Тимур Айтабов - Вы призвали не того... Книга 7

«Хм…» - донеслась до меня мысль Чешуйки. - «Смотри, тремя этажами ниже».

«Вижу», - ответил я, лапая ее за задницу. - «Только не совсем понимаю, что именно вижу. Такое чувство, что несколько тварей слиплись в одну».

«Так и есть. Какая-то химера».

«Посмотри, что они будут делать. Если не справятся, то просто жахну стрелой».

«Главное, не переборщи, а то вместе с химерой полдома так жахнется».

Собственно, до этой самой химеры отряд дошел спокойно — по пути им попались пара зомби, которых упокоили выстрелами в голову, и одна собака-мутант, которая сама сбежала подальше.

Планировка у здания, кстати, была дурацкой и сильно напомнила мне студенческую общажку — длинный коридор, у которого с двух сторон открывались двери в квартиры. Лестницы были с обоих концов здания, и еще одна шла по центру. Обычно спуск бы не был проблемой, но в нашем случае какой-то мудак старательно завалил лестничные пролеты так, что перемещаться по этажам можно было только змейкой. Вот и приходилось отряду плутать, настороженно осматривая каждое помещение, чтобы не нарваться на затаившегося врага и не оставить какую-нибудь тварь за спиной. Впрочем, о последнем они сейчас вряд ли особо волновались — тыл надежно прикрывали мы с Чешуйкой. Думаю, именно поэтому Пулю поставили замыкающей, а не воткнули в центр построения, как это диктует банальная логика…

Заглянув за очередной угол, идущий впереди Тот не выдержал и выругался.

- Шейфест… Вот же блядство! Андрей, кажется, я вынужден попросить о помощи.

Хм… Это с той самой «слипшейся химерой, что ли? Или я чего-то не понимаю?

Глава 252.1 - Галактические пляски (Союз Пустоты)

Дверь с едва слышным шипением отъехала в сторону, и в кают-компанию зашел высокий мрачный мужчина с длинными черными волосами и желтыми глазами. Усталой походкой он доплелся до ближайшего кресла и рухнул в него, блаженно вытянув ноги.

- Все, закончили, - прикрыв глаза, заявил мужчина. - Прима сейчас разбирается со своими жупи, а мне там делать уже нечего… У вас что?

- Да все как обычно, - пожал плечами Энцио. - Разгребаем оставшийся после битвы хлам, да Каа вон ведет переговоры с потенциальными союзниками.

- Прямо сейчас? - выгнул бровь черноволосый.

- Угу, - кивнула сидящая на полу у ног Энцио невысокая девушка в костюме служанки. - Вот прям-прям в сей же час… И вообще, не отвлекайте меня! Мало того, что скинули на бедную девушку контроль над огромным флотом, так еще и повесили наземные войска, трофейные команды и переговоры с этими варварами! Эн! Ты мне будешь должен как минимум массаж!

- Хорошо, хорошо, - засмеялся Мастер-Паладин, поднимая руки в знак сдачи.

- Веселые у вас отношения, как я посмотрю, - усмехнулся Рыцарь-Монстр, оглядывая помещение. - Выпить есть что-нибудь?

- Для вкуса или для градуса? - уточнил Энцио.

- Для вкуса, - вздохнул Рус. - Градус потом, когда со всем закончим.

- Тогда вроде бы там где-то было виски… - Паладин тяжело поднялся со стула, направившись к большому стенному бару. Стоя спиной к Пожирающему и звеня бутылками, он поинтересовался: - Что там с артефактом?

- Ты серьезно? - выгнул бровь Рыцарь-Монстр. - Главнокомандующий и не в курсе о самом главном вопросе?

- Не ершись, Монстр, - добыв наконец нужную бутылку и пару рюмок, ответил Энцио. - Я знаю, что там все нормально и до данного момента мне было этого достаточно. Слишком много всего и сразу свалилось… Давай уже рассказывай.

Но Рус ответил не сразу. Лишь дождавшись, когда Мастер-Паладин усядется и разольет янтарную жидкость по рюмкам.

- Было три кандидата, - начал Пожирающий. - Остался один. Самое смешное, это был тот, на кого бы я точно не поставил. Слишком заносчивый и самовлюбленный. Но это дело Стражей, не наше… Так вот, счастливчиком оказался ставленник Лифхай.

- Белая Волчица? - удивился Энцио. - Весело, ничего не скажешь… Потенциальный страж в когтях у древней расистки…

- Ты просто плохо ее знаешь, - оскалился Рус.

- Что, неужели там все не так плохо? - скептически глянул на него Паладин.

- Нет, - Рыцарь-Монстр опрокинул в себя рюмку. - Все, блядь, еще хуже.

Какое-то время в кают-компании царила тишина, которую нарушал едва слышный мат аватары Каалуси, которая буквально ощущала, как плавятся огромные биомеханические мозги ее дредноута, пытающиеся одновременно решать просто невообразимый объем задач.

- И что потом? - наконец спросил Энцио.

- А ничего, - пожал плечами Рус. - Паренек вытянул кинжал, появилась посланница Лифхай и увела его через портал. Куда именно — она не сказала, да мне и неинтересно. Со своими проблемами бы справиться… Что там союзники?

- По-разному, - ответил Паладин. - Берсерки почти не понесли потерь, но их «Парадигма» рванула куда-то сразу после окончания битвы. Сказали только, что «кровь кипит и долг зовет».

- Последователи Кхара никогда не отличались терпением, - улыбнулся Пожирающий. - Крылья и эти…? Как их? Котлеты?

- «Дикие Котлеты», - поправил его Энцио. - У них, кстати, самые большие потери…

- Пф, - фыркнула сидящая на полу Каа, не отрывая глаз.

- Ну да, самые крупные потери у нашего кукольного флота, - улыбнулся Мастер-Паладин. - Но они легковосполнимые. В отличие от пилотов Ауттэ. Они потеряли что-то около половины кораблей. Точные цифры еще выясняются. Сам понимаешь, если кораблю выбили систему связи и двигатели, то быстро найти его на этом кладбище просто нереально… Сейчас флот Тени собирает выживших и ремонтируется на верфях дредноута. Как закончат — разбегутся по своим делам. Но их адмирал скинул нам координаты основных баз и ретрансляторов связи с просьбой сообщить, если потребуется еще какая помощь. Да и контакт богини тоже есть.

- А Крылья?

- У Стальных потери меньше, но тоже есть, - вздохнул Энцио. - И, к сожалению, с восполнением у них намного сложнее, чем у тех же «Котлет». Сам знаешь — цифровые души на деревьях не растут, а их поиск и обучение дело невероятно затратное… Крылья потеряли что-то около десяти машин в пустотном бою и примерно столько же сгорело в атмосфере. В том числе они потеряли двух старых асов — одного сбили орбитальным ударом, а второй дезертировал.

При этих словах Рус чуть не подавился виски.

- Дезертир? У Крыльев?

- Всякое бывает на просторах нашей Вселенной, - пожал плечами Энцио. - Как я понял из объяснений Кус-Ти-Ши, он был влюблен в погибшего пилота, но ту забрал не Аквотис, а Пустота. И наш герой решил покинуть Орден и отправиться вслед за ней…

- Мда… - почесал затылок Рыцарь-Монстр. - Чудеса чудесны, небеса небесны.

- Кстати, о цифровых душах, - улыбнулся Паладин. - У тебя там тоже какое-то чудо объявилось?

Пожирающий пару раз непонимающе хлопнул глазами, но потом все же вспомнил, о ком именно говорил командир Экспедиционного Корпуса.