Евпатий Сволота - Копай - убегай!

Я согласно кивнул. Оставлять всё как есть и правда не стоило.

Весь день мы с батей не пересекались друг с другом, игнорировали. Уже под вечер, когда стали загораться звезды и пришло время вызывать такси я вышел на улицу к бате, который в одиночестве отсиживал деревянную скамейку перед домом:

- Извини. Я погорячился, - подсел я на скамейку к старому.

Если я сам был виноват, извинения давались мне легко. Батя на мои слова только махнул рукой, мол ну его... Всё пустое. Обиды на меня он не держал, что меня несказанно обрадовало. Неожиданно он задал вопрос:

- Ну а что вы там делаете? Секретное что-то?

- Угу, - я согласно кивнул, - Само собой секретное. Передовые разработки. Рассказать не могу. Я знаешь какую гору документов подписал...

Старый согласно кивнул, и задрав голову глянул на звезды:

- Красота, правда?

Этим вопросом он напомнил мне мой первый день в Фатуме и встречу с Косолапым. Пока я ошарашенный собственным сравнением в голове на него пялился, батя выдал:

- А вам это... штатный духовник не нужен?

Уже с отчего дома выехал ночью. Был я жутко уставший и при этом радостный. Ситуация разрешилась до смешного просто. От идеи «наставления меня на путь истинный» батя отказался легко и без лишних вопросов. Видимо, старый понял или каким-то шестым чувством почувствовал, что в «Империи» я занимаюсь жутко интересным и важным для меня делом. Поняв это, он не спорил со мной, что не могло не радовать. Ясное дело, ему было до посинения любопытно. Жажда знаний и нового мне в этом плане, наверное, досталась как раз именно от бати.

Услышав, что штатные духовники «Империи» нужны вряд ли, старый приуныл. Обняв меня на прощание, батя отвесил мне звонкую затрещину и сурово глянув сказал:

- Это чтобы ты, отрок, впредь место своё знал!

Я только поржал с этого. Если в ход от бати пошли затрещины, значит он точно не обиделся на меня. В такси я ехал с чувством облегчения и приятной усталостью. Уже на месте приняв душ завалился спать. Завтра у меня был Фатум.

Прогулки с моим петом по вирту приносили мне массу эмоций, названия которым мне было сложно даже подобрать. Безусловно, с ним я себя ощущал в большей безопасности. Теперь и правда все свои силы можно было тратить на поиски возможных путей активации магии.

Из насиженного лесного лагеря мне, ясное дело, пришлось валить. После случая на поминках с ожившей зомби-свиньёй деревенские не могли просто так оставить всё как есть. Меня стали караулить возле местных погостов. Охотники группами начали прочесывать лес в поисках меня. Не прошло и недели, как лагерь нашли и перерыли вверх дном. Мне повезло, что ни меня, ни Хрюнделя в этот момент на месте не было. Вообще, может быть мы бы вдвоем и одолели парочку злых крестьян, но вступать лишний раз в конфликт не хотелось совсем.

Ян на это дело посоветовал мне просто уходить подальше от берега вглубь леса.

- Сам подумай, Макс! - раскидывал передо мной нехитрую математику на пальцах рыжий, - к людям тебе теперь соваться нельзя. На их погосты также тебе хода нет, а магию где-то прокачивать нужно. При этом желательно место безлюдное и тихое. В глубине островов севера только парочка деревень, несколько охотничьих лагерей, да куча всевозможных заброшенных руин, в которых, правда, качаться можно высокоуровневым игрокам.

Прикинув, что Ян прав, я вместе с Хрюнделем попёрся вглубь зимнего леса подальше от деревушек, где меня знали не с самой радужной и светлой стороны. За эти несколько недель, что я тут шлялся, я не только уволок с чужих поминок жареное порося, но и примелькался с лопатой наперевес у местных погостов.

Мыслей о том, что я могу поладить с здешним людом также, как это было в Жабовке, не было вообще. Уже знакомясь обстоятельнее с игрой я начал понимать, что Жабовка была исключением и подарком мне от Фатума. Если бы не эта маленькая деревенька - фиг знает, где бы я тут доставал провизию.

Хрюндель, кстати, пока мы двигались вглубь леса, производил неизгладимое впечатление на местное зверьё. Если меня это самое зверьё не видело от слова совсем, то Хрюнделя волки чуяли по запаху издалека. Как только голодный волчара прибегал к нам на радостях, чтобы «познакомиться», он с удивлением обнаруживал два объекта, над которыми Фатум черным по белому ясно прописал «оно невкусное». Если один объект - мужик в балахоне - был окружен аурой смерти, то объект второй - свин - не смотря на такую же ауру пах очень даже ничего.

Я не раз за наше путешествие с Хрюнделем наблюдал, как навстречу нам выбежавший волк из кустов как будто бы минуту подвисал, прозревал, постигая свой собственный волчий дзен. Хищник с недоумением обнюхивал нас двоих, а потом просто в непонятках садился пятой точкой на снег. Хрюндель первое время агрился на волчар, воспринимая их как угрозу. Парочку из них он даже размазал по окружающему пейзажу. Потом, заметив что волки не спешат нападать на нас, мой свин успокоился и просто перестал обращать на них внимания.

В такой разношерстной компании - я, свин, парочка прозревших любопытных хвостатых из леса - мы выбрели наконец к руинам. Тащится внутрь у меня не было даже мысли. Ян мне сразу отметил - туда суются игроки не менее тридцатого уровня. Была изначальная идея просто осмотреться вокруг, понять, что и как, ведь не всегда всё интересное внутри - иногда что-то остается и снаружи.

Подойдя к арке я прочел нехитрую надпись:

«Тут правит Смерть»...

Не то, чтобы я был идиот и не понимал сказанное мне с первого раза... Просто эта надпись, эта фраза, оставленная на воротах, подтолкнула ход моих мыслей в определенную сторону. Если тут «правит Смерть», то у некроманта с этой самой аурой смерти могут быть определенные шансы на прохождение.

Интуиция не подвела меня. Ян, если и рвал свою рыжую шевелюру на голове перед монитором, когда увидел, что я прошел внутрь, наверняка это делать перестал, как только я начал проходить вглубь.

Ни одна из ожидаемых заготовленных ловушек никак на меня с Хрюнделем не отреагировала. Парочка зомби-скелетов, которые блуждали с секирами наперевес по коридору, также не отреагировали на меня никак, просто продолжали блуждать по своим делам.

Пройдя дальше в подземелье, я нашел комнатку с огромным сундуком, открыть который я не смог. Как только я попробовал это сделать, женский голос оповестил меня о следующем:

ПрОйти руины и прИйти в руины - не одно и то же. Вы оказались здесь не столкнувшись ни с одним из приготовленных испытаний. Согласно логике Фатума, награды вам не положено.

Ну, не положено, так не положено... Я не сильно расстроился, так как на холяву в Фатуме не надеялся. Даже без ништяков в сундуке игра сделала мне неплохой подарок. Уже несколько недель я скитался в холодном зимнем лесу, ночуя укутавшись в одеяла под открытым небом. Здесь же было не только сухо и тепло, но и безопасно. Те ловушки и скелеты, которые игра готовила другим игрокам для охраны сундука с сокровищами, будут с таким же успехом охранять и меня со свином. Ах ты ж ять! Да это же самый расчудесный расклад, который только можно было придумать!