Михаил Савич - «Первый». Том 4

— Апулей. Гроза захватила Бастион. Потери незначительные. Я с основными силами в пути. Все идет по плану, Михалыч матерится.

Сообщение от Алой меня отвлекло, и я съехал в овраг, которого в темноте не заметил. Тут я последовал примеру Михалыча, совершенно не стесняясь в выражениях. Потом выбрался и побежал уже медленнее. В бастион я вбежал, не приняв мер безопасности. Неожиданностей быть не должно, ведь Амазонки взяли это укрепление только что. Но я ошибся.

По всей территории этой небольшой крепости было разбросано оружие и доспехи, кое-где были видны кошельки с деньгами и бижутерия. Но ни одного игрока вблизи видно не было. Наоборот, приглядевшись, я смог увидеть, что оружие было форменным, но не только для красных. Здесь явно был ещё один бой, и поражение потерпели уже Амазонки. Как же это могло получиться?

— Апулей. Срочно. В бастионе все наши погибли. Гроза — тоже. Кто напал — неизвестно!

Сообщение Алой подтвердило мои опасения, но ясности не внесло. Как целый отряд в полной боевой готовности мог погибнуть так, что никто не увидел нападавшего и не понял, что происходит?

— Кажется, мне все-таки повезло, и у меня будет достойный противник.

Замогильный голос заставил меня вздрогнуть, а по спине пробежал холодок.

— Крестись, когда кажется.

Я решил убедиться, что буду сражаться не с игроком.

— Что значит — крестись? Это тайная магия? Я ей не владею, но тебе это не поможет.

План сработал. Красные смогли привлечь НПС. Впрочем, я и сам привлёк к войне гномов. Пока счёт один-один. Теперь бы понять — кто это, и как его убить.

— Ты кто? И как тебя убить? — задал я хитрый вопрос.

— А ты весёлый. Это хорошо. Надеюсь, что убивать тебя будет интересно.

— Тебе будет и интересно, и удивительно, но больно. Как ты умереть-то предпочитаешь?

— Умереть я не могу, при всем желании. Когда-то я был лучшим из воинов Империи, но сделал всего одну ошибку, и теперь я — зомби. Императрица Тьмы посылает меня туда, куда ей заблагорассудится. И я воюю с теми, кого любил и предал. Так будет вечно. Смерть для меня — подарок. Если ты мне поклянёшься всеми Богами, что подаришь её мне, я твой раб. Но если у тебя не получится, ты займёшь моё место. Согласен?

— Это надо обдумать. Но для начала, ты не мог бы появиться, а то разговаривать с голосом мне неудобно.

— Так ведь всё равно ночь, и не видно не зги.

— СВЕТ, РАССЕИВАЮЩИЙ ТЬМУ –

Вспышка света, с каждым разом всё мощнее. Весь бастион озарил слепящий свет.

— А ты не так прост. Я такого не видел никогда. Хорошо, смотри, но не пугайся.

Прямо передо мной в двух шагах появился зомби. Выглядел он не так плохо. Кое-где подгнил, но в основном было видно, что не так давно это было человеком. В руках у зомби было два меча.

— У меня появилось предложение. Пока я думаю, давай потренируем друг друга в бою на мечах. Давно хотел размяться, да не с кем было. Я боец ещё слабый и боюсь, по неосторожности, убить своего учителя. Тебя, как я понял, такая перспектива не пугает. А пока мы с тобой танцуем, мне в голову что-нибудь умное может прийти. Со мной такое бывает изредка.

— Я — за. Как в воду глядел, знал, что с тобой будет не скучно. Но где твои мечи?

— А вот они!

«МЕЧ КАПИТАНА СТРАЖИ ХРАМА СМЕРТИ» сила +300.

«МЕЧ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ» сила +200.

— Тебя моё оружие не пугает?

— Наоборот. Ты даришь мне надежду, посланник Смерти. Кто будет начинать?

— Давай я. Я только что новое умение получил. Надо опробовать.

— А что за умение?

— «Первый удар» — иногда может пригодиться, но для постоянного применения — не уверен.

— Правильно мыслишь. Лучше без него, я уже давно отказался. Но попробуй.

— Конечно попробую. Интересно ведь, да и жалко будет, если совсем бесполезным окажется. Так я атакую?

— Давай.

Первую серию ударов я провёл в точности по методике Звара. При приближении к зомби, мои мечи как-то необычно заискрились, но я на это внимания не обратил. Мне интересен сам бой. Двигаюсь я быстрее и удары наношу более сильные, но передо мной явно опытный боец. Зомби двигается чуть медленнее, но в его движениях видна красота. Из одной позиции в другую, он плавно перетекал, делая это явно привычно и без напряжения.

Это песня мечей. Я восхищён.

— Ты и в самом деле выдающийся мастер, такого убивать нельзя. Твоя техника просто восхитительна. Ты сам это разработал?

— Да, а тебя, похоже, учил старик Звар. Узнаю его школу. Надёжность и продуманность. Тебе повезло с учителем.

— Да, повезло. Сам я в этом деле слабоват, а ты со Зваром где пересекался?

— В последней войне с Тьмой — мы с ним рядом бились. Он мне трижды жизнь спас. Где он сейчас?

— В очень хорошем и надёжном месте. Живёт среди друзей и занимается любимым делом. Точнее я тебе пока не скажу. Сам понимаешь.

— Понимаю. Рад, что у старика жизнь наладилась. Не всегда так было, — он неожиданно провёл серию незнакомых мне ударов снизу, и серьёзно задел мне правую ногу.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

— ИСЦЕЛЕНИЕ –

— Да, наладилась — это правильный термин. Я за ним и всеми там присматриваю, по мере сил. Времена настают тревожные, а эта твоя серия очень хороша. Неожиданно и эффективно. Возьму на вооружение, — я стараюсь сделать вид, что боль меня не беспокоит. Рана и в самом деле быстро затянулась.

— Ты ещё и маг не из слабых. Зря на это тратишься, на двух стульях не усидишь.

— Я бы с тобой согласился, — я провёл свой лучший удар, после шести отвлекающих, но противника не задел. — Есть в твоих словах правда, но и ты признай, что без этой моей магии, я бы сейчас уже был трупом. Или где-то рядом с этим состоянием.

На меня обрушился каскад ударов. Казалось, они наносятся мне со всех сторон одновременно. Я выдержал и не пропустил ничего серьёзного. Десяток царапин, но на случай, если клинки противника отравлены, исцелился:

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

— ИСЦЕЛЕНИЕ –

— Догадался, что на клинках яд? Разумно. Но всё же, я убеждён — нужно быть профессионалом в чём-то одном. Бессмысленно размазывать кашу по тарелке.

— Ты хоть понимаешь, что я, ещё не заходя в бастион, мог тебя обездвижить и превратить в кучку пепла, или, хуже того, поместить в пространственный карман, и ты бы там, застывший, лежал целую вечность?

— Сомневаюсь, что это возможно. Магов такой силы не бывает. Обездвижить зомби в сотни раз труднее, чем живого человека. Нежить на такую магию не поддаётся. Так, только становится чуть медленнее. Но если правда, то я бы согласился. При условии, что ты не передал бы меня Тьме.

— Неужели тебе так плохо там, в Империи Тьмы, что ты согласен на жуткое ничто в нигде и навсегда?

В этой фразе я примерно описал то, как понимаю сам состояние разумного существа в сумке дракона, куда и помещу зомби, если договоримся.