Андрей Вичурин - Байт I. Ловушка для творца

Мы сидели в уютных глубоких креслах, вытянув ноги к открытому камину, сделанному в виде грубого очага, выложенного из небольших валунов, и предавались греху чревоугодничества. Шампанское божественно играло светом в глубине фужера, икра и свежий белый хлеб, со слегка подтаявшим сливочным маслом - чертовски ему импонировали. Хамон, с еще теплыми ржаными булочками

- показался адски вкусным и виноград, выбранный на десерт, приятно сочетался сладкой мякотью с шипучестью холодных пузырьков.

- Да, Слав, губа у тебя не дура. Местечко себе сотворил зачетное. Даже завидно. То-то в последнее время тебя не видно и неслышно было!

- Занимаюсь потихоньку, - не стал отпираться я. - Хочешь я и тебе тоже, чего- нибудь забабахаю, - такое же или лучше?

Серега ненадолго задумался.

- А и забабахай! Где-нибудь неподалеку. Где, устав от боев, силы мог бы копить...

- Что-то не нравится мне твое настроение, брат!

- Мне самому не нравится. Не спокойно как-то на душе, - он вновь ушел в себя.

- Ладно, не томи. Я же тебя знаю... Говори, что за думу думаешь?

Сергей налил шампанского в опустевшие фужеры. Посидели немного. Он молча потягивал ледяной солнечный напиток и смотрел на меня.

Наконец, я не выдержал:

- Ну! Говори уже! В чем дело?

Он аккуратно поставил фужер на столик и откинулся в кресле, продолжая меня рассматривать, словно решая, - говорить или нет.

Все-таки решился:

- Ты можешь на меня обидеться и послать, но... - он выжидательно посмотрел на меня. Я кивнул - мол, все может быть. Еще один кивок, вверх - мол, продолжай.

- Короче, можешь обижаться, можешь, нет... Ты меня знаешь, - он немного помолчал, покусывая нижнюю губу. - В общем, дело такое... Может быть, ты не замечаешь или не хочешь замечать. Диана основательно вскружила тебе голову, но мне кажется, что тебя просто используют.

Я вопросительно приподнял подбородок.

-и...

- То, что после того как Мир войдет в режим стабильной самодостаточности, тебя отожмут от дел, я надеюсь, ты понимаешь? При первом же взбрыке с твоей стороны? - перестав окольничать, выдал Серега.

- Откуда такая уверенность? - над моей головой замаячил призрак невольничьих колодок.

- Шутишь? Или действительно не видишь, что ты в этом финансовом, в первую очередь, мероприятии, не представляешь никакой ценности?

- Это мой Мир! - возмутился я. - Я его создал! Да он и работать без меня не будет! - самая толстая колода стала опускаться мне на шею, готовясь захлопнуться.

- Ты уверен? - Серега повел кругом рукой, едва не расплескав коньяк. - Сюда они не доберутся, а вообще, - отрежут Мир от тебя и все!

Я задумался...

Если вдруг, только предположим, вдруг, я не стану дальше созидать для дяди, не захочу или хуже

того - не смогу... Другие специалисты, нанятые ОББ за деньги, смогут? Сомневаюсь, надо иметь не кривые руки. А, за очень большие деньги, смогут? За ОЧЕНЬ большие деньги, найти пряморуких программеров, не проблема.

Ответ был очевиден - да!

В крайнем случае, создадут новые области, на которые мои ограничения не будут распространяться... И плевать им на мою интеллектуальную собственность, как и мне, когда-то, тем более - чисто номинально, хозяином Мира я нигде не числюсь. Договор о намерениях и место гендиректора «You & Your Worlds Ltd.» не в счет. Заправляет всем тот, кто вложил деньги. Я просто один из акционеров, вот в чем прикол. Призрак колодки с противным стуком защелкнулся, вдавливая меня всем своим весом в кресло.

Я поставил свой бокал рядом с Серегиным.

- Не уверен. Но зачем ОББ меня подвигать? И с Дианой у меня, вроде бы, все хорошо!?

- А вот этого я не знаю! Просто на душе кошки скребут. Поначалу думал, - что-то не так у меня, родственников всех обзвонил, у всех порядок. А беспокойство не проходит. Потом покопался в ощущениях и нашел причину. Причина в тебе! Не знаю, почему так, можешь не спрашивать, может быть потому, что ты мне больше, чем просто друг, скорее брат, тем более с сегодняшнего дня, кровный, - он улыбнулся. - Но я знаю, что это так! Просто не хочу, чтобы моего брата кто-нибудь обидел!

Я никогда не любил играть в игры... Любые.

Будь то карточный «дурак», казаки-разбойники, лото, «угадай меня», догонялки или компьютерные стрелялки-стратегии.

Я никогда не любил играть в игры, и на то у меня были свои причины.

Первая и самая главная: меня так воспитали родители. Мои вторые родители. Первые, которых я не знал и не помнил, исчезли во время Исхода. Страшного в своей необъяснимости и сокрушительного по последствиям события, прозванного выжившими людьми «Предвестником Армагеддона».

Больше всего пострадали просвещенные народы, доверившие технологиям свои судьбы. Их численность сократилась более чем на шестьдесят процентов и каждый оставшийся, хоронил двоих ушедших. Ушедших в другой мир, обещавший новую, яркую и полную приключений, свободную от вековых наслоений ханжеских догм и рабского труда вечную жизнь, без боязни смерти и болезней, светлую и наполненную радостью самореализации. Ушли, оставив на Земле миллионы, миллиарды разлагающихся трупов, которые с трудом успевали хоронить и сжигать в крематориях, обозленные подлым предательством, соседи и родственники. Едва- едва не случилось эпидемий и мора, а в воздухе, еще долго витали миазмы жженой плоти.

После тех событий на виртуальные игры наложили мораторий.

Однако прошло немного времени и все вернулось на круги своя. Сыграла свою решающую роль беспрецедентная рентабельность виртуальности, и выводы компетентных, скорее всего проплаченных горсткой олигархов, комиссий, посчитавших жалкий огрызок, оставшийся от некогда огромного «Мира», не представляющим угрозы.

Да, Мир отделился, став самостоятельной реальностью, забрав себе львиную долю населения и, видимо, часть доселе общего пространства-времени, не подвластную даже простому осознанию недоумевающими Земными учеными. В тот момент потускнели краски дня на Земле, и сепия возобладала во всех оттенках, показав человечеству, всю его ничтожность, неорганизованность и бессилие противопоставить что-либо, простому изменению, хотя бы одной из констант континуума.

Блеклость и серость повергали в стресс, привыкших к яркому многообразию, выживших землян. Участились случаи депрессивных суицидов, и население еще уменьшилось, на неизвестные десятки процентов. Оставшиеся крохи человечества адаптировались, перетерпели и привыкли. И на такой Земле мы сейчас живем - серой, малолюдной и технологически возмужавшей. Малочисленность трудовых ресурсов, заставила обленившиеся осколки человечества, с утроенной энергией искать полноценную им замену, чтобы не реализовались многочисленные постапокалиптические сценарии. Слава богу, у выживших руководителей, хватило здравого смысла и воли прекратить распри и действовать сообща.