Антон Емельянов - Наследие Аури

Асси закончила говорить, а я не выдержал и расхохотался. Нет, ну надо же! Вот, оказывается, почему тот же император так и застрял на девятнадцатом уровне — просто в нынешней империи вели не оказалось никого уровнем повыше, кто смог бы дать ему рекомендацию…

Я еще продолжал смеяться, когда в голову пришел еще один вариант. Возможно, причина отсутствия на Соул сильных психиков была еще и в том, что в новой империи не осталось, скажем так, «изменителей» энергетической структуры, о которых говорила Асси.

— А как выглядят эти штуки, куда нужно залезать после двадцатого? Что-то вроде медицинских отсеков?

— Нет, конечно, — Асси хмыкнула. — Это было бы небезопасно полагаться на технологии в вопросе развития твоей цивилизации. Шаннок и Сален, когда разрабатывали эту структуру, нашли простое и элегантное решение. Наомит — это материал, который может улавливать управляющие волны, находись ты хоть на другом конце галактики. В общем, они собрали передающую код станцию, и чтобы его принять надо было просто найти залежи этого металла, создать вокруг себя замкнутый контур, ну и выполнить необходимые условия.

Наомитовая комната! Неожиданно до меня дошло — сейчас ее используют просто для ускорения развития на начальных уровнях, так сказать, забивают гвозди микроскопом. Но на самом деле ее смысл совершенно в другом. Неудивительно, что так часто у тех, кто туда заходит, бывают побочные эффекты. Они просто не соответствуют необходимым условиям, и передатчик, стоящий на далекой Зании, просто берет и наказывает их.

И тут я неожиданно осознал еще кое-что!

— Асси! Смотри, я видел наомитовые комнаты, их, правда, немного не так используют, но это неважно! В этих комнатах есть ограничение — не больше пяти минут, после которых твой уровень батарейки может пострадать. А что если это задержка?! Например, задержка в передаче управляемого сигнала с Зании в любой другой конец галактики? Если это так, то по величине этой задержки в разных местах мы легко сможем вычислить, где находится не какая-то помойка вроде Тервина, а сама Зания!

Я смотрел на девушку с блеском в глазах, но та не была готова разделить мой энтузиазм.

— Ты прав почти во всем, кроме одного. Занию никто не терял — на том же Тервине полно звездных карт, где отмечено ее местоположение. Да и согласись, странно, если кто-то взял и забыл, где находится столица, в которой можно было бы взять самую ценную добычу.

— И в чем тогда дело? Я ведь правильно понял, что, несмотря на известные координаты, до самой Зании еще никто не добрался?

— Это планета императора, — Асси посмотрела на меня как на маленького. — Ты представляешь, какая там защита? Если на ближайшие планеты местные еще смогли пробиться, то на Зании… Даже объединись все ваши империи и Тервин с Дантриджем, вы даже до самой маленькой из орбитальных станций просто не долетите.

— Понятно, — я попытался представить мощь, которая должна быть способна защитить того, чей личный уровень батарейки был равен восьмидесяти. — Ну что, тогда сразу на Тервин летим?

Конечно, я обещал Ами, что опять буду охотиться вместе с ней за вивисектором, но так не хочется тратить на это время. Думаю, ничего же страшного не случится, если я, скажем, попаду в неприятности, выбыв из игры до следующей петли. Могли ведь меня сбить какие-нибудь нехорошие люди? Учитывая, как нынче небезопасно в галактике, вполне!

— Сначала на Землю, надо захватить Бена, — ответ Асси меня, признаюсь честно, удивил. Не ожидал, что она вспомнит о бароне, а сам я подумал, что тот вряд ли сможет помочь на чужой территории.

— Думаешь, надо?

— Ты же сам хотел попробовать там подзаработать, а кто как не вели с его специальностью сможет это организовать? Да и есть еще кое-что. Я поставила ему восстановление памяти, так что, думаю, будет безопаснее для всего нашего дела не дать ему попасть в руки твоих врагов.

Вот это да! От последних слов Асси у меня просто пропал дар речи. Выходит, наша скромная «Пылающая длань» как-то обошла все свои ограничения с приказами императора и обеспечила Бену сохранение памяти! Тут я невольно вспомнил попытки бывшего контрабандиста заигрывать с девушкой — неужели он сумел добиться в этом направлении определенного успеха?

— Он пообещал меня защищать, и я смогла позаботиться о нем как о ценном активе, — Асси по-своему поняла мое молчание и попыталась объясниться.

— Да нет, все нормально, — я отмахнулся. — Уверен, опыт Бена нам на самом деле пригодится, так что летим на Землю.

Я запустил двигатели и привычно, без каких-либо проблем, уже в который раз стартовал с Хризалиса. Правда, на этот раз все прошло совсем мирно, не было даже разбегающихся рабочих Панарианов. Похоже, принцесса предупредила лорда о том, что я воспользуюсь своей собственностью, и тот с этим уже смирился. Все-таки нельзя не признать, что после появления Увосса, когда Ами и Ревак фактически официально оказались в петле, их контроль над ситуацией вырос в разы. Тем же повстанцам сейчас явно непросто приходится, и если так подумать, когда я в последний раз слышал об их успехах?.. Если так пойдет и дальше, то уже скоро петля будет окончательно закрыта, и тогда, если я хочу успеть с обеспечением своего статуса и безопасности, надо торопиться.

Полет до Земли прошел штатно, потом я спустился за Беном и его командой на десантной капсуле, и вот мы уже все вместе висим на орбите, прикрытые полем невидимости, и обсуждаем наши дальнейшие планы.

— Итак, мы определенно снова полетим на Тервин, но сделаем это не с пустыми руками! У кого какие идеи по поводу того, на чем мы там сможем подзаработать? — я взял первое слово.

— Может быть, аккумуляторы? По всей галактике это самый ходовой товар, — тут же предложил Бен, доказывая, что мы не зря за ним залетели.

— Не на Тервине, — тут же отбрила его Асси, почему-то вызвав у меня довольную улыбку. — Они используют принципы управления кораблями, да и всей техникой, опираясь на заветы Старой империи, так что ваши аккумуляторы им просто неинтересны. Разве что как металл сдать, но опять же, как мы выяснили в прошлый раз, платят за него не так много.

Бен кивнул, соглашаясь с доводами «Пылающей длани» — все верно, мы уже ввели его в курс дела, и теперь он немного знает настоящую историю нашей галактики. Единственное, что я, как и хотел, оставил в тайне — это история Асси, и теперь, если честно, было бы очень интересно узнать, что же он думает о нашей спутнице и кем ее считает.

— Может быть, чхеду-боны? — я тоже решил выступить с предложением. — Даже если они там будут стоить дешевле, мы пусть с потерями, но переведём наши местные деньги в их валюту.

— Они тоже никому не нужны, — Асси обрезала и меня. — Я же говорила, что эти поделки используют только слабаки.