Андрей Вичурин - Байт I. Ловушка для творца

Жутко, хотя я и понимаю, - это только очередная игра.

- Два двести! - выкрикнул Степан, глядя в бинокль. - Еще пара залпов и все! Бойся!

Как только ракеты ушли, Макс и я, понеслись к возродившемуся ящику, полному новых снарядов. Бойся - не бойся, а его присутствие лишний раз подтвердило, - мы всего лишь в игре. Ага, в игре! А там, на Земле, пережидая в блиндаже артналет, или отбивая атаки, таких же, демонически безразличных к жизни моджахедов, сколько раз, я ловил себя на мысли, о нереальности происходящего? То-то! Где игра, а где - нет, уже с уверенностью и не сказать. Границы исчезли. Мир, ранее такой привычный в своей понятности, обезумел, пошел вразнос, а вместе с ним, обезумели и погрязли в противоречиях мы. Или наоборот, - мир стал таким, потому что мы стали другими. Безжалостными, безразличными.

Я давно уже потерял ощущение времени, погрузившись в тупой подсчет шагов, от ящика до позиции, от позиции, до ящика. Я - не я. Я - безумный робот из уставшего мяса. Только, у обычного робота, судорога не хватает сухожилия, и ноги мелко не дрожат, от нечеловеческого перенапряжения.

Настена разложила какие-то корешки, веточки, листочки, лоскутки с ленточками, и сосредоточенно делила их на кучки. Я уже хотел, было спросить, на ком она свое приворотное зелье испытывать собирается, не на Лехе ли? Но, вовремя прикусил язык.

Она посмотрела на меня таким чистым и невинным взглядом, взглядом истинной, непорочной девы. Как у Жанны Д'Арк, по крайней мере, читая Марка Твена, я представлял его именно таким. И я устыдился грязи, готовой сорваться с моего языка. Почему я, вообще решил что, став жрицей богини любви в игре, - автоматически становишься лицензированной путаной? Наверное, это совершенно разные вещи: стать жрицей любви, и стать жрицей богини любви. В этом месте разработки виртуалий игровой реальности, у меня зиял пробел размером с Антарктиду. И, наверное, не только в реальности виртуальной. Я оказался очень далек от проблем взаимоотношения полов. Моим небогатым опытом, заведшим меня в дебри рефлексий и самокопания, спокойно можно пренебречь, настолько он исчезающе мал. Чем больше я думал об этом, тем больше запутывался.

Тему посвящения себя конкретному божеству, я не рассматривал в принципе. И вообще, не занимался вопросом интеграции религии в «Мир», но, по настоянию Игоря Витальевича, не возражал, и некоторым конфессиям, администрация «You & Your Worlds», выделила игровое пространство, а после оплаты пошлин, и миссионерскую деятельность разрешили вести. Личностной ряд божественных пантеонов, и их принадлежность к определенному вероучению, насколько я знаю, рассматривались, специально созданной на государственном уровне, межконфессиональной комиссией. Настолько серьезным показался, лицам, обличенным властью, вопрос, которому я не уделил совершенно никакого внимания, оставив его по своей наивности, на усмотрение главных искинов игровых территориальных единиц.

Настя улыбнулась, и озорно подмигнула мне. Надо же, гадские демоны уже практически у подножия холма, где снаряды рвут их на клочки, вся вершина затянута отработанными нитратно - целлюлозными газами маршевых двигателей ракет, гномы, люди и эльфы к последнему бою готовятся, бесценную гномью настойку на фронтовые сотки разливают. Ветер, запахи смерти снизу доносит, рев, и крики боли врага, сквозь грохот разрывов прорываются. И вообще - жуть. А она, улыбается безмятежно. Воистину: и врага, на скаку остановит, и в горящую душу войдет!

- Не волнуйся, Ян! Все ладно будет! - будто услышав мои мысли, успокоила Настя, вешая на шею золотой оберег, в виде двух вытянутых овалов, вплетенных в поставленный на угол квадрат. И пояснила: - Звезда Лады, Госпожи моей! Она обещала! Верь!

Еще залп.

И снова мы, - я и Макс, двуногие мулы, тащим снаряды из бесконечного ящика, на развалившиеся от неподъемного веса сиденья, стараясь запасти необходимое для перезарядки количество.

Прибежал один из сопровождавших старца людей, и что-то быстро-быстро залопотал, обращаясь к серому от копоти и пыли Степану, показывая на соседний холм. Я посмотрел в ту сторону. Толком, ничего не видать, кроме переливающегося всеми цветами радуги, от ударов и натиска тел демонов, черной саранчой облепивших, почти до самого верха, купол защитного поля. Его сияние становилось все слабее и слабее, тускнея на глазах. Да, им намного тяжелее, чем нам. Залпы трофейного «Града», настолько проредили ряды наступающего на нас врага, что здесь бояться уже нечего. Три рогато - копытные батальона, не в счет. Местные неписи, и без нас настрогают их тонкими ломтиками.

Видимо, подумав о том же самом, главдемон, послал часть войск, излишних при штурме соседнего холма, в помощь остаткам отрядов, наступающих на нашем направлении. Очень неудобно, надо сказать, послал. За пределами сектора нашего поражения. Даже, если мы сменим позицию, и перенацелим пусковую установку, не достать.

Тем не менее, Степан времени терять не стал, отправив Леху за руль, и отдавая ему четкие команды для передислокации. «Урал» двинулся задом по окружности холма, Степан определил место для новой позиции, и в нужный момент скомандовал «стоп». Через несколько минут, приготовления закончились, и ракеты ушли к новой цели, - копошащимся черными муравьями у подножья соседней горки, демонам, подпираемым сзади огромными белесыми опарышами. На передовой линии обороны наших игровых друзей, приходивших познакомиться, становилось жарко. Часть разумных, защищала склон со стороны основного направления атаки противника, которого мы основательно проредили своими залпами, вторая же, схватилась в рукопашную с посланными главдемоном подкреплениями.

Седой старец, своим неказистым посохом, играючи управлялся с мощным торнадо, выборочно засасывая только демонов. Попутно успевая рубить вакидзаси, зажатым в другой руке, пробравшихся сквозь заслон прикрывающих его защитников, рогатых тварей. А в промежутках между ударами, одними пальцами, кастовать «Воздушный Щит» на пути выпущенных опарышами шаров, взрывающихся, и густыми гнойными кляксами оседающих на нем.

Четыре его телохранителя, разили порождений темного плана направо и налево, безумными циркулярными пилами, вгрызаясь в сжимающиеся ряды окружающего их противника.

Еще одна партия ракет ушла к соседнему холму, сметая со склонов огромное количество рвущихся к его вершине черных исчадий. Внезапно, купол защиты у соседей, на короткое мгновение пропал, и облепившие его со всех сторон демоны, стали проваливаться с воплями внутрь. Но, еще до того, как сила тяжести вступила в свои законные права, купол коротко мигнул и восстановился, разрезая на множество кровавых фрагментов тела, начавших неудержимое движение вниз, тварей.