Антон Емельянов - Go!

Вот только удача, похоже, окончательно решила повернуться ко мне своей второй, чуть менее очаровательной половиной - лаз в итоге закончился не проходом в какую-нибудь пещеру, где я смог бы пройти испытание, а банальным тупиком. Огромный круглый камень перекрыл ход, и теперь нам не оставалось ничего другого, кроме как возвращаться назад. Со злости я не удержался и пнул стену, и тут…

Вы нанесли урон 1…

И это еще была не вся надпись, так что при желании можно было бы, наверно, рассмотреть из скольки жизней я отнял единицу и как назван был этот камень - вот только сейчас в узком проходе пещеры мне было просто не извернуться, чтобы все это прочитать. Но какая разница, если, похоже, вот оно, испытание, причем моего самого нелюбимого типа! На упорство. Проход узкий, не размахнуться, но вот если аккуратно бить ногами или руками, то получается очень даже ничего - жизни неизвестного препятствия ползут вниз. Нам, конечно, с Дуром не особо удобно, но ведь даже и не остановиться. Стоило мне подумать о перерыве, как тут же стало очевидно, что наше препятствие каким-то образом свои жизни восстанавливает. Получается, только до самого конца, только без остановок.

Вот мы и махали вдвоем руками и ногами по очереди, чтобы давать себе хоть какую-то передышку. А жизни преграды потихоньку падали… Честное слово, если бы я с самого начала знал, чем все это закончится, ни за что бы не подписался на эту авантюру. Вернулся бы, извинился перед Самантой и собранными ею людьми - не всегда же можно побеждать - и спокойно бы себе сражался дальше. Но раз уж начал бой, надо продолжать. У меня это осталось внутри еще со времен той самой первой игры на «Денди», что мне когда-то купили в детстве. Тем более что за час мы с Дуром снимаем почти пятнадцать процентов от общей полоски жизней камня, так что главное - не сдаваться, и уже к утру мы пробьемся дальше.

Сначала я считал удары, потом минуты, потом отмечал только часы, позволяя времени слиться в единый поток и ныряя в него с головой. И тут все кончилось! Без какого-то грохота или какого-то еще связанного с камнями шума. Вот было препятствие, а вот его и нет. С неба пробился тонкий лучик света, подсказывая, что уже наступило завтра. Но я не обращал на него вообще никакого внимания. Вместо этого я смотрел на сотый уровень Дура и наконец-то развернувшиеся системные логи. Обалдеть, это что же, получается, мы сейчас натворили?

- Прости, - он взял и извинился. За то, что помог Энни и дал ей шанс меня победить. Даже он не смог бы просчитать точно, что могло бы прийти нам в голову, но все равно рискнул и сейчас показывает, что готов нести ответственность за это решение. Но какой же он все-таки порой бывает глупый! Как можно ставить на одни весы доверие внутри семьи и какой-то турнир - нельзя! И то, что он сделал выбор в пользу первого, подтверждает то, что я и так давно знала - это мой мужчина. Самый настоящий и самый правильный!

Потом была моя очередь говорить спасибо, а после этого он принял еще одно судьбоносное решение. Он сказал, что дальше нам не надо ничего скрывать и что дальше пора уже двигаться вместе. Если бы не тяжелый взгляд, которым он обвел всех наших соперников, тут же бросилась бы ему на шею, наплевав на все приличия. Но пусть он и произнес эти слова, пусть я их столько ждала - теперь уже мне должно быть сильной. Сначала мы победим, и только потом уже все остальное. Но как же приятно, что Данила не стал тянуть и обозначил свой выбор прямо сейчас. Пусть Кристина с Жюли и дальше о чем-то мечтают… Данила не из тех, кто будет менять свои решения.

- Тогда у меня есть идея, - я прикинула правила турнира и предложила оптимальный вариант по проходу в следующий этап. Так мы сможем и протянуть с собой побольше союзников, и в очередной раз подложить информационную мину под позиции Холмского. А еще - пусть это уже и не имеет никакого практического значения - мне хочется еще раз взглянуть на поле боя, стоя за правым плечом Данилы. Вроде бы мелочь, но почему-то те ощущения до сих пор воспринимаются как что-то волшебное.

- Мы же сможем победить? - я зачем-то спросила, а Данила просто взял и улыбнулся в ответ. Ну да, когда рядом он, нашла, о чем беспокоиться.

Впрочем, похоже, плохие предчувствия не зря меня одолевали. Не успели мы ничего до конца обсудить, как рядом появился Прайм, да еще принялся так нагло себя вести. Похоже, кое-кому стоит напомнить о заключённом уговоре… Или Холмский решил начать настоящую войну? Вот только стоило мне изобразить знак сделки, поднимая этот вопрос, как этот обладатель электронных мозгов тут же ответным взглядом указал на мою собственную ошибку. И ведь правда: не выдержав и связавшись с Данилой, я сама развязала ему руки. Конечно, мой рыцарь с ним обязательно разберется, но как же обидно, что я не только не смогла его защитить, но и, наоборот, подставила. И почему во взрослой жизни не бывает так, что судьба играет с тобой в поддавки? Напротив, редкому противнику можно отказать в уме и сообразительности.

И теперь… Но каков наглец - просится в ученики, и ведь тут, как ни крути, сплошные минусы. Откажись мы, и ситуацию можно раскручивать сразу - и как страх перед Холмским, и как пренебрежение к институту ученичества. В любом случае схема с последователями философии Данилы как противопоставление искусственному интеллекту Холмского окажется обречена на провал. Или, если соглашаться и принимать, тут уже Прайм не упустит своего. Как ученик он сможет требовать объяснений по любой ситуации, и в итоге у нас не будет никаких секретов… Стоп, зачем я копаю так глубоко? Они всего лишь хотят оцифровать методику Данилы и передать ее уже своим последователям. Вот же мерзавцы! И да, надо, пожалуй, брать себя в руки и начинать поменьше ругаться.

Мастер дал мне настоящий пистолет, даже два. Вох, теперь я крутой! Тридцать патронов в запасе, по одному стволу в руке - меня никто не остановит!

Но нет, я же знал, что ничего не бывает просто так! Хозяин меня просто задабривал перед тем, как нанести этот страшный удар. Он взял и вырастил мне перепонки. Перепонки! Как у выдры какой-нибудь! Да меня же теперь ни одна девушка не захочет… Или это намек? Типа побеждай всех, и в конце я снова сделаю тебя нормальным. Зря, конечно, хозяин так - я бы и без подобных глупостей сражался до последнего. Но, с другой стороны, так действительно надежнее. Да и напоминание о цели никогда не помешает. Так говорил наш шаман, а он своих учеников в первые годы вообще мужской силы лишал, чтобы не отвлекались. Так что хозяин еще добр.

Впрочем, даже без всяких дополнительных воспитательных эффектов в первом же боевом столкновении перепонки показали себя очень даже неплохо. Маленькие динозавры со стальными клювами летели к нам со всех сторон, но я, как птица, скользил в потоках воздуха. А звон колокольчиков в потоках воздуха, пытающихся меня остановить, нарастал, превращаясь в дикий рев.