Инга Ольховская - Трудно быть мобом

— Погоди! Я иду с тобой! — заявила Тая.

— Мы тоже! — поддержал сестру подоспевший Филадил.

Виталиэль упрямо сжала губы и тоже кивнула головой.

— Хорошо, — заранее понимая, что никакими доводами убедить троицу отказаться от затеи поучаствовать в заварушке не получится, покорно согласился его величество.

Глава 44

Рубиновая заря, разгоревшаяся к исходу второго дня, словно предупреждала о грядущем, заранее отражая в небе те реки крови, которыми вот-вот напоят землю вечно враждующие между собой двуногие. То одно не поделят, то другое.

Кстати, отличительная особенность эльфийской армии (как тёмных, так и светлых) заключается в исключительных боевых качествах каждого отдельного юнита. Однако и платить за это приходится соответственно. Остроухое воинство, по сравнению с теми же людьми, относительно немногочисленно. Зато чрезвычайно мобильно. Батальоны "детей природы" практически всегда передвигаются без обоза. Находясь в родном лесу, любой эльф без проблем найдёт пропитание и для себя, и для своего скакуна. Так что, не удивительно, что первые стычки с противником, как и пророчило закатное солнце, случились так скоро.

Тем же вечером разведчики донесли, что обнаружили врага. А уже спустя пару часов — сразу после заката — ударные бригады дроу, в полной мере воспользовавшись своими расовыми особенностями и превосходным знанием местности, нанесли удар по остановившимся на ночлег вторженцам.

— Химеры! — нервничал Филадил пристально вглядываясь в темноту. Бесился, что нельзя поучаствовать в бою. Пока там отчаянные герои зарабатывают славу, он, вместе с Витой и Тинувиэль вынужден находится в ставке короля. Монарх Темнолесья расположил свой командный пункт на небольшом пригорке, всего в полулиге от лагеря зубукаров, поэтому звуки сражения слышались очень даже отчётливо.

— Куда ты рвешься, глупый? — увещевала его Виталиэль. — Не видно же ничего.

Хилерша, конечно, одарила себя и любимого временным заклинанием "совиный глаз", но так как оно у неё было низшего ранга, то помогало слабо, — всё же баффы не Виткина специализация. В арсенале же Ти подобное заклинание и вовсе отсутствовало. Последняя, при оказии, может и изучила что-нибудь эдакое, да просто до настоящего времени такой потребности не испытывала.

— Действительно, братец, угомонись. Там и без нас есть кому молодецкую удаль показать, — сказала она. — Вон даже ветер за нас, гляди — как нарочно тучек нагнал, чтобы свет звёзд заслонить и не единого шанса захватчикам не оставить.

— Сударыни, вы забываете про эффект ночного зрения, встроенный в шлем "Стража луны", — назидательным тоном напомнил Лёха.

— Прибереги свои секретные преимущества для более подходящего момента, воин, — вмешался в беседу оторвавшийся от изучения поля боя Тамир.

— Но пока я буду ждать такого момента, ваши головорезы всех врагов перебьют, — обиженно пробурчал Филадил.

— Не уверен, — нахмурился король, только что выслушавший последний доклад с передовой.

До пригорка, на котором стояли друзья, всё громче и громче доносились отголоски мощных взрывов, а ночной лес освещался яркими вспышками, однако разглядеть, что же именно там происходит, никак не удавалось. Далековато всё-таки.

— Мой повелитель! — вдруг выкрикнул один из связных. — Командир "древесных котов", сообщает, что их отряд сцепился с парой зубукарских колдунов небывалой силы. "Коты" несут большие потери и просят помощи.

— Проклятье! Опять эти колдуны! Передайте "древесным", чтобы немедленно отходили назад! — зло рявкнул Тамир, и тут же обратился к другому офицеру. — Отправьте туда академиков, пусть прикроют отступление!

"Академиками" называли группу магов-преподавателей из Тайкиной альма-матер, специализирующихся на боевой составляющей любимой науки, а также на заклинаниях поддержки. Несколько минут прошло в томительном ожидании. Все напряженно молчали. Наконец, король отогнал от "радиста" и сам сел принимать звонки. Телефон, будто ждал, затрезвонил, как сумасшедший. Тамир схватил трубку. С каждой минутой лицо его становилось мрачнее и мрачнее. А над местом основной схватки все сильнее и сильнее разгоралось магическое зарево. Виталиэль казалось, что оно уже ничем не уступает тому, которое она наблюдала на небосклоне несколькими часами ранее. Впрочем, не только ей одной. Впереди грохотало так, что под ногами подрагивала земля, а от всполохов, в самом деле стало светло, как ясным днём.

— Всё! Хватит! — не выдержал напряжения Филадил. — Вы, как хотите, а я иду туда!

— Погоди! — остановил его Тамираэр и совершенно неожиданно добавил. — Пойдём вместе. Не знаю, что у них творится, но я обязан быть там. Нужно срочно выяснить, почему наши лучшие чародеи терпят сокрушительное поражение всего от пары людишек.

— Мы с вами! — практически синхронно заявили Ти и Ви.

— А никто и не сомневался, — ухмыльнулся Лёха.

Представшее перед ними зрелище, напоминало не то марсианский пейзаж, не то окрестности близ внезапно пробудившегося вулкана: трава выгорела абсолютно вся, обнажив красный суглинок; около сотни могучих деревьев вырваны с корнем и хаотично разбросаны по песку; оставшиеся от них воронки залиты жидким огнем; редкие исполины, всё-таки выстояли пред буйством стихии, но всё равно пылают жаркими кострами и добавляют сумасшедших красок в безумную картину происходящего.

Плюс у Таисии сложилось стойкое впечатление, что в зоне боевых действий царит понижена гравитация. Иначе, как объяснить то, что останки, разорванных взрывами тел медленно кружат по воздуху в ареоле кровавых брызг и не особо торопятся опадать на землю.

Силуэты выживших дроу панически метались в отблесках пламени. Эльфы кричали и пытались укрыться от потоков смертоносной лавы, но ни защитные амулеты, ни заклинания энергощитов не спасали их от чудовищных заклинаний. А посреди этого хаоса, накрывшись непробиваемым куполом, в совершенно расслабленных позах, стояли два скалящих зубы типа и обильно орошали округу напалмом.

— Архимаги? — удивленно выдавила Тая, глядя на пронизывающие пространство красные нити.

Её спутники тоже замерли, пораженные данным открытием. Услышанное не укладывалось в голове. Ведь это совершенно невозможно! Невозможно и всё тут! О Высших уже много-много лет никто ничего не слышал, они стали почти легендами, а тут бах и сразу два!

Однако, странно другое — то, что интерфейс идентифицировал "огнемётчиков" как... игроков шестидесятого уровня! Таисия просто растерялась и не понимала, что же делать дальше. В самом деле, как реагировать на данную ситуацию? В её понимании архимаг — это гейм-мастер и только гейм-мастер.