Вероника Архонтова - Чардаш заводных игрушек (СИ)

Унты то и дело норовили провалиться в снег, но, к счастью, Джани не двигался.

Его продрогшая фигура едва просматривалась сквозь пелену метели. Оставалось только посочувствовать парню, который оказался бы на улице в такую погоду в том же самом вязаном свитере с оленями.

С другой стороны, он сразу же погиб бы. Так что сочувствовать пришлось бы недолго.

Джани улыбнулся обледенелыми губами, и его улыбка отогнала метель прочь, расчистив спокойное местечко радиусом в десяток метров.

— Всегда думал, что пейзажу чего-то не хватает, — сказал он. — Может, ледокола...

Дэн подошел поближе.

— Скажи, что с ними не так? Или вообще с нами... Ладно, это риторический вопрос.

— С ними? Ты о йеху? — уточнил Джани.

— О ком? — не понял Дэн, оглядываясь вокруг.

— Йеху. Не слышишь их? — Джани обвел взглядом заснеженную равнину. — Тише, а то они услышат тебя.

Дэн напряг слух.

Рычание... чавканье... подвывание, которое издавал явно не ветер... Они все еще доносились сквозь пелену метели, откуда-то рядом. Со всех сторон.

— Кто это? — тихо спросил Дэн.

— Йеху, — повторил Джани. — Я же сказал. Если не выебываться — можешь сойти за одного из них, и тогда все будет в порядке.

— И что они из себя представляют, эти йеху? И что значит «не выебываться»?

— О, просто веди себя как они, вот и все. — Уголок рта Джани дернулся, с хрустом смяв замороженную кожу на щеке.

— Завывать и чавкать?

— И ебать все, что движется, — подтвердил тот.

— А если нет?

— Тогда они тебя.

— А почему, в таком случае, ты стоишь тут и мерзнешь?

— Там дверь закрыта.

— Там? Где там?

— В домике. Где люди.

— Это далеко?

— Пойдем покажу! — Он протянул покрытую изморозью руку.

— Пойдем. — Дэн протянул руку в ответ. — Кто там, в домике?

— Люди, я же сказал тебе. — Рука Джани выглядела хрупкой: казалось, стоит Дэну сделать одно неловкое движение, и кисть треснет, рассыпавшись на осколки.

Он повлек Кармайкла за собой, и некоторое время метель продолжала расступаться перед ними.

Пока не налетел очередной порыв морозного ветра.

Фщщщщщ!! Хрррусть!

— ОЙМАМОЧКИ!!!

Снег бросился Дэну в лицо, будто агрессивное живое существо, и залепил очки.

А когда Кармайкл наконец расчистил стекла, только замерзшая кисть осталась в его варежке.

В следующее мгновение метель утихла вовсе.

— Проклятье! — Дэну собрал всю волю, чтобы не отбросить кисть. — Черт... Куда он делся? Джани?!

Джани не ответил.

Но сейчас, когда ветер утих, когда снежная буря успокоилась и снежинки мирно улеглись на землю, будто бы и не служили всего мгновение назад орудием убийства... сейчас он увидел их.

Грязные человекоподобные существа — удивительно, где они вообще смогли найти здесь грязь, — покрытые свалявшейся, промерзшей, слипшейся шерстью, шныряли в снегу, бросаясь друг на друга, рыча, совокупляясь и пытаясь перегрызть друг другу глотки.

Крик Дэна заставил затрепетать не одну пару заостренных по-кошачьи ушей.

— Ой... — пробормотала Фрэн.

И пусть после этого кто-нибудь скажет, что фурри — милые.

— Тише... идем.... тише... — едва слышно прошептал Дэн, продолжая движение и пытаясь найти следы Джани. Или самого Джани. Шел он медленно, стараясь не шуметь.

«Скрип-скрип», — зашуршал под ногами снег.

Фрэн кивнула и двинулась за ним, осторожно переставляя унты.

Пока не похоже было, чтобы йеху заинтересовались ими всерьез, — у них хватало своих бессмысленных дел.

Джани все еще не обнаруживался, но неподалеку Кармайкл приметил сопку, с которой вышел бы лучший обзор.

Напряженно кряхтя и стараясь обходить волосатых чудовищ, Кармайкл двинулся к сопке.

«Куда он вообще мог деться?..»

Ему удалось без помех добраться до подножия снежного холма, когда...

— Ххр-рх?!

Пара сплетенных то ли в соитии, то ли в драке тел скатилась вниз по склону, поднимая тучи снега по дороге. Существо, оказавшееся сверху, вскинуло искаженную страстью морду...

... в которой сложно было узнать лицо Аны Сторм.

Комплементант замер, стараясь не шевелиться.

Ана скатилась со своего партнера в сторону, перепачканная грязью, сцементированной засохшим семенем, и присела на снегу, упираясь в землю руками. Затем, перебирая всеми четырьмя конечностями, подобралась поближе и выпрямилась, втянув носом воздух.

Ветер донес до Дэниэла запах застарелых экскрементов.

Он не шевелился. Привлекать внимание Анастейши ему уж точно не хотелось. Даже с учетом того, что кисть все еще была у него, ему, возможно, удалось бы отвлечь этих зверей.

Экс-партнер Аны тоже поднялся, пригибаясь к земле, будто прямохождение было для него в новинку.

Шерсть на загривке Аны поднялась торчком.

— Аххо-р-рфф! — И она вцепилась крючковатыми пальцами в плечи Кармайкла.

Дэн резко отшагнул назад, словно раздваиваясь, оставляя вместо себя что-то вроде плохой копии, которая рассыплется после первого же контакта... Но это давало ему возможность уйти.

Он все еще не проронил ни звука.

«Черт...»

По какой-то причине ему не очень хотелось отпускать кисть Джани, по сути, единственный след, который от него остался.

— Мма-ар-р-гх!! — Ана повалила Дэна на землю... только для того, чтобы иллюзия развеялась, оставив ее недоумевать. Но она быстро вскинулась вновь.

Ее партнер, вернее, партнерша тоже бросилась в атаку. Скрюченные пальцы, увенчанные длинными ногтями, похожими на когти, со свистом промелькнули возле его лица.

И тогда Кармайкл на максимально возможной скорости рванулся вверх. Нет времени объяснять, надо просто перемахнуть через сопку и, возможно, найти спасение... где-то.

Резкий скачок вбок. Очередная иллюзия осталась на месте Кармайкла, ожидая неизбежного уничтожения.

Снег полетел в стороны от ударов рук йеху по месту, где, по мнению их примитивных мозгов, должен был находиться Дэниэл, и из-под его собственных ног.

Подъем по скользкому склону сопки не располагал к бегу — земля норовила уйти из-под ног, но все же расстояние между ним и йеху медленно увеличивалось.

Он продолжал шагать вверх, оставляя приманки позади себя. Искренняя надежда на то, что твари достаточно тупы, чтобы обращать на них внимание, все еще оставалась.

«Фрэн, тут есть следы Джани? Еще чьи-нибудь?»

Ана и ее партнерша продолжали метаться за его спиной. Видимо, эволюционный скачок, который позволит им обрести разум, произойдет еще не скоро.

— Я сбегаю посмотрю! — Фрэн легко взлетела по склону вверх.

«Видишь что-то?»

Продолжая подниматься и отвлекать зверей, Дэн несколько приободрился.

— Да, вон он, вон он! — Стоя на вершине сопки, Фэрн запрыгала, указывая варежкой куда-то вниз.

Дэн продолжал упорно взбираться. Оставалось немного... Хотя подъем на сопку отнюдь не избавит его от двух тварей на хвосте.