Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

— Если бы это был звездный галеон, вряд ли Империя так уж рвалась бы отобрать его у нас целым и невредимым, — возразил Хан. — Они просто взорвали бы его, и все.

— Верно, — мрачно кивнул Люк.

Они уже прошли половину главного коридора, когда Хан внезапно остановился как вкопанный.

— Это еще что такое?

Люк обернулся. В десяти метрах от них, в темном углу под выгоревшими световыми панелями, виднелся большой металлический ящик, который стоял, накренившись, посреди путаницы проводов и распорок. Из— под узкого визира торчала сдвоенная бластерная пушка. Стены коридора вокруг него вспучились и почернели, и в них зияло с полдюжины солидных размеров дыр.

— Что это? — спросил он.

— Похоже на уменьшенную версию разведывательного шагохода, — ответил Хан. — Пойдем взглянем.

— Интересно, что он тут делает, — заметил Люк. Пол под их ногами тоже ощутимо вспучился. Кто бы ни стрелял из этой машины, он постарался на славу.

— Вероятно, кто-то вывел его со склада во время эпидемии роевого вируса, которая всех убила, — предположил Хан. — Пытался защитить мостик или просто сам сошел с ума.

Люк содрогнулся, представив себе происходившее тогда.

— Даже притащить его сюда наверняка было не так— то легко.

— Ну, нам уж точно не сдвинуть его с места, — ответил Хан, глядя на путаницу проводов в том месте, где раньше была правая нога шагохода. — Хотя... — Он многозначительно посмотрел на Люка.

Люк невольно сглотнул. Мастер Йода в свое время вытащил из болота на Дагобе его истребитель, но мастер Йода обладал куда большей Силой, чем Люк.

— Попробуем, — сказал он. Глубоко вздохнув и очистив разум от посторонних мыслей, он поднял руку и призвал на помощь Силу.

Шагоход даже не дрогнул. Люк попытался еще раз, потом еще, но все было тщетно. Либо машину чересчур крепко заклинило между стенами и потолком, либо Люку просто не хватало сил, чтобы ее сдвинуть.

— Что ж, ничего не поделаешь, — заметил Хан, глядя вдоль коридора. — Неплохо, конечно, было бы притащить его в обзорную рубку за мостиком и отстреливать всех, кто подойдет слишком близко. Но здесь ему тоже может найтись применение. Давай-ка попробуем в него забраться.

Убрав бластер в кобуру, он вскарабкался по единственной уцелевшей ноге.

— Они приближаются, — предупредил Люк, тревожно оглядываясь. — Еще пара минут, и они нас увидят.

— Полезай-ка лучше за мной, — посоветовал Хан, с трудом открывая боковую дверцу шагохода.

— Что там? — быстро спросил Люк, почувствовав внезапную перемену в настроении Хана.

— Вряд ли тебе захочется знать, — мрачно ответил Хан. Собравшись с духом, он пригнулся и полез внутрь. — Питание до сих пор есть, — эхом отдался его голос. — Посмотрим... — Бластерная пушка над головой Люка повернулась на несколько градусов. — И управление тоже работает, — удовлетворенно добавил Хан. — Отлично.

Люк уже добрался до верха ноги, стараясь избегать острых краев. С кем бы ни сражался шагоход, они сопротивлялись до самого конца. Внезапно он вновь ощутил покалывание в затылке...

— Они идут, — прошептал он Хану, соскользнув с ноги и мягко спрыгнув на верхнюю площадку. Присев, он посмотрел в щель между ногой и основной частью шагохода, надеясь, что темнота обеспечит ему достаточное укрытие.

Люк успел спрятаться как раз вовремя. К ним быстро приближались имперцы, развернувшись по всей ширине коридора и прикрывая друг друга. Двое остановились, заметив разбитый шагоход, — вероятно, пытались решить, стоит ли рисковать, двигаясь дальше, или на случай какой-либо неожиданности открыть огонь. Похоже, в итоге они пришли к компромиссу: двое осторожно скользнули вперед, а остальные легли на пол или прижались к стенам.

Хан подпустил их к самому основанию шагохода, а затем, развернув лазерную пушку над их головами, открыл огонь по основной группе.

Ответный огонь не заставил себя ждать, но бой был явно неравным. Хан методично обстреливал стены и пол, заставляя отступить тех немногих, кто успел нырнуть в ближайшую дверь, и уничтожая на месте тех, кто не успел. Двое идущих впереди среагировали мгновенно: один из них выстрелил вверх в щель визира, второй взобрался по ноге к боковой дверце.

Наверху его уже ждал Люк. Его товарищ внизу успел сделать три выстрела, прежде чем световой меч нашел и его.

Внезапно лазерная пушка замолчала. Люк взглянул в коридор, вновь призвав Силу.

— Осталось еще трое, — предупредил он Хана, когда тот открыл дверцу шагохода и выскользнул наружу.

— Оставь их. — Хан осторожно спустился по поврежденной ноге и сверился с хронометром. — Нужно вернуться к Лэндо и Чуи. — Он невесело улыбнулся. — К тому же только что выгорели кристаллы силового привода. Пошли отсюда, пока никто не успел сообразить.

Первая волна имперских звездных истребителей была полностью уничтожена, как и все десантные корабли, кроме одного. Фрегат повстанцев и их Х-истребители теперь сражались с первой и третьей эскадрильей, и, похоже, неплохо держались.

И капитан Брандей уже больше не улыбался.

— Стартует четвертая эскадрилья, — доложил диспетчер. — Пятая и шестая ждут ваших приказаний.

— Прикажите им быть наготове, — распорядился Брандей. Впрочем, особого выбора у него не было. Пятая и шестая эскадрильи состояли из разведывательных кораблей и бомбардировщиков, которые вполне могли пригодиться в своей области, но не в непосредственной схватке с истребителями типа X повстанцев. — Есть что-нибудь от «Властителя»?

— Нет, сэр. В последнем докладе с «Химеры» — перед тем, как включились наши защитные экраны — говорится, что примерное время их прибытия составляет пятнадцать часов девятнадцать минут.

То есть всего через семь минут. Но сражения проигрывались и за меньшее время, а судя по положению дел, нынешнее вполне могло стать таковым.

У Брандея оставался лишь один вариант. Хоть ему и становилось не по себе при мысли, что он окажется в радиусе действия турболазеров того дредноута, у него не было иного выхода, кроме как бросить в бой «Карающий».

— Полный вперед! — приказал он мостику. — Защитные экраны на полную мощность, турболазерные орудия в режим готовности. И сообщите командиру группы захвата, что этот дредноут должен незамедлительно оказаться в руках Империи.

— Есть, сэр.

Под палубой послышался глухой рев разгоняющегося субсветового двигателя, и внезапно к нему присоединился вой сирен.

— Бандиты выходят из гиперпростраиства у нас за кормой, — доложил офицер у датчиков. — Восемнадцать кораблей — грузового класса и меньше. И они атакуют.

Злобно выругавшись, Брандей вывел картинку на дисплей. Это не были корабли повстанцев, и он понятия не имел, чьи они, но сейчас это не играло никакой роли.