Антон Емельянов - Последняя петля 4 [СИ]

Я покинул «Ласп», решив, что несколько минут на свежем воздухе в раздумьях ничего не изменят. Поднялся ветер, на плато было некомфортно, но почему-то именно эти условия подстегнули мою мыслительную деятельность. Итак, я на Клейцере, без браслетов и без флота. Призвать ни один из своих кораблей я не могу. За исключением фрегата лорда Арика... Вот только зачем мне корабль, где бродит голодный китс, полный сил и ненависти ко всем представителям моего рода, а я сам не могу использовать техники, чтобы с ним справиться?.. Так я думал раньше - но сейчас, похоже, другого выбора просто не остается.

Функция призыва недоступна - необходима активация присутствием

Да ладно! Вот что за черт! Неужели это и вправду конец? Или можно попробовать долететь до Хризалиса, где стоит корабль, на «Ласпе», насмешив собранных там Панарианами специалистов, пытающихся прорваться внутрь древнего корабля Солдоков? А может, нарушить уже режим «радиомолчания» и связаться с Ами и Беном? Вдруг они чего подскажут? Так, стоп...

Альтернативный вариант доступа: перенос на корабль

Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Все настолько логично, что даже немного смешно. Впрочем, это уже нервы. Теперь, когда я успокоился от неожиданно приятной новости, мозг заработал еще лучше. Активация присутствием - это потому что в данной петле фрегат Арика все еще в режиме базы. В таком состоянии космолет сам не двигается, а вот я - вполне....

Глубокий вдох, и привычная при переходе через гиперпространство ватная тишина надавила на уши. А потом я открыл глаза. Неяркий свет заливал все пространство вокруг - я был на корабле, вот только не в капитанской рубке, а на одной из палуб. Той самой, где в прошлый раз мы схлестнулись с китсом - похоже, не зря он расположился именно в этом месте, знал, где появляются нежданные гости. Вот и сейчас в воздухе явственно витал знакомый змеиный запах, а вскоре появился и его обладатель.

Черный тигр с белыми полосками, обладатель зубастого хвоста с абсолютно неподходящим для такой зверюги именем Вулчик медленно надвигался на меня. Челюсти на конце хвоста противно клацали, когда китс бил им себя по бокам. Сам он одновременно щурил глаза и рычал. Выглядит опасно - да и не только выглядит. В прошлый раз я смог в этом наглядно убедиться - так что сейчас, даже будь у меня самый сильный в мире чхеду-бон из королевского наомита и да все мои силы - победить бы мне не удалось. Но я ведь знал, что эта встреча неизбежна, и пришел сюда не просто так.

- Поговори со мной. Не хочу драться... - в прошлый раз я слышал мысли и чувствовал техники китса, когда тот испытывал яркие эмоции, словно отражающиеся у меня в голове.

Это может быть только моей глупой надеждой, но я почувствовал в этом звере разум, видел, что у него есть возможности для общения, и теперь поставил все на то, что мы сможем понять друг друга.

- Ты хочешь говорить?

Это не было голосом в голове, как частенько описывают подобные ситуации в фантастических книгах. Я просто понимал, что хочет сказать китс. Его мысли словно складывались в слова, которые я не слышал, а воспринимал каким-то неизвестным органом чувств.

- Да, я хочу говорить.

Ответные слова давались с трудом, но это, скорее всего, от неопытности. Главное, не напортачить.

- От тебя странно пахнет.

- Чем?

- Смутно знакомый запах, похожий на моего хозяина. Но чистый.

А вот сейчас китсу вновь удалось меня удивить.

- Запах хозяина? Ты говоришь об Арике Солдоке?

- Да. Только чистый.

- Что это значит?

- Ты не желаешь мне зла. Просто боишься. Не хочешь убить, не издеваешься.

- Но я ведь и не Солдок... - не знаю, зачем я так говорю, быть может, это поможет справиться с негативом к моему дальнему родственнику, державшему китса здесь взаперти.

- Ты Солдок, - огорошил меня Вулчик. - Но твой запах другой. Ты чистый.

Вот ведь заладил. Хорошо, чистый я, и что дальше, интересно? А еще любопытно узнать, с чего вдруг у меня запах изменился - в прошлой петле точно было по-другому. Может, дело в чипе, вшитом в мою ауру? И эта тень, что я видел при вживлении в том странном коридоре - не китс ли это был? Или «запах Солдоков» смыло во время восстановительного сна? А может, еще сказалось то, что у меня сейчас почти нет энергии в запасе?

Не знаю, но почему-то чувствую, что истина, как всегда, где-то рядом.

- Ты пропустишь меня на мостик?

- Что ты собираешься делать?

А ведь неглупая киска - отвечает вопросом на вопрос, вынуждая меня на откровенность.

- Я хочу улететь отсюда.

- Я полечу с тобой?

- Если захочешь.

Меня подмывало ответить просто «да», но разум подсказывал, что все не так просто. А вдруг китс воспримет это как посягательство на его свободу? Или, к примеру, сказал бы я «нет» - не выглядело бы это как попытка его бросить? А так я давал ему выбор решить самостоятельно свою судьбу. Да уж, говорящие, пусть даже мыслеобразами, питомцы пугают похлеще, чем люди или машины.

- Я согласен лететь.

- Я очень этому рад.

- Ты можешь пройти. Убить чужаков, если они решатся двинуться следом за тобой?

- Да. Но если я попрошу не трогать тех, на кого укажу, ты согласишься?

Именно так - «согласишься», а не «послушаешься». И я вновь оказался прав.

- Конечно.

А вот теперь можно идти на мостик, взлетать и мчаться вперед. Черт побери, а немалого я добился за сегодня, причем без всяких техник, просто как самый обычный человек.

Оказавшись на корабле маури, да еще и под покровительством китса, я почувствовал себя в относительной безопасности и уже в дороге решил связаться со своими друзьями, все-таки попытавшись разобраться, как у них дела. Неладное я заподозрил, когда номер принцессы ответил сухим потрескиванием в эфире. Я попытался снова и снова, потом отправил обрезок кода сообщением в надежде, что уж это точно заинтересует Ами, но то вернулось с отметкой об ошибке.

На меня будто ушат ледяной воды вылили, но я взял себя в руки и позвонил Бену. Та же история - сухой треск и гнетущая тишина. Может, связаться с графом Арманом? Что-то предательски шевельнулось под сердцем, когда я набрал номер старика. Хорошо, что выписал себе его и запомнил на всякий случай.

Тишина. Трр... Трр... Тц-тц.

Иногда лишь простой звук может вывести из себя, выбить из колеи. Это как раз случилось со мной сейчас, когда старый граф не ответил. Что происходит? Не может же быть такого, что все трое решили отключить связь. Я понимал, что могло на самом деле произойти, но оттягивал момент, чтобы в этом окончательно убедиться. Но надо действовать, а прятаться от очевидного - лишь усугублять положение.

Я вывел на главный монитор новости - все трое достаточно известны, чтобы получить о них хоть какую-то зацепку во вселенском информационном потоке. «Принцесса Ами», ввел я в поисковике, и бьющая под дых правда обрушилась на меня.