Андрей Черный - Эра цифрового Христа

— Увы, без пятого игрока, мы не можем учувствовать в Турнире. И я не собираюсь брать в команду первого подвернувшегося ламера, я приму только самого достойного. У нас есть время до конца дня — ровно в полночь запись на Турнир будет окончена.

Ипсилон взялся за голову, осознавая безнадежность ситуации. Ведь Сигма была упряма, как черт, а за такой короткий срок найти игрока, просто желающего вступить в Эдем было и без того крайне сложно. Омикрон, в свою очередь, держался, как мог, после утреннего потрясения, ему с трудом удавалось выдавить из себя даже пару слов, поэтому он воздержался от комментариев.

— Сигма, ты веришь в чудеса? — как бы невзначай поинтересовался Флуд, потирая бляху на своем ремне.

— До поединка с тобой, я бы сказала, что чудес не бывает. Но теперь я готова поверить во что угодно, — сказала Сигма, кивая головой.

— Уверяю тебя, на этом чудеса не закончатся.

«О чем постоянно толкуют эти двое?» — Омикрон начал подозревать, что остальные члены команды сговорились против него. Хотя и без того он был крайне раздражен — доставучий анонимус не шел из головы.

Отсеяв уже несколько кандидатов, и изрядно вымотавшись, Сигма разочарованно упала в стеганое кожаное кресло вишневого цвета. Было видно, что она хотела поскорее завершить это утомительное мероприятие.

— Следующий кандидат — последний, — вздыхая, сказала Сигма. И нажала на кнопку пропуска в виртуальную чат-комнату.

Под длинной темной накидкой, проглядывался красный кожаный корсет и белая юбка, на ногах у девушки были тяжелые армейские ботинки с высоким берцем. Нижняя часть лица скрыта маской из плотной ткани, с изображенными на ней симметричными узорами из правильных геометрических фигур. Белоснежные волосы, с ровно обрезанной челкой выше бровей, и свирепый взгляд чрезмерно подведенных черной тушью серо-голубых глаз, завершали картину. В руках девушка сжимала внушительную штурмовую винтовку неизвестной модели. Она бросила холодный взгляд в сторону поникшего Омикрона, а потом посмотрела на Сигму:

— Хочу присоединиться к вашей команде, — сказала она без лишних церемоний.

— Выиграй в смертельном поединке с Ипсилоном, и можешь считать себя полноправным членом нашего Эдема. Я лично буду следить за ходом поединка, чтобы, — Сигма укоризненно посмотрела в сторону напарника, — чтобы Ипсилон не поддавался. В любом случае, вне зависимости от исхода боя, окончательное решение за мной.

— Неймлесс, верно? Я просмотрел твой профайл. У тебя внушительная статистика, надеюсь на достойный поединок, — сказал Ипсилон, пожимая девушке руку.

Разряд прошел у Омикрона по всему телу. Подняв голову, тот посмотрел на пару, уходящую к порталу, который вел на рандомную арену.

— Сигма, я не ослышался, он сказал «Неймлесс»? — капельки виртуального пота проступили у него на лбу. Омикрон невольно задумался, что галлюцинации вернулись.

— Да, именно. Странный ник, — задумчиво сказала Сигма, растягивая голографический дисплей, на котором отображалось происходящее на арене.

Омикрон встал с кресла, и подошел ближе к экрану, рассматривая неоднозначный образ девушки.

«Эта карта навеивает воспоминания» — подумал Ипсилон. Диснейленд был локацией, на которой он впервые сразился с Сигмой. Близкие отношения завязались у них практически сразу, в тот же день — так часто бывает в мире СС. Хотя встретиться в Буфере они решились не сразу — это требовало куда большего доверия.

Однажды они провели вместе целую неделю, не возвращаясь в виртуальность. Долгое сознательное пребывание в Буфере оказывает странное воздействие — тебя посещают дежа вю и обрывки воспоминаний о событиях, которые, кажется, никогда не происходили. То ли давало о себе знать проснувшееся атрофированное воображение, то ли еще хуже. Сигма всерьез полагала, что это память о прошлых жизнях. Стальной Сферой на корню пресекалась подобная философия, конечно, она не читала мысли, но Ипсилона не на шутку пугали постоянные рассуждения Сигмы про реинкарнацию. Девушка рассказывала о том, что щелчком пальцев могла создавать и уничтожать целые планеты, могла быть кем угодно и где угодно. Она была бессмертным кодером, живущим в пустоте. Что сказать, с какой стороны не посмотри — это звучало странно даже в контексте виртуальности.

Лучше способности в борьбе со снайпером, чем у Неймлесс, было не придумать. Ее сила живых — телепатия в самых неожиданных проявлениях. Например, Безымянная без труда могла переключиться на зрение другого игрока, моментально определив его дислокацию.

Было и еще кое-что — Неймлесс вырисовывала трюки, словно профессиональный трейсер. В этом не было никакой магии, просто результат продолжительной практики. Для снайпера «паркурщик» — еще та головная боль. Диснейленд слишком большая карта для двух игроков. Играли традиционного до 5-ти фрагов, но, учитывая лимит времени — хотя бы успеть сделать один-два убийства.

Пока Безымянная осматривалась на карте, Ипсилон обосновался на колесе обозрения. По привычке, он был совершенно неподвижен, даже не дышал, Неймлесс была четко посередине крестика на снайперском прицеле винтовки. Выстрел. Но вместо «ферст блад», в Ипсилона посыпался град пуль из штурмовой винтовки, благо с такого расстояния из нее было довольно сложно зацепить противника.

Неймлесс стрейфом бежала к колесу, Ипсилон по-быстрому спрыгнул вниз, потратив часть хит-поинтов, и побежал к гигантскому The Hollywood Tower Hotel.

Огонь прекратился, Безымянная скрылась из поля зрения. Когда Ипсилон попытался забраться по пожарной лестнице на крышу, Неймлесс сделала пару выстрелов, и попала Ипсилону в руку, тот сорвался вниз. Оставшихся очков здоровья не хватило, чтобы пережить еще одно падение. Снайпер озадаченно смотрел на -1 в статистике. «Совпадение» — подумал он, но решил дальше играть собранней.

Безымянная ощущала себя кем-то вроде охотника на дикого зверя. Грациозно перебираясь с крыши на крышу, она заметила знакомый силуэт в тени, и сделала пару точных выстрелов из подствольного гранатомета. После нескольких громких взрывов силуэт испарился, но фраг почему-то не засчитался. В том, что она попала в цель — сомнений не было.

Сбив с ног костюмированного Гуффи (на карте было полно NPC), Неймлесс неслась через сказочный парк. Ее способность подглядывания была не идеальной — не зная приблизительного местоположения противника, она не работала. Всему виной были боты, толпящиеся на уровне. Прогремел выстрел, Неймлесс не сразу поняла, откуда он был произведен, и рефлекторно обернулась. В 20-ти шагах стоял Ипсилон с наведенным на нее стволом, без всякого прикрытия. Безымянная среагировала мгновенно, — произведя очередь из штурмовой винтовки. Несколько пуль точно попали в голову, но пролетели мимо — Ипсилон стоял неподвижно. Спустя пару секунд, девушка сообразила, что Ипсилон вообще никак не движется, застыл. Осторожно, шаг за шагом, она подошла к Ипсилону: