Майкл Стэкпол - Тёмный прилив Часть II Руины

— Личные обязательства превыше самосохранения — это я понимаю. И уважаю. — Шедао опустил жезл, затем намотал его обратно на предплечье. — Все, чему ты собираешься учить меня, видимо, не будет содержать ни грамма информации о тактике и стратегии вашего командования?

— Я не тактик, и я не посвящен в их дела. — Элегос внимательно разглядывал собеседника. — Даже если вы раскроете мне свои стратегические тайны, для меня это будет бесполезно.

— Может ли знание быть бесполезным?

— Нет, и это еще один вопрос, по которому мы с вами сходимся во мнениях.

Шедао Шай медленно кивнул:

— Я беру тебя под свою защиту. Я буду учить тебя. Я буду учиться у тебя. Мы поймем друг друга.

— И изыщем возможности для мирного сосуществования наших народов?

— Может быть. Ты поймешь, возможно ли это, когда лучше познаешь нашу сущность.

Элегос соединил руки у себя за спиной:

— Я готов учиться.

— Хорошо, — согласно кивнул Шедао Шай. — Твое обучение начнется прямо сейчас. Следуй за мной. Если ты хочешь понять нас, то тебе надо с чего-то начать. И начнешь ты со знакомства с «объятиями боли».

Корран Хорн поднял взгляд от инфопланшета: — Кажется, я все проверил. Думаю, мы готовы выступать.

Адмирал Кре’фей согласно кивнул и направился вслед за Корраном, пересекавшим посадочную палубу крейсера «Ралруст». Палуба была очищена от истребителей, и все пространство было предоставлено единственному грузовому кораблю.

— Механики заверили меня, что «Потерянная надежда» сможет подняться в воздух. Правда, мне не сказали, как долго она там продержится.

— Я понимаю, адмирал. Мы все заранее знали, что сильно рискуем. — Корран вздохнул и засунул планшет в большой набедренный карман полетного комбинезона. — Если все получится — отлично. Если нет, что ж, другие смогут принять в расчет наши ошибки.

— Несомненно.

Проблема высадки диверсионной команды на вражескую планету во все века заставляла ломать голову даже выдающихся стратегов. Чаще всего корабли проникали на планеты под видом космического мусора, падали на них, словно метеориты, а затем у самой земли резко тормозили и устремлялись к назначенной цели, пользуясь тем, что планетарные датчики не могли засечь их на такой высоте. Отсутствие взрыва от столкновения заставляло местных мчаться к месту падения, но диверсанты к этому моменту обычно оказывались уже далеко.

В ситуации с юужань-вонгами проблема усложнялась, так как стратеги Республики так и не разузнали, в каких пределах работают датчики противника. Тот факт, что юужань-вонги живые организмы в качестве инструментов, добавлял некоторые строгие ограничения. Но, не зная точно, чего ожидать от врага, было очень трудно спланировать все так, чтобы проскочить незамеченными. Не имея возможности провернуть операцию по науке, военное командование решило броситься в другую крайность: пускай юужань-вонги будут в курсе, пускай они будут уверены, что к ним кто-то проник.

Корран взошел на борт «Потерянной надежды» и втянул за собой трап. Он поднялся прямо на мостик и помахал оттуда рукой адмиралу. Корран воздержался от прикосновений к чему-либо. Раз юужань-вонги будут расследовать последствия крушения этого корабля, то надо заставить их уверовать, что вся команда погибла во время катастрофы. Для этого по всему кораблю было разбрызгано синтезированное биовещество, которое юужань-вонги должны принять за останки экипажа «Потерянной надежды».

Он прошел в главный грузовой отсек корабля и забрался в еще более мелкий кораблик, совсем крошечный челнок, которыми роскошные космические лайнеры оборудовались как обычными спасательными шлюпками. Все шестеро ногри сгрудились в углу челнока. Рядом с ними сидел Ганнер, причем чувствовал он себя донельзя дискомфортно: в отличие от маленьких ногри, чтобы уместиться в узком пространстве, ему пришлось сложиться в три погибели и прижать колени к подбородку. Корран проскользнул в рубку челнока, расположился на одном из двух пилотских кресел рядом с Джейсеном, пристегнулся, надел шлем и включил канал связи с «Ралрустом».

— Говорит «Потерянная надежда». К взлету готов.

— Принято, «Надежда». Две минуты до выхода из гиперпространства.

Корран начал предстартовую подготовку всех систем. Оба досветовых двигателя запустились, но правый почему-то работал только на семьдесят процентов от нормальной мощности.

— Джейсен, а можно поднять мощность правого двигателя хотя бы процентов на десять?

— Сделаем.

Старший джедай вдавил еще одну кнопку, и с его дисплея исчезли данные «Потерянной надежды». Их сменила информация о состоянии «Единственного шанса», того самого челнока, который прятался внутри большого грузовика и в который набились все диверсанты. Корран проверил и этот корабль, его двигатели были готовы работать на всю катушку. Репульсоры также были в порядке. Он нажал на кнопку, загерметизировав отсеки «Шанса».

— Я сбалансировал работу двигателей «Надежды».

— Спасибо, Джейсен. Заряды установлены и функционируют?

— Думаю, да. Мы готовы стартовать по вашей команде.

— Отлично! — Корран выдавил улыбку. План был относительно прост. «Потерянная надежда» должна покинуть трюм «Ралруста» и направиться к планете. Затем у нее обнаружится поломка двигателя. Войдя в атмосферу Гарки, корабль, как и следовало ожидать, рассыплется на части, осколки разлетятся во всех направлениях, а «Единственный шанс» спокойно скроется с места аварии. К тому времени, как юужань-вонги соберут все обломки «Надежды» и обнаружат, что их надули, диверсионная команда уже вернется в лагерь Новой Республики.

Единственной ложкой хаттовой слизи в банке нектара было отсутствие у «Шанса» мало-мальски работоспособного гиперпривода. Единственной возможностью покинуть планету была встреча с другим кораблем, вроде того же «Ралруста». Более того, отсутствие гиперпривода делало невозможным экстренную эвакуацию команды в случае непредвиденных обстоятельств, но Корран полагался на то, что таковых не возникнет. Потому что если они появятся, то не факт, что у них вообще будет возможность убраться с планеты, не говоря уже о переходе на сверхсветовую скорость.

Корран включил внутреннюю связь челнока, обращаясь к Ганнеру и ногри:

— Приготовьтесь, в дороге будет немного трясти. Но чуть-чуть удачи, и мы сядем на планету живыми.

* * *

Х-истребитель Джейны освободился от магнитных захватов, удерживавших его внутри посадочного дока «Ралруста», и выпорхнул на волю. Джейна обогнула массивную тушу ботанского крейсера и встала в конец строя, который уже начал образовывать Эскадрилью Изгой. За ней те же операции проделала ее ведомая, Изгой-12 Энни Капстан, а завершил построение Изгой-альфа, разведывательный Х-истребитель, пилотируемый генералом Веджем Антиллесом.