Быть может, в качестве аванса, вы все же расскажете мне о здешних местах? В конце концов, в ваших же интересах, чтобы мы не сунулись куда не нужно и смогли выполнить поручение.

— Хитрый, да… ладно, я покажу карту и даже отмечу места которые уже успел проверить. Сразу говорю, принесете мне ключ и получите не только мое расположение, но и копию с этой красавицы.

Стефан развернул на столе карту и у меня дух захватило от ее качества! Выполненная из чьей — то кожи, она явно обладала магическими свойствами, так как изображение на ней менялось в зависимости от манипуляций зузика. Он быстро нашел и увеличил один из участков, в котором я довольно быстро узнал зал в котором мы находились.

— Смотри, вот эти тоннели ведут в…

Старик подробно расписывал места, в которых он недавно побывал, но его слов я больше не слышал. Меня поразило сообщение от Системы, которое появилось, когда он развернул передо мной карту:

Вы хотите синхронизировать свою карту с артефактом?

Вот это интересно! Мысленно даю свое согласие и вижу как карта в руках Стефана начинает светиться. Зузик, видимо также не ожидавший подобного поведения от куска кожи, отпускает ее на стол, потом переводит подозрительный взгляд на меня и вдруг мгновенно исчезает чтобы появиться в углу дома с взведенным луком.

— Это что за херня такая?

Какой он все же резкий! Рассказать или включить дурачка? Пожалуй, пока можно и в незнайку поиграть.

— Спокойнее, Стефан, спокойнее! Сам не знаю, что тут происходит! Это ведь твоя карта, верно? Я к ней и пальцем не прикасался!

Старик еще пару секунд подержал меня под прицелом, а потом с выдохом опустил оружие. Насколько мне было видно, карта к этому времени уже снова выглядела как обычно и никакого свечения от нее не было. Об этом же говорило новое системное сообщение:

Синхронизация завершена.

Стефан вновь появился рядом, причем куда он успел деть лук я не знаю, возможно у него также открыт инвентарь?

— Ладно, парень. Чувствую, что где-то ты мне не договариваешь, но пусть это останется на твоей совести. Иди, продолжение моих похождений вы услышите если принесете ключ.

Ну и тебе не хворать, как говорится. Я вышел к своей команде и успокаивающе помахал им рукой. Да уж, если бы они знали, что я только что получил — их лица не выглядели бы такими кислыми!

— Вперед, — показал им в сторону ближайшего из тоннелей, — Начнем поиски оттуда.

И Ли и Волох начали наперебой задавать мне вопросы, но я лишь отмахнулся и со словами «Все потом», двинулся вперед. Рядом как всегда бежала Луна, следом, недовольно ворча, топали мои спутники и даже пещера уже не казалась такой темной.

Когда зал давно остался за спиной, а впереди показалась очередная развилка, я остановился, поджидая команду. Пришло время рассказать им, что именно мы получили благодаря знакомству со стариком. Однако, прежде чем я успел начать говорить, трогг устала ждать и буквально взорвалась от негодования:

— Да какого черта, Ворон! О чем вы разговаривали с зузиком наедине? Почему ты ничего не рассказываешь? Какой в задницу ключ, у него там замков-то никаких нет?!

— Спокойнее, Волох. Уверен, Ворон все нам сейчас расскажет.

Я улыбнулся напарникам и приблизившись к ним вплотную, попросил Луну понаблюдать за округой — сомнительно, чтобы кто-то подслушивал нас в таком месте, но слишком уж быстро движется этот Стефан, никогда не знаешь, где он окажется в следующее мгновение.

— Во-первых, насчет ключа. Лично мне эта история также кажется надуманной, но что она в принципе меняет? Если найдем — можно и принести, расположение пусть и двинутого, но довольно дружелюбного разумного нам явно не помешает.

— Согласна, но…

— По поводу, о чем мы разговаривали наедине. Стефан рассказал мне о ближайших местах, а я в это время сумел скопировать его карту себе в интерфейс, так что пусть и не все пещеры, но значительная их часть нам теперь известна. Мало того, также на карте указаны места, где можно безопасно отдохнуть, что не может не радовать.

Сначала орэн и трогг удивленно уставились на меня, потом попросили показать, а когда я сознался, что не представляю, как это делать, расстроились. Их можно понять: Волох столько нас пугала непроходимыми пещерами, карты которой только недавно начали составлять на ферме, причем открытая часть охватывала она лишь саму дорогу до выхода и несколько разведанных ответвлений. А тут КАРТА, да еще и с какими-то укрытиями, в которых можно отлежаться. В общем, пришлось мне на словах рассказывать, где что находится, показывать одно из этих убежищ, которое на удачу оказалось поблизости.

Это была скорее скрытая лежанка, чем полноценная комната, то есть вдвоем в нее еще можно поместиться, если двое не собираются спать, а вот втроем уже никак. Но даже такое место казалось чем-то волшебным.

Куда идти мы обсуждали недолго — судя по тому, что показывал мне интерфейс, путей у нас сейчас вообще было всего два, причем один вел в очередной большой зал с нарисованным черепом и туманом войны в дальней от нас части (похоже, тот кто сунулся сюда еле унес ноги и настоятельно не рекомендовал повторять маршрут), а вот второй выходил к следующей развилки и в перспективе мог привести даже на ферму, правда туда мы пока не собирались.

Кстати, я же вчера выполнил задание Системы, ну, то есть повысил уровень умения Целебная тьма, когда лечил Волох! По этому поводу сегодня утром с очередной пайкой мне пришел и очередной квест, причем как его выполнить я вообще не представлял.

Получено задание — открыть два новых умения;