Николай Метельский - Устав от масок [СИ]

Мои мысли прервал звонок мобильника.

– Слушаю, – произнёс я.

– У меня только что был разговор с Императором, – произнесла на том конце Атарашики. – И он настоятельно просил о встрече. Так что возвращайся.

– И когда мне назначено? – спросил я, поймав заинтересованный взгляд Щукина.

– Завтра утром, – ответила она.

– Завтра утром, значит… – произнёс я задумчиво, окидывая взглядом комнату.

– Не глупи, малыш, – правильно поняла мой задумчивый тон Атарашики. – Не стоит ехать к Императору прямо оттуда. Никаких плюсов это не даст. Возвращайся. Примешь душ, позавтракаешь, переоденешься во что-нибудь поприличнее и спокойно доедешь до дворца.

– Ладно, как скажешь, – улыбнулся я.

– Вот и отлично, – произнесла она. – Может, заодно и Казуки с собой возьмёшь?

– Возьму, – ответил я.

– Хм, рада это слышать, – произнесла она с подозрением в голосе.

Явно не думала, что я соглашусь так быстро. Если вообще соглашусь.

– Я не сторонник лишнего риска, – пояснил я.

– Ну да, конечно, – прервал меня её ехидный голос.

– Как минимум чужого риска, – уточнил я. – Да и сам лишний раз… Неважно. Казуки получил здесь всё, чего я хотел, Если останется, это будет уже непродуктивно.

– Как скажешь, – произнесла она. – Главное, забери его оттуда.

– Если это всё, тогда – отбой.

– Жду вас, – закончила она разговор.

– Я возвращаюсь, – сообщил я Щукину, который не отрывал от меня взгляд. – С Казуки.

– Я рад, – кивнул он. – Что-то серьёзное?

– Император, – пожал я плечами, после чего поднялся со стула.

– Что ж, мы знали, что это произойдёт, – вздохнул он. – Удачи.

– Надеюсь, она мне не понадобится, – произнёс я. – Кстати, отправь домой выживших телохранителей парня.

– Сделаю, – кивнул он мне.

Это был недобрый вечер, ещё хуже прошлого. В гостиной главного особняка осаждённого квартала собрались глава клана, его наследник и Старейшины, которые напряжённо смотрели на экран огромного телевизора, где демонстрировалась запись боя Патриарха и погибшего Тоётоми Шимы. Экран телевизора был разделён на восемь частей, так что собравшиеся люди могли наблюдать за боем с разных ракурсов. Вот запись остановилась, и в гостиной наступила полная тишина. Даже оставшиеся в особняке Слуги старались в этот момент держаться подальше от того места.

– Думаю, смотреть в четвёртый раз бессмысленно, – произнёс глава клана. – Потом сами пересмотрите, если вас что-то заинтересовало. А пока высказывайте своё мнение.

– Если честно, у меня в голове не укладывается то, что я увидел, – произнёс хмурый наследник. Впрочем, все присутствующие в гостиной мужчины были хмурыми. – Патриарх, равный «мастеру»? Может, это… не знаю… афера какая-нибудь? Ранг «учителя», усиленный артефактами, или ещё что-то.

– Какая, к демонам, афера? – чуть повысил голос один из Старейшин, Тоётоми Сорахико – отец погибшего Шимы. – Ни один пользователь бахира не сражается подобным образом.

– Один из охранников в поместье Кена был свидетелем, как Аматэру использует свою силу, и бахира он не почувствовал, – поддержал брата глава клана.

– Значит, это очень продуманная афера, – закусил удила наследник. – В это поверить проще, чем в восемнадцатилетнего Патриарха, равного по силам «мастеру».

– Тоширо, – произнёс спокойно глава клана. – Не чуди. Слишком многое говорит о том, что это Патриарх. К тому же лично мне проще поверить в такого вот Патриарха, – благо мы про них и не знаем ничего толком, – чем в восемнадцатилетнего «мастера». Пусть и с артефактами.

– Про Патриархов мы и правда мало что знаем, там всякое может быть, но чтобы Аматэру провернули что-то подобное… – покачал головой Осаму, самый младший из братьев-Старейшин. – Заявить на весь мир, что у них есть Патриарх, которого, по сути, нет?

– Как я и сказал – слишком многое говорит о том, что это Патриарх, – произнёс глава клана.

– Получается, мы всё это время пытались убить фактически «мастера»? – покачал головой Ниджия – третий из Старейшин. – Неудивительно, что у нас ничего не вышло.

– Кто ж знал? – вздохнул Осаму. – Никто и предположить подобного не мог.

– «Мастера» не бессмертны, – произнёс зло Сорахико. – Кому как не нам об этом знать. Убьём и эту тварь.

– Что там с твоим внуком? – спросил его глава клана.

– Даичи крепкий парень. Выдержит, – ответил раздражённо Сорахико.

– Он потерял отца и брата, мог бы и… – начал глава клана.

– А я сына и внука! – взорвался Сорахико, правда почти сразу успокоился. – Не волнуйся о нём. Твой внук позаботится о младших. У Кена достаточно мозгов и силы воли.

С этим глава клана спорить не мог, только вот Кен не сможет заменить родного деда. С другой стороны, учитывая, в каком состоянии Сорахико, может, оно и к лучшему, что Даичи займётся Кен.

– Как скажешь, – произнёс глава клана. – А теперь давайте более предметно. Кто что скажет по самому бою?

– У меня такое впечатление, что парень предугадывает ходы противника, – произнёс Осаму.

– Не согласен, – ответил Ниджия. – Я поначалу так же думал, но тогда бы он не впечатался в щит Шимы. Меня больше беспокоит момент, когда Аматэру перепрыгнул щит. В тот момент Шима его будто бы не видел.

– Думаешь, Аматэру может влиять на разум? – спросил глава клана.

Его тот момент тоже смутил.

– Возможно, – кивнул Ниджия. – Но на записи мы всё видели, возможно, вооружённый взгляд сможет нас защитить. Шлем МПД или что-то такое. Чтобы мы видели его через камеру. Плюс Аматэру за весь бой использовал эту технику всего один раз. Может, с ней не всё так просто.

Далее пошло обычное, можно сказать, рабочее обсуждение прошедшего боя, который разобрали чуть ли не посекундно. Продолжалось это долго, так что, когда за окном уже была глубокая ночь, глава клана решил, что пора закругляться.

– Всё. Хватит на сегодня, – произнёс он. – Мы уже не молоды и не можем обходиться без сна. Завтра продолжим.

– Рёта, – произнёс Сорахико. – Я хочу командовать отрядом, который пойдёт за Аматэру.

– Как скажешь, – кивнул глава клана. – Это твоё право. Тоширо, останься на пару слов.

Когда старики покинули гостиную, Тоширо спросил у отца:

– Надеюсь, ты не хочешь озадачить меня чем-то мозговыносящим?

Наедине сын позволял себе говорить достаточно свободно.

– Ничего такого, что не было обговорено ранее, – усмехнулся Рёта. – Ты должен покинуть квартал.

– Отец… – начал было Тоширо.

– Дело не в том, что ты наследник, – прервал его глава клана. – Просто именно ты ответственен за Хоккайдо.

– Только не говори… – вздохнул Тоширо.

– Это надо было сразу сделать, но я поддался на твои уговоры и оставил тебя здесь. Хватит. Это не игры. С последним покушением мы, получается, подставились. Уж не знаю, откуда Аматэру узнали о том, что за всем стоим мы, но явных доказательств у них нет, иначе нами бы уже занимался Император. Так что придётся использовать грязные методы.