Дмитрий Билик - Фортификатор. Скаут (СИ)

— Приветствую главнокомандующего Альянса 9, — Эймс чуть склонил голову набок, будто наблюдая за мной, как за подопытным насекомым. Ну хоть издевки в его голосе я не услышал.

— А где другие кланлиды? — Спросил я, сделав непонимающее лицо, хотя примерный ответ знал заранее.

— Перед тобой два человека, которые и решают судьбу «Волков», — немного дергаясь, произнес Киллер, — или того, что по твоей милости от них осталось.

— Человек всегда старается обеспечить свое существование комфортом и максимальной безопасностью, поэтому данную претензию ты можешь в первую очередь адресовать себе. Твои люди нашли у нас то, чего не мог дать им их главнокомандующий.

— Да ты…

— Мы не будем сейчас соревноваться в уколах и взаимном злословии, — прервал Киллера Эймс. Да так, что «главнокомандующий» замолчал, не подумав даже спорить. Вряд ли Эймс всегда занимал подобное положение в Альянсе, раз торопился его покинуть, скорее всего, в дело вмешался измененный баланс сил, — какое у тебя предложение?

— Альянс 3 и Альянс 9 заключают перемирие сроком на тридцать дней. По истечении этого времени мы можем вернуться к обсуждению отношений наших Альянсов.

— Вполне неплохое предложение, — опять прервал Эймс Киллера, уже открывшего рот.

— Оно откровенно щедрое, учитывая нынешний баланс сил.

— Ну ты совсем нас со счетом не списывай, — недобро ответил главнокомандующий. Но я все же отметил для себя, что Киллер справился со своей раздражительностью, — мы еще можем испортить вам жизнь.

— Вот именно, что испортить. Не победить, не вернуть людей назад, а попросту испортить жизнь. Вместо этого необходимо заняться конструктивной деятельностью.

— Это все очень хорошо, — хмуро сказал Эймс, — но отношения с «Шиншиллами» нас волнуют не так остро, как с «Зимородками». И судя по тому, что я не вижу Рёмера, воевать они не прекратят.

— Рёмер сложный человек с непростым характером, — начал издалека я.

— Ты нам восьмой доминион не открыл, — хмыкнул Киллер, — об этом все знают.

— И он пообещал воевать даже не с «Волками», тут бы проблем не было, а с Эймсом и его людьми. Вот это гораздо сложнее…

— Ни я, никто из моих бывших соклановцев из Альянса не выйдет, — набычился «серый кардинал», приняв мою паузу на свой счет.

— Это было бы своего рода решением проблемы, но я понимаю, что вы на это не пойдете. Так вот, Рёмер пообещал воевать против Эймса…

— Скажи что-нибудь, что я не слышал.

— Но он не сказал, что его конечная цель — уничтожить кланлида «Сребреноголовых». И этому было множество свидетелей. Скажем так, я нашел лазейку в его обещании, и «Зимордеи» не будут уничтожать «Волков» и въезжать на ваши кантоны.

— Я не понимаю, — посмотрел на своего зама Киллер.

— У нас не будет с «Зимородками» перемирия, но и войной это в привычном понимании назвать нельзя, — Эймс оказался более догадлив.

— Формально, у вас с ними война. Но она скорее экономическая что ли. Вам запрещено торговать с их кантонами, как и им с вашими и заключать какие-то либо соглашения. Но никаких атак не будет, это я гарантирую.

— Мы и так не сильно завязаны с ними на торговле, — скорее рассуждал вслух «Сребреноголовый», чем объяснял мне, — все же расположены они далековато. А соглашения… Мы и до этого не очень ладили с Рёмером. У меня только один вопрос, зачем тебе это? Ты же понимаешь, что превосходя «Волков» по силе и количеству игроков вы бы в конечном счете одолели наш Альянс?

— И вышли бы из этого противостояния обескровленными, с полуразрушенными фортами и слитыми войсками. Можно сразу на тарелку прыгать и ждать, пока тебя отнесут «Хамелеонам», — не стал скрывать я своих опасений.

— Что есть, то есть, — рассмеялся Эймс, — Майре очень не понравился переход наших игроков к вам.

При слове «наших» Киллер заметно сморщился, точно ему поставили больной укол. Не мог до сих пор смириться, бедняга. Но ничего, время если не лечит, то существенно притупляет и боль, и разного вида эмоции.

— Что ж, если хорошенько подумать, то условия нас устраивают, — задумчиво сказал Эймс, — в одном ты прав. В нынешнем виде и мы, и вы не нужны «Хамелеонам». Правда, и «Волки» у вас как кость в горле.

— Все меняется, — философски заметил я. Видно, перенял манеру общения у Ши.

— Тогда договорились? — Спросил глава «Сребреноголовых» даже не у меня, а у Киллера. Тот в ответ кивнул.

— Договорились, — настал черед вставить и мне веское слово.

— Жаль, что у нас не получилось прийти к общему знаменателю раньше, — сказал Эймс.

Меня так и подмывало сказать при Киллере, что его «правая рука» без зазрения совести хотел продать своего главнокомандующего. Но с Эймса станется, выпутается. Навешает лапши на уши. А Киллер в таком состоянии, что ему не останется ничего кроме как поверить. И «Сребреноголовый» не выйдет из «Волков», потому что шаткое перемирие заключено с Альянсом, а не его отдельной фракцией. Мне они напоминали семью алкоголиков, которые вместе лишь для удобства совместного распития алкогольных напитков.

— Тогда до скорого, — заключил Эймс и непонятно было, как расценивать его фразу, то ли подобно нейтральному прощанию, то ли как грозное предупреждение о неминуемости военного конфликта в грядущем будущем.

Но я добился своего, решил возникнувшую проблему. А думать о других заботах буду по мере их поступления. Потому попросту попрощался и закончил конференцию. Все же я был не стратег, как Рёмер, рассчитывающий несколько шагов наперед, а скорее тактик — приспосабливающий к меняющимся условиям и разгребающий неприятности, когда они уже обрушились на голову.

К слову, о неприятностях. Совет заключил, что с Киу не надо ничего делать. То есть, наблюдать, анализировать ее поведение, предугадывать возможные ходы, но не вмешиваться. Мы не знали главного — ради кого она ведет двойную игру. А спугнуть ее хозяев раньше времени не хотелось.

Я извлек конвертер и поднялся в ДОТ. Облачился в экзоскелет, выглядевший как новый и не напоминавший следы прямого попадания автоматической пушки, и поднялся на угловую башню. В последнее время меня все чаще тянуло в реал. Не для каких-то конкретных действий, а просто, чтобы быть поближе к этой чужой, сухой, пыльной земле. Что, собственно, и неудивительно. Я поймал себя на мысли, что ассоциирую этот мир со своим, которого по-настоящему никогда не видел. Шпили небоскребов заменили нам вековые деревья, фонтаны в рекреационных зонах стали вместо рек и морей, турпутевки в первый доминион имитировали вылазки на природу. По сути, та моя жизнь была такой же виртуальной, как и здесь в начале игры.

И вот теперь все изменилось. Я был хозяином небольшого клочка земли на чужой планете, застроенного фортами и кантонами, но именно сейчас чувствовал себя как никогда свободным и нужным. Именно здесь.