Александр Кипчаков - Терион. Сага о чести и долге

— Разобраться можно во всём, было бы желание, — сказал Глэйд. — Согласен, что техника Древних гораздо сложнее нашей, но ведь это создавали такие же люди, как мы, эррендийцы, или те же корвиссцы. Поэтому я не думаю, что разобраться в древней технике так уж и трудно.

Азонай хотел что-то ответить эррендийцу, но тут дверь в смотровую комнату распахнулась снова и в помещение чуть ли не вбежал ещё один орк, облачённый в боевую форму Следопыта.

— Срочное сообщение от службы радиоперехвата! — выпалил он от порога. — Перехвачено послание, посланное контр-адмиралом Кендаллом Верисовым эррендийскому Генеральному Штабу!

— Это интересная новость, Ингри, — проговорил Эрон. — И что в этом послании говорится?

— Если честно, ваше превосходительство, из этого послания мало что понятно, — отозвался орк, которого главный Следопыт назвал Ингри. — Судя по всему, объединённые силы высадили на Тронгхольм десант, но пираты оказывают сильное сопротивление. Но не только это…

— А что ещё? — не понял Азонай.

— Есть что-то ещё, что пока остаётся непонятным. В сообщении говорится о каких-то посторонних силах, вмешавшихся в события на стороне пиратов. О ком или о чём шла речь, так и осталось непонятным.

— Мне кажется, что наш гость из далёкой северной страны может представ-лять, о чём идёт речь, — Эрон вгляделся в невозмутимое лицо Глэйда. — Или я ошибаюсь?

— Здесь недостаточно информации, ваше превосходительство, — вежливо ответил ассасин. — А основывать свои слова на одних только предположениях я бы не хотел.

— Хм… — Эрон переглянулся с Азонаем, Следопыт лишь пожал плечами — дескать, я-то тут при чём? — Хорошо, пусть так. Предположения, действительно, есть всего лишь предположения. Отложим их в сторону… пока…

Азонай бросил на Глэйда внимательный взгляд, но северянин просто сделал вид, что не понимает, о чём вообще может идти речь. Хотя Следопыт и догадывался, что здесь может быть некая связь со Скрижалью Ривеллин… вернее, с информацией, что хранилась в древней машине, созданной теми, кого можно было считать предками современных терионцев. И, откровенно говоря, орк полагал, что Глэйду кое-что может быть известно о том, с чем могли столкнуться объединённые силы на Тронгхольме. Но, раз эррендиец не считал нужным распространяться на данную тему, то и Азонай не считал необходимым приставать к нему с расспросами.

— Нам нужно подготовиться к завтрашнему отбытию в Иримор, — Глэйд учтиво поклонился Эрону; Главный Следопыт ответил ассасину тем же. — Сдаётся мне, что чем быстрее мы доберёмся до Дакарских гор, тем будет лучше для всех.

Высокий мужчина в импозантном военном мундире офицера Императорской гвардии Гишты, чьё лицо украшала традиционная для гиштанской знати аккуратная ухоженная борода, поднял голову от поверхности своего рабочего стола и внимательно взглянул на переступившего порог кабинета, больше похожего на небольшой роскошно обставленный зал для приёмов, гиштанца в богатом мундире придворного чиновника. Стоящие по углам помещения и по обе стороны от входной двери саркары в полном боевом облачении, вооружённые карабинами и короткими мечами-зиккарами, никак не отреагировали на его появление. В этом не было ничего удивительного, ибо этот чиновник имел полное право входить к Его Императорскому Величеству Фарихаду III в любое время дня, а если того потребует ситуация — то и ночи.

— Ваше Императорское Величество, — канцлер Империи Тумис Кассал, войдя в личный рабочий кабинет Императора Фарихада III, почтительно склонил голову, — посол Северного Союза барон Мантен нижайше просит высочайшей аудиенции. Он говорит, что дело не терпит отлагательств.

— Не терпит отлагательств? — Фарихад отложил в сторону кожаную папку с золотым тиснением и слегка нахмурился. — И что же такого произошло, вы не в курсе, Тумис?

— Не в курсе, Ваше Императорское Величество.

— А каково настроение его превосходительства барона Мантена? — прищурился Фарихад.

— Скверное, Ваше Императорское Величество. Барон Мантен явно сердит.

— Вот как? — император откинулся на спинку кресла. — Интересно, что могло привести барона в такое состояние? Быть может, виной тому чрезмерное употребление мальвийского красного?

— Вам не хуже меня известно, Ваше Императорское Величество, что барон Радмир Мантен совершенно равнодушен к спиртному. Так что Ваши слова я, пожалуй, отнесу к разряду Вашего юмора.

— В который уже раз я убеждаюсь в том, Тумис, что твоё присутствие при дворе есть весьма ценное и нужное, — проговорил Фарихад, пряча усмешку в усах. — Ведь именно твои выдержанные и подкреплённые логикой слова способствовали разрешению нарождающегося конфликта с Мерендаром. Пусть барон Мантен входит, пригласи его. Послушаем, что скажет посланник Союза.

Канцлер молча поклонился императору и, отступив на несколько шагов, повернулся в направлении двери и сделал знак одному из гвардейцев. Тот, не произнеся ни слова, молча распахнул тяжёлые дверные створки из менорийского кедра и снова замер, подобно отлитому из металла истукану.

Посланник Северного Союза в Гиштанской Империи барон Радмир Мантен, принадлежавший к древнему дарханскому аристократическому роду, решительным шагом пересёк отделявшее дверь от рабочего стола Фарихада III пространство и, остановившись прямо напротив императора, отвесил церемонный поклон гиштанскому монарху, после чего распрямился и с заметным вызовом посмотрел на Фарихада III.

Властитель Гиштанской Империи молча «проглотил» этот взгляд посланника северян. За свою довольно долгую историю Гишта имела несколько боевых столкновений с северянами и её военные хорошо усвоили, что Союз лучше не трогать без нужды. А барон Мантен как раз принадлежал к тем, кто очень щепетильно относился к защите интересов Союза. К тому же, дарханец был не просто аристократом, но ещё и профессиональным военным, принимавшем участие в ряде сражений с пиратами Тронгхольма и в совместной с Ривией акции по усмирению мятежной ривийской провинции Анфальгарт. Барон за словом в карман не лез и отстаивал интересы Северного Союза так, как и подобало северянину.

— Ваше Императорской Величество — для меня большая честь быть удостоенным Вашей аудиенции! — произнёс Мантен. Дарханец ничуть не лукавил, и Фарихад это отлично знал. — Я очень ценю то обстоятельство, что Вы нашли время для того, чтобы принять меня и смею заверить Вас, что не отниму много времени.

— Давайте оставим формальности и придворный этикет в стороне, барон, — произнёс император. — Ваша настойчивость явно свидетельствует о том, что произошло нечто, требующее немедленного объяснения. Я прав?