Василий Маханенко - Поиск Ульдан

— Хорошо, ваши слова многое объясняют, и, возможно, я не против, но после поисков на спутнике я должен покинуть империю, — уточнил я важный момент. — Вас мне куда девать прикажете?

— Меня вполне устроит Белкет, где вы получите обновление от Ганзы, или же любая другая планета Конфедерации. Приканская империя имеет представительства на всех заселенных планетах. Я неприхотлив в целом, а когда дело касается страсти всей моей жизни — ульдан, то согласен на любые бытовые неудобства.

— Еще бы, — прошептал я про себя, раздумывая и глядя, как мелкие бусинки глаз советника скрупулезно осматривали кабину. Если НПС сами решили посетить мой корабль, значит они готовы идти на уступки. — Что я получу взамен? Изгнание у меня уже есть, хотелось бы что-то более полезное для здоровья.

— О! Император предвидел такое развитие событий, — бусинки понимающе сверкнули в моем направлении. — Люди, особенно пираты, крайне редко придерживаются принципов филантропии. Приканская империя готова поделиться с вами имеющимися технологиями ульдан. Уверен, ваш корабль разберется, что к чему.

Умник привлек мое внимание мигнувшим экраном, на котором я увидел его сообщение.

— Рекомендую принять предложение! Наблюдается критический дефицит информации по базе. Достоверно известно, что база расположена глубоко под поверхностью спутника, и наш корабль служит ключом. Точных координат нет. Напомню, что кламир — это корабль-разведчик, а не научно-исследовательская база. Новая информация может быть полезной.

— Не вижу причин отказать, тем более помощь мне действительно не помешает, — согласился я с доводами корабельного помощника и кивнул советнику, одновременно отмахиваясь от выскочившего оповещения:

Задание «Поиски сокровищ» обновлено…

— Отметьте в протоколе досмотра — кламир «Ялрок» запрещенных к вывозу предметов не имеет, — приказал советник, и охрана покинула мой корабль. Регламент досмотра был выполнен безукоризненно.

— Умник, курс на второй спутник Зальвы. Ускорение максимальное. Советник, нам лететь несколько минут, поделитесь, что вам известно об ульданах?

— Не так уж много, как хотелось бы. Технологии крылатых прародителей за гранью нашего понимания, но это вы уже сами поняли по кораблю и его команде. Жаль, но доподлинно неизвестно, почему они исчезли. Есть теория, что между ульданами и неизвестной расой случилась война, и девяносто тысяч лет назад одна из сторон использовала запрещенное оружие. Аналог КРИГ, только в масштабах Галактионы. Обе стороны конфликта были уничтожены, и на лидирующие позиции в нашем мире вышли другие расы.

— Постойте. КРИГ. Что вы можете сказать о нем? — ухватился я за неожиданную ниточку.

— Извините, Хирург, но некоторые тайны лучше не раскрывать. КРИГ как раз такая тайна, — развел руками советник.

— Меняю один вопрос по КРИГ на информацию о том, с кем воевали ульдане, — нашелся я, ударив в больное место приканца.

— Все зависит от вопроса, — советник прикрыл бусинки глаз прозрачными веками и в задумчивости начал гладить длинную шею. — Если я смогу на него ответить, не нарушая тайны — с радостью обменяюсь информацией. Одно могу сказать сразу — последствия его использования будут ужасны для всех.

— Да понял я, что КРИГ — средство массового уничтожения. Меня интересует радиус его поражения. Если квалианцы захотят его применить, нужно знать, как далеко прыгать от эпицентра.

— Две минуты гиперпрыжка, — после раздумья ответил советник, заставив меня присвистнуть от удивления. За две минуты можно пролететь с десяток звездных систем, и это только в одну сторону. Если КРИГ действует по типу сферы, то огромное пространство Галактионы окажется в зоне поражения неведомого оружия.

— Ульдане сражались с вракаст, — слил я полученную от Ялрока информацию, и настала очередь советника проявить удивление, вытянув шею в мою сторону.

— Это достоверная информация? Насколько я знаю, вракаст — это раса гипертрофированных насекомых с зачатками интеллекта.

— Достоверней некуда. Получена от последнего ульданского командира этого корабля. И, по-моему, с интеллектом у вракаст было все в порядке, раз их королева имела опасную армию, управляемую генералами, — возразил я.

— Да, вы правы. Вполне вероятно, что наша информация не точная, — задумчиво пробормотал советник. — Я был на встрече, где вы рассказывали императору о получении кламира. Необычно, невероятно, но я вам верю и дико завидую. Вам довелось воочию увидеть ульданца. Все остальные довольствуются лишь их редкими изображениями.

— Получен слабый сигнал бедствия, — неожиданно встрял в беседу Умник. — Сигнал на языке ульдан. Источник находится под поверхностью спутника. Время прибытия — тридцать секунд.

— Выведи сигнал на внешние динамики и готовь криптозавра. Будем высаживаться. Переведи сигнал на общий язык.

В динамиках раздалось шипение и другие помехи, сквозь которые слабо пробивалось монотонные сообщение на чужом языке со множеством шипящих.

— База 20-449. Нападение. Нужна помощь, — перевел вслух Умник. — Дальше сообщение повторяется. Это аварийная запись, кэп.

Но это я уже и сам понял. Ни тембр, ни высота голоса не менялись. Какими бы невероятными ни были ульдане, невозможно ждать помощи у микрофона сто тысяч лет.

— Вырубай, наслушались. Команда, какие будут предложения, где искать вход? Годятся любые варианты.

— Определена точка наилучшего качества сигнала, — подбрасывал новую информацию Умник, как дрова в тлеющий огонь.

— Значит вход в другом месте, — деловито заметила змея.

— Почему? — удивился я категоричности техника.

— Противник в первую очередь старается уничтожить передатчик, чтобы обороняющиеся не смогли позвать подкрепление. Поэтому передатчик должен уметь противостоять ударам противника и продолжить отправлять сигнал. То есть точка наилучшего сигнала равняется точке наилучшей защиты, а любой вход — точка наименьшей защиты по определению. Но это я умничаю, на деле нужно облететь спутник, кэп. Корабль может подать сигнал принять его, база может среагировать на наше появление, и сама открыть двери, проход может открыться. Вариантов много, нужно изучать.

Спустя тридцать минут полетов вокруг спутника стало понятно, что ни база, ни корабль без нашего участия вступать в близкие взаимоотношения не желали. Второй спутник Зальвы оказался огромным непривлекательным в глазах промышленных корпораций камнем без полезных ископаемых, зато активно облюбованный местной знатью. Казалось, усеянный шикарной дворцовой архитектурой, спутник служил ярмаркой тщеславия всей Приканской империи. Умник то и дело информировал, что очередная зенитная установка захватила нас в цель, но стрелять никто не спешил. ДБЛ «Стремительный лидер» являлось гарантом безопасности как для приканцев, так и для нас.