Владислав Бобков - Чернокнижник. Неистовый маг 2

Люди храбро пытались отбиваться и у них это даже получалось. Все же чем дальше от столицы, тем сильнее демоны расходились, уменьшая собственную численность.

Вот только разрыв все еще горел над столицей, и демоны-воины тащили новых и новых пленников на ритуальные жертвенники демонопоклонников. Это позволяло сильным демонам держаться в этом мире без потери своих сил.

Именно они, выйдя из столицы, вскрывали такие маленькие городки один за другим. Кровь текла рекой, и над всем этим висело ликование существ хаоса, которые наконец пробились в этот мир.

Следом пришел черед больших городов. Многочисленные беженцы и разбитые армии аристократов, которые смогли отступить и не быть сожранными, встали насмерть, понимая, что дальше отступать некуда.

При этом стоило помнить, что в крупных городах зачастую присутствовали разнообразные магические академии или просто кварталы магов. Также Ордены служителей богов имели свои монастыри рядом с городом или даже внутри.

Говорят, каждый из городов дрался с ожесточением, которое даже демонов заставило присмиреть. Когда людей зажимают в угол, те дерутся отчаяннее крыс.

Не помогали даже высшие демоны, которыми занялись маги и церковники. Тем не менее силы людей были ограниченны, а подкрепления демонов поступали постоянно. При этом полные сил и готовые сражаться.

Люди гибли, но держались, постепенно отступая и теряя кварталы.

Говорят, улицы были буквально покрыты телами защитников и нападающих монстров. Даже обычные крестьяне поддавались всеобщему безумию, хватали вилы и дубинки и бросались в кровавую мясорубку.

Пока большие города держались. Остальная армия демонов обогнула эти твердыни, которые не получилось раскусить с одного укуса, и двинулась дальше. И вновь земля стонала и плакала над бесчисленными погибшими жителями Империи.

Многие из людей сходили с ума, считая, что наступил конец света. Таких безумцев убивали, так как они считали, что в последний миг жизни этого мира можно все.

Или это было влияние хаоса, туманящее и путающее мысли? А может, магия демонопоклонников, чьи фигуры можно было увидеть среди демонов.

Но седьмой же день апокалипсиса разрыв схлопнулся, разом вырвав высших демонов обратно в хаос.

При этом оставшиеся демоны резко ослабели и лишились контроля со стороны старших товарищей. Те же демонические животные, освободившись начали расползаться во все стороны, двигаясь в том числе и в другие провинции.

Люди выжили, но какой ценой. Все, что могло быть разрушено, было уничтожено. Множество людей остались без домов и средств к существованию.

И все это являлось ошибкой одного единственного человека. Нет, Вальтер понимал, что это рано или поздно бы произошло. Последователи хаоса готовили этот ритуал не один десяток лет, если не столетие.

Другое дело, что именно сегодня он спустил курок.

Шмидт впервые за всю свою жизнь напился вдрызг, дабы хоть так заглушить муки совести.

Да, он собирался убить многих, но в этом был смысл. Некая цель, достижение которой без жертв было невозможно.

Здесь же вышла невиданных размеров резня, без цели и смысла.

Лишь на третий день Шмидт смог выйти из запоя, вернувшись к работе. И то, делал это он не из-за того, что ему стало легче, а лишь потому, что его бы убили свои же собственные подчиненные, потеряв направляющую руку.

На этом плохие новости не заканчивались. Его люди должны были перед взрывом унести Императорскую казну. Изменение мира требует больших денежных вливаний. И хоть казна переживала не лучшие времена, деньги в ней все еще были. И не малые.

Тем сильнее оказался удар. Тот, в ком он был более-менее уверен; Ричард Смит сбежал, прихватив Эннис Берк и все деньги. Его люди не успели проследить куда они ушли, а затем было уже не до того.

Но Шмидт подозревал, что это было одно из двух мест. Восток или Юг. Все же казначей знал, что он сам отбывает на запад, север же не самое спокойное место. Тем более сейчас.

Учитывая, что теперь никто отправлять продовольствие на север не собирался, уже тогда у них чувствовалась легкая нехватка еды. Очень скоро это перерастет в голод, а затем северянам придется искать эту самую еду на стороне.

Центр Империи разорен демонами. Немногочисленные выжившие сами еле сводят концы с концами. А отравление хаосом земель обещает им незабываемые несколько лет.

Остаются запад и восток. Куда двинутся северяне очень хороший вопрос, за который Вальтер был готов дорого заплатить.

При этом немец в глубине души был даже рад, что Ричард сумел уйти. Ведь не сделав он этого, Вальтер мог остаться единственным живым землянином.

Итак, мужчина не знал, жив ли Вульфс. Не говоря русскому о намечающемся действе, Вальтер и впрямь ему не доверял.

Александр был постоянно себе на уме. И даже хладнокровный Шмидт не всегда мог понять, что тот предпримет в следующий момент. Самыми же неприятными его качествами были чрезвычайная импульсивность и нелюбовь к подчинению.

Любой вид контроля над собой Вульфс воспринимал максимально резко и негативно, будучи готовым защищать независимость вплоть до самых крайних мер.

Вальтер этого не понимал.

И это была одна из причин, почему Шмидт старался пока что с ним поменьше контактировать. Единственной более-менее возможной схемой сотрудничества являлся разовый наем на определенный вид работы.

По идее, с Вульфсом ничего не должно было случится. Сотни стражи стояли на достаточном расстоянии от дворца, а в тронный зал русского никто бы не пустил.

Но все пошло не по плану. Почему-то возможная смерть такого же как и он землянина сильно ударила по немцу.

А в это время Империю раздирали вопросы и конфликты. Центральная власть прекратила свое существование. Одно это было катастрофой. Больше всего прав на опустевшее место на трон имела западная часть Империи. Все же именно оттуда началось завоевание.

К тому же Императрица так и не почтила коронацию свои визитом. Может, опасалась реакции мужа, которого она бросила. А может, не хотела присутствовать на мероприятии, посвященном отъему власти у нее самой.

Вследствие этого она осталась жива. И у нее были неплохие шансы занять престол.

Но в этом мире правителем являлся лишь Император. Императрица была зависимой от его решений и не являлась полностью самостоятельной фигурой. Она могла быть правителем, но ограниченно, лишь при наличии малолетнего наследника, который не мог править. В таком случае ей должен был помогать совет самых знатных аристократов.

И тут опять же была проблемка. Их пепел весело летал по руинам столицы.

Да и все, кто имел хотя бы призрачные шансы стать новым Императором, погибли во взрыве.