Антон Емельянов - Даркнет. Игра реальности

– Вот куда ты лезешь со своими начальными способностями! Я думала, ты что-то поумней придумал! Даже бустер на тебя потратила, и все зря.

Так, что еще за бустер? Про способности-то все понятно: ясное дело, я не первый лайфхакер, что ей встретился в жизни. В общем, ничего удивительного, что она разбирается в вопросе. А вот бустер – это ведь что-то вроде усиления. Неужели как в обычных играх?

– Но ведь справился же! – в голову не пришло ничего, кроме ребяческого возражения.

– Справился он! – тут же повысила голос Марина, но быстро успокоилась, решив не привлекать внимание. – Ты лучше бы силу тренировал, а то не смог ее активировать, сам запаниковал и меня запутал. В итоге потратили ценное усиление впустую.

Бустер «Повышение шанса прохождения способности в 2 раза»

Я догадался, что информацию о бустере наверняка можно найти в моем статусе и открыл лепесток с описанием. Ну, конечно, вот о чем говорила Марина – она знала, что у начальных навыков низкий шанс прохождения, решила, что я задумал что-то дельное, и повысила вероятность успеха. Вот только, как оказалось, даже сработавшая способность ни к чему не привела, и повезло еще, что в процессе я смог активировать силу, расправиться со Стасоном и тем самым создать стартовый импульс для наложения страха.

– Я тебе должен за это денег? – похоже, такого вопроса от меня Марина не ожидала и даже поперхнулась. Ну а что я могу еще сказать в такой ситуации?

– Сорок квантов, – впрочем, девушка очень быстро сориентировалась.

– Двадцать – я же защищал не только себя, но и тебя, – у меня такое чувство, что ей хочется то ли закатить глаза, то ли влепить мне пощечину.

– Хорошо, – к счастью, она решила просто согласиться. Правда, сейчас у меня такой суммы нет, но, думаю, теми темпами, что мы работаем, уже к вечеру я эту ситуацию исправлю.

– Что-то еще? – я видел, что Марина о чем-то задумалась, и решил ее поторопить. Немного раздражения, и твой собеседник перестанет следить за словами и поделится с тобой вообще всем чем угодно.

– Да! – она опять чуть не обратила на нас удивленные взгляды прохожих, неожиданно рявкнув это короткое слово. – Как ты думаешь, что происходит, если деятельность игрока привлекает внимание обычных людей?

А вот тут мне стало нехорошо. В памяти тут же всплыли строчки про лоботомию из предупреждений при установке биоконнектора. Неужели, заигравшись с новыми силами, я так рисковал? Да нет, не может быть! Чтобы обычный человек поверил в «странное», должно случиться что-то поистине невообразимое! А так, даже используй я самые невероятные силы на глазах у целой толпы, они все равно придумают этому, как они называют, рациональное объяснение.

– Думаю, ничего.

– А вот и нет! Секретность – это один из основных принципов игры. И если «Крипта» оценивает ситуацию как потенциально опасную, то находящиеся рядом игроки, в чьих силах это исправить, тут же получают на это квест. Между прочим, «зачистка» следов – это хлеб для многих псиоников. И даже я один раз получала такое задание.

– Ну вот, видишь, – я прямо-таки подозреваю за всеми этими словами второе дно, но пока не могу понять, что именно там скрывается. – Процесс под контролем.

– Если бы, – ну не нравится мне эта унылая улыбка у нее на лице. – У всех таких «зачисток» есть одно ключевое отличие от обычных квестов. Опыт за них дает не «Крипта», опыт отнимается у нарушителя. И, как ты думаешь, что бы с тобой было, если бы мне дали такое задание? А это минимум пять сотен опыта.

По коже тут же пробежал табун мурашек. Страшно, но одновременно и интересно. Получается, боль за такую потерю будет страшная, но не смертельная, как я думал раньше. Что ж, это надо будет обязательно учитывать в моих дальнейших планах.

– И что стало с тем парнем или девушкой, за кем ты подчищала? – я замедлился и начал внимательно следить за выражением лица Марины.

– Не знаю. У меня не было информации о виновнике, только задание, – Марина замолчала, и я уже было решил, что история закончена, когда она снова заговорила. – Я тогда специально в процессе выполнения сломала одному мужику палец, чтобы получить штраф на положенный мне в награду опыт и, соответственно, снизить уровень боли для того игрока. Но все равно, это слишком опасно, так что в следующий раз лучше думай заранее и не рискуй ни другими людьми, ни собой.

А она ведь действительно волнуется! А еще опять эта ее закушенная губа – похоже, эта история прошла мимо нашего договора о сотрудничестве, причем без всяких дополнительных условий, на которых лично я бы на ее месте обязательно бы настоял. Как же меня раздражает эта девушка! Своим поведением! Своей готовностью жертвовать собой ради других!

– Ну что, я тебя услышал, – хочется сказать хотя бы просто «спасибо», но почему-то я опасаюсь того, что может за этим последовать. Холодность, отстранённость и сосредоточенность на деле – раковина из этих чувств меня еще ни разу не подводила. – Тогда продолжим нашу охоту. Ты говорила, что подсказкой может оказаться любой из «криков» в этом районе, так их тут еще полно.

– Да, – как-то задумчиво кивнула Марина. – Думаю, еще пару заданий можно выполнить.

В итоге мы продолжили наш рейд по южной окраине города, но, как и следовало ожидать, общение уже не складывалось, чувствовалась некая неловкость, перерастающая в напряженность. Может, все же лучше на сегодня закончить? Хотя, пожалуй, не стоит торопиться – если подумать, то совместное выполнение очередного, пусть даже мелкого, квеста сможет закрыть явно наметившуюся трещину в нашем с Мариной сотрудничестве. А мне почему-то не хочется расставаться с девушкой на тоскливой ноте. И, к счастью, возможность все исправить подвернулась довольно быстро – очередной подсвеченный участок расположился буквально в двух шагах от того места, где мы сейчас находились. Улица, фонарь, аптека – все как в известном заезженном стихотворении, только дело происходило не ночью, а днем. И главными действующими лицами здесь были девушка в инвалидной коляске и длинный сухощавый парень в белом халате.

– Вы понимаете, что это глупость? – высокий девичий голос дрожал, сквозя безысходностью. – Я живой человек!

– Правила, – беспомощно выдавил из себя аптекарь. – Ничего не могу поделать.

– Какие правила? – в голосе девушке явно слышались слезы. – Вы в своем уме? Дайте мне проехать!

Со стороны этот диалог воспринимался несколько странно, я даже примерно не мог предположить, в чем дело. Но вскоре все встало на свои места, и я в очередной раз поразился человеческой тупости.

– Девушка, скажите хоть вы ему! – обратилась жертва неизвестного произвола к Марине, увидев в ней спасительницу.

Кстати, не могу сказать, что я очень люблю людей, но бывают случаи, когда я на их стороне и могу хотя бы посочувствовать. Вот в чем может быть виновата довольно симпатичная девушка, прикованная к инвалидному креслу?