Роман Прокофьев - Мятежник

Меня охватило странное волнение — последний раз этим путем проходили много лет назад избранные Инки, получившие звания гранд-легатов. Прометей, Зигфрид, Элейна… Что ждет меня внутри?

Мико: Я волнуюсь вместе с тобой, Инкарнатор! Ведь мы на пороге места нашего рождения! И мне не терпится увидеть папочку!

Она нервно хихикнула. Ну да, Ядро Стеллара — это место, где берет исток «Инкарнация», наш общий прародитель, если можно так выразиться.

Ну что ж, пора.

Вперед.

Внутри царила полутьма.

Когда глаза привыкли, я понял, что нахожусь в защищенной экстрамерности, подобной Полигону или Монолитам. Совершенно необычной — если внутренние пространства Башни Пустоты или аванпостов Инков выглядели все-таки земными, здесь мы находились на большом куске тверди, неведомой силой подвешенном посреди темной пустоты. Рукотворный мирок, с помощью А-технологий Ши живущий по своим собственным законам… Слабый свет, позволяющий разглядеть все это, исходил от огромного, призрачного цилиндра, внутри которого виднелась странная конструкция.

Я узнал ее, хотя, как и предупреждал мой предшественников, сейчас она выглядела совершенно по-другому.

Синяя Птица. Многокрылый космический пришелец из неведомых глубин вселенной. От изящного корабля из видения Прометея оставался лишь остов, частично разобранный скелет, похожий на хрупкое насекомое, чудом удерживаемое на тонких лапках. Вероятно, с Синей Птицы сняли все, что могли снять, не разрушив несущую структуру аппарата. Многоугольные пластины Синей Стали, когда-то образовавшие прочнейшую обшивку звездного пришельца, исчезли без следа, также как двигательные агрегаты или иные, неизвестные мне внутренние элементы.

Я вздохнул. А-измененные материалы, из которых состояла Синяя Птица, видимо, послужили первым поколениям Инков для изготовления экипировки и артефактов — таких, как фамильный нож Свена Грэйхольма, например. Этот корабль уже никуда не полетит, демонтировано практически все. Внутри уцелел лишь один темный отсек, скрывавшийся в условной «голове» аппарата — и именно туда вела цепочка белых огоньков от транслокатора.

Мико: Грэй, обрати внимание на азур-излучение! Источник находится там!

Да, фонило здесь отнюдь не по-детски. Поток Азур интерфейс оценивал как «сильный». Если Синяя Птица всегда была таким мощным источником А-излучения, ее близость для обычных людей крайне опасна. Вполне возможно, первые азур-изменения на Земле оказались спровоцированы именно ее появлением. Выходит, первая А-Зона на нашей планете возникла задолго до Импакта и пришествия Черной Луны. И становилось понятно, почему над ней возвели целый защитный саркофаг, что во времена Утопии, что сейчас.

Несколько десятков шагов, прозрачная труба тоннеля и еще одна большая автодверь с терминалом. Обычная, человеческая — здесь уже поработали люди. Но не эпохи Города, а гораздо древнее — сохранилась старинная эмблема Стеллара и надпись, дублированная латиницей, кириллицей и иероглифами:

ВХОД ВОСПРЕЩЕН. ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА.

Мико подсветила щель в затворе, оказавшуюся звездообразной скважиной с полустертой надписью KEY возле устья. Я наконец-то понял, почему Ключ в Деснице оказался архаичным механическим коннектором. Потому что изначально он был именно таков — ключ к замку, изготовленный для администраторов проекта «Стеллар» еще в те времена, когда об Инках и их когиторах никто не слышал. Вероятно, в дальнейшем этот рубеж защиты решили оставить нетронутым. Получалось, такой ключик должен выдаваться каждому гранд-легату…

Скрежет. Щелчок. Мико театрально распахнула глаза и прижала к губам ладошку. Гермостворки дрогнули, с гулом разъезжаясь в стороны. Изнутри хлынул яркий синий свет, пронзительный настолько, что я едва смог разглядел, что является его источником.

Стеллар. То самое Ядро.

Воочию.

Оно — или он напоминала огромную парящую сферу, поверхность которой состояла из множества золотистых многоугольников различного размера и формы. Она источала мощнейшее, пронзительное азур-сияние, как колючая звезда, пробирающая до костей своим холодным жаром. Невероятно сложная внешняя и внутренняя структура, ежесекундно меняющая свой рисунок. Сфера напоминала искусственную имитацию мозга — но явно не человеческого, а совершенно чуждого существа, имеющего инопланетное происхождение.

Стеллар

Квазиразумный квантово-азурический ксеномеханизм.

Управляющее ядро. Хранилище. Вычислитель. Азур-ретранслятор.

Интерфейс, к моему огромному изумлению подсветил и даже опознал Ядро. Функций имелось множество, некоторые были расшифрованы лишь частично, а другие скрыты знаком вопроса. Я задержал взгляд на знакомой строчке и увидел подсказку:

«Онтоприоны» (12/144000) Ядро Стеллара содержит запас онтоприонов — уникальных, искусственно созданных азур-симбионтов, изученные функции которых сводятся к созданию сложной энергоинформационной системы азур-связей между самим Ядром, анимой и телом-носителем. Онтоприоны удерживают аниму вне Грани и с помощью А-энергии способны изменять биологическую структуру носителя, а также восстанавливать его целостность из последнего запечатленного азур-слепка, обеспечивая техническое бессмертие.

Я сделал шаг вперед, и эта штука неожиданно изменила ритм своего свечения и рисунок поверхности. Она явно была живой, квазиразумной — как гласила поясняющая надпись, и совершенно точно ощущала мое присутствие. «Азур-Зрение» позволило увидеть, как Ядро, выглядевшее сложнейшим механизмом из ослепительного пламени, выпустило множество невидимых азур-щупов, мгновенно став похожим на огромного осьминога. Они тянулись ко мне, сквозь меня, и совершенно в другие стороны, пронизывая весь этот карманный мирок и выходя за это пределы, связываясь и сверяясь с тысячью неизвестных мне источников.

Не слишком-то приятная картина, напоминающая паука в центре невидимой сети. Я изучал его, а оно — меня. Благодаря пси-восприятию я ощущал возникшую связь с чем-то запредельно сложным, на много уровней превосходящим возможности слабого человеческого сознания. Неописуемое чувство — как может слепоглухой от рождения рассказать о яркости красок и гармонии мелодий? Трансцендентная мощь могла легко раздавить своей чуждостью мой мозг, и я поспешно замкнулся, не рискуя продолжать контакт.

И вздрогнул. Стеллар до крайности напоминал эффектор Шарда. Да, там азур-узор сочился ядовитым блеском Тьмы сквозь антрацит Черной Луны, а здесь — голубой свет Азур, приятный человеческому глазу и золотистый панцирь, но стало совершенно очевидно, что эффектор не то что бы похож как брат-близнец, но, несомненно, создан по образу и подобию. Цепочка мыслей выстроилась сама собой — Стеллар и эффекторы объединяет общее происхождение, и, вполне возможно, схожие функции. Все А-Твари, поглощающие Азур, имеют сущностное ядро, эффектор был таким искусственным ядром для Сциллы, а Стеллар, Ядро системы, выходит, является управляющим элементом для…