Роман Прокофьев - Мятежник

Мико: Именно, с высокой долей вероятности это блеф. Здесь находится очень много невоспроизводимого оборудования, ценностей и материалов исследований в разной стадии завершения. Цель его появления проста — он хочет сохранить свои лаборатории, но при этом уничтожить вас.

Нейросеть точно сформулировала мою догадку. Скорее всего, исследования были делом всей жизни, любимым детищем, и угроза потерять все наработки и привела архонта сюда. Но вот как в образе голограммы он рассчитывает справиться с группой Инков? Это вопрос…

— Что ты сделал с командой Кастора? Где их души? — резко спросила Гелиос, — Отвечай, ублюдок!

— Там же, где скоро будете вы. Если Совет Архонтов проявит снисхождение, конечно.

— Ты…

Не стоило терять время на перепалку, оно сейчас работало против нас. Я выступил вперед и жестом остановил готовую взорваться от ярости Заклинательницу.

— Орфей! Я приказываю тебе немедленно прибыть сюда! — я указал на транслокатор, — И сдаться. Гарантирую жизнь, если раскаешься и попытаешься искупить свою вину. В противном случае ты будешь уничтожен.

— Что? — расхохотался Орфей, — Ты… серьезно? Раскаяться… за что?

— Ты не считаешь все это преступлениями? — спросил я, обводя рукой лабораторию, — Выведение кибер-зомби, вивисекция, живодерские эксперименты над людьми с Источником?

— Забавно! Начинаю верить, что ты действительно послан Прометеем, — усмехнулся Орфей, — Думал, это мораль уже сгнила на Черной Луне вместе с Первым Легионом. Вы бросили Город, бросили Землю, и теперь ты судишь, какими способами нам бороться здесь? Мы защищаем людей от чудовищ!

— Мы видели, как ты защищаешь, — кивнул я, — Даже если Стеллар не считает это преступлением, мне достаточно, чтобы вынести приговор.

— Да что ты можешь знать об этом? Что? — Лицо Орфея исказил гнев, и я понял, что попал в цель, — Есть достоверные прогнозы, Городу не прожить и века при текущем раскладе! Инков все меньше, ресурс одаренных тоже исчерпан! А-Твари множатся в пустошах, Тревог все больше, а наши ресурсы почти подошли к концу! Очень скоро закончатся «Абсолюты», за ними — живые Инки и Легион, а затем ворох Тревог, которые некому будет ликвидировать, погребет нас! Нам нужна армия, нужны бойцы с А-способностями, мы не можем больше выбирать средства!

— Поэтому ты подсаживаешь Город на А-наркоту?

Орфей вздохнул, как будто очевидная глупость приводила его в отчаяние. Подобно учителю, который доносит маленьким детишкам прописные истины, он снисходительно объяснил:

— В Городе почти не рождаются люди с Источником. Ресурс кланов мал и почти исчерпан. А в пустошах, у дикарей, употребляющих в пищу азур-содержащие вещества, уже во втором поколении появляются одаренные. В третьем-четвертом их более тридцати процентов. Надо ли говорить, за кем будущее?

— Они шивы, мутанты! — выругалась Гелиос, — Хотите весь Город сделать такими?

— Мы все А-люди, Азур не победить, — ответил Техномант, — Рано или поздно, азур-изменения получат все жители Земли. Это просто неизбежно. С этим процессом не имеет смысла бороться, им нужно управлять. Не знаю, зачем я вам все это рассказываю…

— Затем, чтобы оправдаться, — проговорил я, — Ты прекрасно знаешь, что совершаешь злодеяния, и пытаешься отмыться в своих и наших глазах. Но, хоть сто раз назови черное белым, оно не поменяет цвет. За свои поступки все равно придется отвечать. Помнишь Ворона?

Из-за моей спины выступил убийца Одержимых. Даже в чужом теле его грацию и хищную улыбку невозможно было перепутать.

— Привет, Орфей!

Кажется, появление Ворона испугало Орфея больше, чем вся наша группа. Техномант как будто побледнел и немного отступил назад, скрещивая руки на груди.

— Не забыл меня? Помнишь, как заманил в Полигон? Не хочешь поговорить об этом? — прошипел Ворон, медленно подступая к архонту.

— Ворон. Я ведь тебя знаю, и вынужден отнестись серьезно, — проговорил Орфей холодно, без всякой рисовки, — Боюсь, тебя придется уничтожить. Не стоило тебе покидать Полигон. Думаю, пора заканчивать этот фарс.

Он вскинул руку и щелкнул пальцами. Освещение мигнуло, силовые барьеры, ограждавшие вольеры многочисленных А-Тварей внизу, медленно погасли. Вместе с ними исчезли и прозрачные экраны, защищавшие панорамные окна помещения, в котором мы находились, с трех сторон открывая доступ внутрь. Снизу, из зверинца Техноманта, донесся шорох, скрежет и звуки, издаваемые пробудившимися монстрами.

— Попробую обойтись без крайних мер, — доверительно сообщил нам Орфей, — Мои питомцы обычно очень голодны спросонья. Думаю, пора их немного покормить…

Став почти прозрачным, Техномант шагнул сквозь стену и оказался внизу, в коридоре между боксами Тварей. Голубая импульсная вспышка, выпушенная технокопьем Часового, насквозь пронзила его, не причинив проекции никакого вреда. Насмешливо отсалютовав в ответ, Орфей быстрым шагом двинулся к центру яруса — туда, где за погасшим цилиндром силового щита разворачивал зачатки крыльев огромный псевдодракон. Змеиный оскал и массивное туловище монстра, закованное в доспех, было хорошо видно даже отсюда.

— Дерьмо! — констатировала Гелиос, глядя на множество шевелящихся внизу А-существ, — К бою!

Расклад выглядел не очень хорошим. Замкнутое, плохо освещенное пространство лаборатории, и пара сотен А-тварей разного калибра против четверки Инков. Пятерки, если быть точным, но Ворон в нулевом клоне и «Страже» вряд ли тянул на полноценную боевую единицу.

— Драка! — напомнил о себе убийца Одержимых, довольно потирая руки. Кровожадная ярость, исходящая от него, перекрывала все прочие эмоции. Ворон не боялся, не переживал, он жаждал адреналина смертельной схватки, как глотка свежей воды. — Дайте мне оружие!

— Обойдешься! — выпалила Гелиос, поднимая технолук. Первая же тварь, похожая на чешуйчатого птара с крокодильей пастью, мгновенно сгорела в солнечном огне. Выстрел Заклинательницы стал сигналом для битвы — на штурм капитанского мостика лаборатории с ревом бросились все остальные чудовища.

Корвин туманной тенью вылетел им навстречу, каждым взмахом оставляя за собой разрубленный труп. Самый быстрый из нас, он успевал и убивать, и уходить от бросков разъяренных мутантов. Но Крестоносец был один, а разнообразных монстров — добрая сотня, и при всем желании он не мог выиграть этот битву в одиночку.

Вой, визг и рычание А-Тварей слились с ревом огня и грохотом взрывов. Инки «Восхода» непрерывно стреляли. Гелиос сияла, как маленькое солнце, активировав защитную «Ауру Света». Применять мои собственные «Вспышки» и «Ауру» не имело смысла, они на порядок уступали ее боевым возможностям, поэтому в ход пошла старая добрая «Крыса». Гелиотермическое пламя и синие импульсные заряды выкашивали нападающих, но у созданий Орфея, казалось, отсутствовал инстинкт самосохранения — они рвались вперед, норовя вцепиться в сладкую человеческую плоть. Одна из тварей, горящая, воюющая, прорвалась сквозь защитную завесу, но Ворон молниеносно прикончил ее, раздробив череп сорванным ошейником. Сила удара была такова, что всю комнату забрызгало алым и серым, а убийца Одержимых снова расхохотался.