Александр Нагорный - Тимкиллеры. В.А.А.Р.А. [СИ]

– А вот теперь у нас точно проблемы, – заявили хором Валя и Галя, указывая вперёд.

И было на что обратить внимание. Русло речки, обогнув очередной выступ, проходило между двумя стоящими отдельной парой скалами. Они, странным образом подточенные водой у оснований, образовывали нечто. А в итоге ветер и осадки доделали работу природы так, что вся композиция представляла собой причудливую картину из двух склонившихся к руслу человеческих фигур. Ну или очень похоже. Пройдя между этими скалами, русло реки вливалось под своды гигантской пещеры, расположенной прямо в стене каньона.

– Причалить успеем? – спокойно поинтересовалась Даша.

– Уже нет, – хладнокровно ответила Юлия и сосредоточилась. – Ищите, что можно использовать в качестве факелов.

Обеспечили нас вёслами щедро, и это радовало, так как больше ничего не подходило под задачу Юлии. Высыпав прямо на дно лодок часть припасов, использовали мешки. В итоге, пожертвовав двумя парами инструментов для гребли, сделали четыре факела, которые должны были гореть по очереди. Кто знает, какой по протяжённости будет русло в недрах скал? Следовательно, осветительный ресурс надо экономить.

Прошло немного времени, и, миновав скалы, мы оказались в темноте подземного коридора, по которому проходило русло. Ширина его не убавилась, а стены пещеры находились на некотором расстоянии от берегов. Движение наше сопровождалось тусклым светом от одного факела, и глазеть по сторонам смысла не было, но мы всё равно напрягали зрение в надежде рассмотреть как можно больше подробностей. Не хотелось пропустить что-нибудь важное. Так продолжалось на протяжении трёх вёсел —ну, в плане времени их горения, – за которое река несколько раз поворачивала и разделялась на новые ответвления.

Подземное царство уже изрядно пугало, и беспокойство могло перерасти в обычную панику, а это было совсем недопустимо. Я пытался завести отвлечённую беседу, но попытка моя не имела успеха. На взводе все были. После очередного поворота началось…

– Даша, а что там насчёт двух склонённых богов говорил чудак из дома у реки? – не выдержала Маха. – Там про время было что?

– Нет, только про мост…

– А как он выглядит? Мы его не прошляпили? – присоединилась всегда молчаливая Натаха.

– Тихо, – оборвала их Юлия. – Вы слышите? Кричит кто-то впереди, вроде.

Все послушно замолчали и прислушались. Вначале было тихо, и только всплеск воды раздавался эхом, но потом отчётливо послышался крик издалека, который усиливался по мере нашего продвижения. Вскоре стало отчётливо ясно, что крик принадлежит молодому парню, если судить по голосу. А уже через несколько минут мы увидели бедолагу в рваной одежде и очень бледного вида. Он сидел у стены на берегу и взывал о помощи. Не думая и не занимаясь ненужными рассуждениями, направили лодки к берегу, где и причалили, сразу занявшись осмотром и оказанием первой помощи. Сил у потерпевшего хватило только на то, чтобы улыбнуться нам и сразу вырубиться.

– Так, девочки, – сразу начала командовать Юлия. – Взяли и понесли, только аккуратнее и положите на дно лодки. Не забудьте постелить что-нибудь.

– Шкура нашего мишки подойдёт лучше всего, – добавила Даша. – Да куда вы двое-то его? Вчетвером берите.

Девушки послушно подхватили парня и уложили на наш плед, закутав его целиком. Через пол часа страдалец согрелся и стал проявлять признаки жизни, которые Валькирии не оставили без должного внимания. Даже не пришлось просить Анжелку. Пользуясь непредвиденной стоянкой, разогрели терпкий медовый настой на факеле и принялись поить тонизирующим напитком найдёныша, а когда тот окончательно пришёл в себя, мы отчалили и продолжили плавание.

– Ну, ты кто такой? – начала расспрос Даша.

– Я исследователь, – гордо заявил незнакомец.

– Смело! Как успехи? – поддержала тему Юлия.

– Почти.

– Ладно, может хватит уже кидать односложные предложения. Давай подробнее, что хоть исследовал?

– Тут должен быть город, я его искал и вот, – он показал на дно лодки подбородком. – Я тут.

– Тут подземная река есть, а города не видели, – пояснили девушки.

– Нет, сверху должен быть город. Я его почти нашёл, но упал в дыру, а когда очнулся, то вокруг стало темно и… вода, – сбивчиво начал пояснения парень. – Вася я.

– Ну, это и так понятно, что ты «Вася», – хихикнули наши сёстры язвочки.

– Меня правда зовут Василий, – он почти обиделся. – А город там есть. Большой город, но брошенный. Пустой город.

– Хорошо, натуралист Василий. Сейчас согревайся, а про город потом поговорим, – еле удерживаясь от хохота прекратил я допрос бедолаги. – Давайте, девчата, повнимательнее. Не хватает ещё и «Федю» найти, для комплекта. Или не найти…

А вода, тем не менее, продолжала движение в одном, только ей понятном направлении и несла нашу флотилию вперёд к неизвестности. Наша выдержка достойно перенесла и это испытание, когда вдалеке обнаружилась точка света, приближающаяся к нам со скоростью течения.

– Мы свободны, – обыденно озвучила факт Даша. – Приготовились к выходу.

Все посерьёзнели и приготовились, а как только лодки вышли из лабиринта, нас встретил яркий солнечный свет и привычный ландшафт каньонов. Только вот дальнейший путь на лодках был невозможен по причине огромного количества перекатов и камней в русле реки. Но это уже были мелочи.

– Выгружаемся, – лихо скомандовала Даша. – Вась, ты встать сам сможешь?

Он попробовал приподняться и кое-как утвердился на ногах, делая отважное выражение лица.

– Ясно, девочки помогите, – попросила она сестёр. – Привал короче. Надо дать парню оклематься, Анжела, помоги ему, пожалуйста.

– Я пойду осмотрюсь, – проинформировал я всех и отправился осматривать берег. – Если что, орите.

– Я с тобой, – заявила Юлия. – Так будет безопаснее и продуктивнее.

Спорить не стал, и мы отправились на разведку вдвоём с Валькирией, а Даша странно так посмотрела, но ничего не сказала. Ну и ладно, подумаешь.

– Да что между вами не так? – без предварительной подготовки вопросила Юлия, как только мы удалились от места стоянки.

– А что не так? – я был почти взбешён таким вниманием. – Может, хватит уже нас сводить? Плохо получается.

– Да вы как кошка с собакой, поговори с ней и поставь точку. Ну что вы как дети малые, – орала она.

– Ладно, всё уже, поставили. Позволь мне самому разобраться. Вот только не лезь больше в душу… Поссоримся.

– Ну вот и поговорили, – резко успокоилась она. – Извини, если что. Но, поговорить ты хоть способен?

– Не время ещё, – уже спокойно перешёл я на нормальный диалог. – Да и знакомы мы мало…

На этом наша беседа была прервана важным открытием. В стене каньона был чудом замечен проход, углубившись в который, мы сделали предположение о том, что он, вероятно, может быть сквозным. Ну, или вести в интересное и достойное внимания место. Предположение строилось на отсутствии камней и каменной крошки на поверхности его дна. Как будто им пользовались и довольно часто, но слишком давно. Решено было срочно вернуться и известить о находке всех остальных.