Николай Метельский - Устав от масок [СИ]

– Ты что-то за нашими спинами поставил? – спросила старшая из жён.

– Главное – не что я поставил, – посмотрел на неё Чесуэ, – а то, что выиграл.

– И что же ты выиграл? – осторожно спросила младшая.

– Родовые земли, – просто и без затей объявил Чесуэ.

– Что?! – воскликнули обе в унисон.

– Глава клана Атаги проиграл мне кусок Родовых земель на окраине Токио, – пояснил Чесуэ более развёрнуто.

Это было здорово, действительно здорово, но жёны ещё просто не успели осознать услышанное.

– А что тогда ты ставил? – спросила младшая.

– Да какая разница? – отмахнулся Чесуэ. – Главное – выиграл.

– Милый, что ты ставил? – спросила старшая.

– Говорю же – неважно, – ответил Чесуэ, начиная подозревать, что ему настроились вынести мозг.

И да, именно это жёны и собирались сделать. Ибо сегодня повезло, а завтра всё может быть наоборот. И если Ясуо не трогать, он совсем расслабится и пустит их по миру.

– Дорогой, нам же любопытно. Будь добр, открой секрет.

– Милые мои, я же победитель, – начал Чесуэ. – Что вы прям…

– Чесуэ Ясуо, что ты ставил на кон?! – очень строго произнесла старшая.

– Да чтоб вас…

Уже несколько месяцев Георг Седьмой буквально зашивался на работе. Свободного времени было совсем чуть, а всё из-за этой треклятой войны в Малайзии. Да, он её и организовал, но кто ж знал, что малайцы смогут дать достойный отпор его кланам? А всё из-за Аматэру – девятый по древности Род сумел поставить себя таким образом, что вчерашние враги не посчитали зазорным обратиться к нему за помощью, а потом и вовсе сделать из него посредника между малайцами и японцами. Один маленький неучтённый камешек, а какая лавина проблем! И даже если главу Аматэру убьют на дуэли, это ничего не даст – связи уже налажены. Да и толку в смерти одного человека, если тот не последний в Роду? Хотя чисто морально Георг, несомненно, получит удовольствие, пусть даже его не убьют, а просто искалечат. Должен же этот… Синдзи… когда-нибудь споткнуться? А то слишком уж ему везёт.

Отложив в сторону очередную подписанную бумажку, Георг взял следующую, после чего устало вздохнул и, осмотрев заваленный документами стол, глянул на время. Обед. Обычно он ел в обеденном зале, выделяя на сам обед и отдых после него два часа, но вот уже месяц как от такой практики пришлось отказаться – два часа, как выяснилось, слишком расточительно. Помассировав переносицу, Георг нажал на кнопку селектора.

– Несите обед, – произнёс он и, не дожидаясь ответа, поднялся из-за стола, после чего, подумав, вновь нажал на кнопку: – Кто там на очереди?

– Лорд Кавендиш, Ваше Величество, – ответил секретарь.

– Зови, – произнёс Георг, после чего всё же вышел из-за стола и направился в сторону отдельно стоящего столика с двумя креслами.

Урезать пришлось не только время на обед, но и количество блюд. Всё равно всё не съедается, а ритуалом королевского обеда, – когда огромный стол заставляется всевозможными блюдами просто потому, что у короля должен быть достойный его положения выбор, – можно и пренебречь.

– Ваше Величество, – поприветствовал вошедший в кабинет лорд-адмирал Великобритании.

– Садись, – мотнул Георг головой в сторону свободного кресла. – С чем пришёл?

– С результатами дуэли Аматэру и Церингена, – ответил Кавендиш.

Георг напрягся. Подобную информацию должен принести кто-нибудь из разведки или МИДа, но никак не член правящего кабинета страны. Понятно, что Кавендиш хотел выделиться, но с ерундовой информацией этого не сделаешь, а раз так… Вариантов того, что произошло, немного – за несколько секунд правитель страны успел насчитать пять штук.

– Только не говори, что Патриарх победил, – произнёс Георг.

– Так и есть, Ваше Величество, – кивнул Кавендиш, успевший к тому времени сесть в кресло напротив государя.

В этот момент дверь открылась, и один из самых доверенных людей Георга, его секретарь, закатил в помещение тележку с обедом, что дало хозяину кабинета время на обдумывание новой информации.

– Я так понимаю, – произнёс Георг, пока секретарь расставлял еду на столе, – ты и видео этого поединка принёс?

Он кивнул на планшет в руках Кавендиша.

– Вы, как всегда, правы, Ваше Величество, – ответил тот.

– Ну давай, – вздохнул Георг. – Показывай.

Сначала Кавендиш просто поставил планшет на стол, предварительно включив воспроизведение видео, но после того как ролик закончился, Георг взял планшет в руки и запустил видео по новой. А потом ещё раз. И ещё.

– Бред какой-то, – пробормотал он, мотнув запись на несколько секунд назад, чтобы ещё раз увидеть заинтересовавший его момент. – Это что, телепортация?

Он посмотрел на Кавендиша.

– Мои аналитики считают, – произнёс тот, – что это краткосрочное ускорение. В ином случае он бы не стал обходить щит немца, а просто телепортировался сквозь него.

– И правда… – произнёс тихо Георг, продолжая смотреть запись боя. – Ты уже прикинул, какие артефакты использовал Патриарх?

– Кхм, – прокашлялся Кавендиш. – По условиям дуэли участники не могли ими пользоваться. Даже Церингены не рискнули бы, а уж про Аматэру и говорить нечего – они не пошли бы на нарушение своего слова. Но… да, примерное представление, какими артефактами можно добиться подобных результатов, у нас есть.

– Церингены… – произнёс тихо Георг. – Хех, а Аматэру хитрец – никто и никогда не посмеет заявить, во всяком случае, публично, что он нарушил условие дуэли. Судья же из Кояма был? – глянул он на Кавендиша. – Из Кояма. А эти его не выдали бы. Только в чём смысл, я не понимаю. Зачем Аматэру подобная афера?

– Как мне кажется, – произнёс осторожно Кавендиш, – что смысл как раз в том, что это не афера.

– Патриарх уровня «учителя»? – вскинул брови Георг, после чего замер, обдумывая эту версию.

– Сильного «учителя», – уточнил Кавендиш. – Аматэру всему миру показали, что это возможно, и у них такой Патриарх есть.

– Более высокий шанс на рождение будущего «виртуоза», – пробормотал Георг. – Если это какая-то методика или система тренировок, то они сильно рискуют – информацию наверняка попытаются добыть. Даже если придётся объявить им войну. Хотя нет. Патриархи не настолько частое явление, чтобы начинать ради такого войну.

– Помимо усиления влияния, – произнёс Кавендиш, – Аматэру показали ещё и то, что организовать покушения на главу их Рода становится гораздо сложнее.

– Это да, – согласился Георг. – В этом случае даже сила второстепенна – мы ведь толком и не знаем, на что он способен. Например, это его ускорение – ты можешь дать гарантию, что это не телепортация? Гарантируешь, что он просто не показал то, что хотел показать? А его скорость? Вот попробуй докажи мне, что он не сдерживался.