Алекс Холоран - Игрозона. Книга 1 [СИ]

— А пригнать сюда ещё один такой же трейлер не вариант? — высказал ганнер свою мысль.

— Он как раз находится на финальной стадии сборки в Кремниевой долине в Калифорнии. Но в ближайшие три дня сюда доехать не успеет. А после уже не будет никакого смысла...

Дрейк только покачал головой.

Вяч развернул в интерфейсе план игрозоны. Все присутствующие, кроме безопасников, разом ахнули. Ведь в нём были сотни километров локаций разного рода: от равнин и лесов до горных массивов, от небольшого шахтёрского городка до огромного мегаполиса. А ещё здесь имелась сеть подземных бункеров и пещер, растянувшаяся по всей карте.

— Наше основное задание — забрать «Хрустальный ключ», компьютер, который отвечает в зоне за всё. Он находится здесь, — Баринов указал на точку примерно посередине.

— А мы тут, — показал я на край карты. — Это сколько топать то?

— Мы с Ламбертом покажем короткий путь, — успокоил Крис. — Полдня дороги.

— Допустим, мы заберём ваш ключ. Дальше что? — спросил ганнер. — Система обвалится вместе с нами. Вы это, надеюсь, учли?

— Мы возьмём с собой копию рабочего ключа, и загрузим его перед извлечением старого, — пояснил Вяч.

— А тот заберём, чтобы безопасники могли понять, в чём там было дело? — спросил я.

Сотрудники безопасности кивнули.

— Далее: зона нестабильна. Нас может ожидать всё, что угодно: скачущий порог боли от минимального к высшему уровню, внезапное разрушение декораций и бог знает, что ещё.

Повисла гробовая тишина. Все присутствующие, похоже, начали смутно понимать, на что подписались.

— Не переживайте! Мы выдадим вам всё лучшее снаряжение и оружие, чтобы прогулка по зоне стала для вас комфортной, — заверил Ламберт.

— А прошлые группы вы так же экипировали? — спросил вдруг Дрейк. — Почему тогда они не вернулись назад?

— Мы не знаем, — ответил Вяч. — В данный момент можно вернуться только из буфера с точкой входа. Он отдельно подключен к серверам зоны трассой кабелей. Другого входа-выхода из игрозоны на данный момент нет. Возможно, те группы слишком далеко ушли...

Я не поверил словам командира группы, и пристально посмотрел на него. Но Вяч выдержал мой взгляд.

— Наш отряд будет защищать точку входа, — сказал лейтенант Лян. — Дальше мы не пойдём.

— Спасибо, Лианг, — поблагодарил Баринов. — Мы ценим вашу поддержку.

Китаец кивнул.

— Итак. Прошу вас всех пройти в фургон к Светлане Алексеевне. Там вам запрограммируют аватары и выдадут всё необходимое виртуальное снаряжение.

Все торопливо начали выходить из палатки. Я тоже собрался покинуть помещение, но Вяч остановил меня со словами:

— Виктор, я хочу тебе кое-что показать. Идём.

Я пожал плечами, и последовал за ним. Мы как и все вышли на улицу, но к Светлане Выборгской не пошли, а направились к неприметной постройке недалеко от основного здания центра обработки данных корпорации.

Баринов подошёл к закрытой металлической двери и приложил руку на панель. Замок пропищал один раз и открылся. Мы вошли внутрь и оказались в помещении, похожем на реанимационное отделение в больнице. Вяч кивнул взглянувшему на нас мужчине в респираторной маске и костюме биозащиты, после чего тот продолжил наблюдение за показаниями медицинских приборов.

— Что это за место? — спросил я, разглядывая на койках мужчин и женщин, подключённых к системам жизнеобеспечения. Мы проходили дальше, оставив за собой четверых человек. — Это ваши сотрудники? Те две группы?

— Да, Виктор.

— Но почему их всего четверо? — оглянулся я вокруг. — Я думал, что вы отправили больше людей, а не только две пары.

Вяч указал на шесть пустых коек впереди, белые простыни которых были заляпаны тёмными пятнами:

— Остальные погибли, Виктор. Последний ушёл вчера — кровоизлияние в мозг.

Паззл вдруг сложился в картинку. Всё было намного страшнее, чем казалось раньше. По спине пробежали мурашки.

— Ты говорил об этом остальным?

— Да, — кивнул Баринов. — Только китайцы не знают или делают вид, что не знают. Крису и Ламберту заплатят несколько годовых зарплат после этой миссии. А у них семьи, кредиты и огромное желание заработать большие деньги. Тем более они знают зону вдоль и поперёк, и не переживают ни о чём. Самоуверенные ребята.

— Китайцы дальше буфера не сунутся, — добавил я. — А ганнер, наверное, запросил огромную сумму, что на всю оставшуюся жизнь хватит. Я обязан спасти Ди, и хочу на волю. А что насчёт тебя, Вяч? Какой твой интерес?

Он молча подошёл к кровати, на которой лежала молодая девушка. Её короткие русые волосы спутались, а на лбу блестела испарина. Баринов взял платок и вытер пот с её лица. Мне показалось, что они чем-то друг на друга похожи.

— Я пойду за своими людьми, Виктор. За теми, кто ещё остался в живых, — сказал он, погладив руку девушки. — Меня не было здесь, когда всё началось. А их отправили на разведку, после того, как техподдержка не вышла на связь в течение следующих семидесяти двух часов. Я приехал сюда и застал момент, когда они умирали. На своём веку я повидал многое, Виктор. Но это было самое тяжёлое, что мне довелось пережить. И я не хочу снова это увидеть...

Моё воображение рисовало страшные картины, в которых Вяч держит за руку своих людей, бешено дёргающихся в конвульсиях и заливающих кровью всё вокруг.

— Эта моя дочь Алиса, — пояснил он. — Я иду за ней.

Теперь всё встало на свои места. И его стремление всех спасти, и презрение со стороны бывшей жены.

— Господи, Вячеслав! Мне так жаль...

— И мне, Виктор. Я глубоко сочувствую твоей утрате. Смерть брата — это ужасная трагедия. Но мы ещё можем сделать доброе дело — спасти других людей. Спасти Алису... Я уверен в этом.

Ещё больше я проникался уважением к этому человеку. Выходит, я был не прав, думая, что в наше время не осталось места чести и мужским поступкам. Благородные рыцари в блестящих доспехах до сих пор оставались среди нас.

— Тебе нужно время подготовиться? В течение двух часов мы должны закончить подготовку и войти в зону.

— Мне хватит этого промежутка времени с лихвой, — заверил я. — Пойдём к остальным?

Вяч кивнул, и мы, наконец, покинули помещение, пропахшее смертью.

В фургоне Светланы Выборгской царила суматоха. Безопасники программировали виртуальные тела участников операции. Я еле-еле протиснулся через них, добравшись до конца комнаты. Там находились удобные пуфики, на одном из которых я и расположился.

Через полчаса кропотливой работы я всё-таки остался доволен результатом — мой аватар был готов практически ко всему. А у других работа пока кипела. Я решил проверить систему безопасности передвижного штаба, и незаметно проник в его защищённую сеть. Там я спокойно наблюдал за настройкой аватаров Криса и Ламберта. Эти парни должны были выглядеть в вирте как два больших тигра чёрного и белого цвета. В случае чего, если в группе появится раненый, его можно будет перевозить на спине одного из них.