Евгений Искатель - Fallout - Истории Севера (Земля Свободы)

— Ты уверен, — заговорил он, — что не умрёшь сегодня?

— Что? — не понял Билл, не сам вопрос, но скорее цель, с которой он задавался.

— Бреешься. Я не против конечно, но ты уж пойми мы не на вечеринку идём. Зачем бриться, если вскоре можешь умереть?

— Не знаю. — задумался Билл. — Наверное, это привычка. — Билл хотел было рассказать, что и его отец постоянно брился даже при самых неуместных казалось бы условиях, что они оба похоже чувствовали себя грязными, не сделав этого вовремя, но решил, что это оскорбит волосатого Грязного.

— Повезло, что у нас с собой было всё необходимое и караваны с припасами не опоздали. Надеюсь, это сработает, законник, иначе ты будешь нам должен круглую сумму.

— Сработает, я уверен, если правильно всё сделано. Да и крышки у меня с собой есть, так что я не боюсь. — говорил Билл и продолжал бриться.

Неожиданно Грязный рассмеялся, Билл вопросительно посмотрел на него, и сам не смог сдержать улыбки.

— Что? Что я не так сказал?

— Крышки! — сквозь смех выдавил Грязный. — Вы чужаки, смешные ребята. Многих из вас не раз подняли тут на смех. Для нас это уже местная шутка.

— Не понимаю.

— Один торгаш как-то во время пьянки, рассказал мне одну историю, он к нам товар привёз. У него есть магазинчик в Лилсити. В общем, приехал как-то один с юга, решил посмотреть, что тут да как, у вас там, на юге почему-то думают, что тут и живых людей нет. В общем, приехал он давай продавать, менять, к торговцу этому зашёл, решил у него купить что-то. Тот говорит ему, что дорогой товар, а чужак в ответ: «Ничего, у меня с собой «денег» много есть, и высыпает из мешка гору бутылочных крышек. Торговец говорил, что он и его охранники со смеху вдвое скрутились, чуть штаны не обмочили. Я думал, что это так шутят, хотя подобные истории слышал нередко, пока однажды сам не стал свидетелем. Мы в рейде были, далеко на юг ушли, искали место, где покапать чего-то можно было бы, и нарвались на группу южан, старателей. В общем, бой завязался, мы их быстро успокоили, один почти удрал с мешком таким небольшим. Мы его догнали, а он в мешок вцепился, пушку на нас наставил и орёт: «Не отдам! Умру, но не отдам!». Мы все и сами уже удивились, что там такое у него, не золото ли случайно. В общем, мы ему говорим: «Бросай мешок на землю, и оставим в живых». Он так долго размышлял, словно там вся жизнь его в этом мешке, я всё думал, что вот-вот и он начнёт стрелять. Но всё же бросил, мешок упал, развязался, и гора крышек вывалилась наружу. Мы наверное пять минут смеялись, я не помню, что бы вообще когда-нибудь в жизни так смеялся.

Грязный ещё какое-то время посмеивался, но молчал, задумчиво глядя на Башню.

— Вы его убили? — спросил Билл, а когда отвлечённый Грязный вопросительно посмотрел на рейнджера, добавил: — Парня этого, с мешком крышек?

— Нет. После такого веселья в него уже никто не мог выстрелить. Да… — сказал Грязный, и вновь всё его внимание было поглощено осаждённым городом.

— В Калифорнии они вместо денег. — сказал Билл, и Грязный опять вырванный из своих размышлений растеряно посмотрел на Билла. — Там на юге, они заменили деньги. Крупные торговцы в одном из больших городов продают за бутылочные крышки товары и воду. Не знаю почему, но думаю, что у них их было очень много, и они создали на них искусственный спрос.

— Да я уже понял, но тут такое дерьмо не пройдёт. Не хватало мусором расплачиваться совсем бесполезным.

— А что же у вас вместо денег? — спросил Билл, и встал, вытирая своё лицо тряпкой.

— Деньги. Старые, главное, что бы состояние было сносное… Ну или валюта Синема, но с ней сложно, они её из меди, железа, серебра и золота клепают, и на всё это свои расценки.

Грязный умолк, отвлечённый Чубой, который принёс в зубах огромную крысу, и после ласки хозяина принялся её с жадностью поедать.

— Бумажными деньгами, — продолжил он, — можно хотя бы поджечь что-то, или зад подтереть. Синема, как ты говорил «город крупных торговцев». У них как-то сохранилось много денег, вот они и пустили их опять в оборот. Крышки…

— Ну, я понимаю, почему это кажется смешным. Я и на юге чужак, и первое время тоже не мог понять этого. — сказал Билл и подцепил на ошейник Чубы кожаный ремешок, который привязал к обугленным остаткам дерева, под жалобное скуление пса. Билл надеялся, что в этот раз Чуба не сможет сорваться, так как в предстоящем сражении ему было лучше не участвовать.

— Да? Так откуда же тебя к нам занесло?

— Из Аризоны, ещё мой прадед был оттуда, он был настоящим рейнджером, пережил ядерный ад. Он и его друзья собрали группу, со временем прибились к бывшим военным. В общем, длинная история. Наша организация сформировалась давно, что бы как-то помочь нуждающимся, поддержать порядок. Уже во времена моего деда и отца влияние рейнджеров распространилось и на соседние штаты, особенно в нём нуждались в Неваде.

— И как там в Неваде, что-то интересное есть?

— Да в целом как и везде, отцу деды рассказывали, что там с самого начала выжило может даже немного больше чем на западе, и с самого начала началось безумие, которое продолжается и сейчас. Насилие, огромное количество рейдеров, разных полу одичалых поселений, людоедство. Хаос. В Лас-Вегасе, это когда-то был очень великий город, там много людей поселилось, но полная Тьма. Рейнджеры пытаются хоть как-то огородить поселения, сохраняющие признаки цивилизации, от этих кровавых орд, но кажется, всё только становиться хуже. Мне даже интересно чем всё это закончиться, и не перебьют ли там все друг-друга, так что и в живых никого не останется.

— Можно ли их судить, законник? Люди выживают как могут. Думаю, и у нас ты не мало такого найдёшь. Я бы не сильно заморачивался на твоём месте.

Они опять умолкли на какое-то время, оба понимая, что не знают что сказать, что бы продолжить разговор, уж слишком разным было у них мировоззрение.

— Так что там, у тебя дома, вместо денег? Или такие все дикие, что нет ничего такого?

Билл какое-то время размышлял, потом ответил:

— Вода. Бутылки с водой. И что бы ты понял насколько всё плохо, добавлю и второй заменитель денег — зубы.

Грязный ничего не сказал, лишь понимающе покачал головой.

— Дико. Я не стану строить из себя хорошего человека, по твоим меркам мы тоже сброд и заслуживаем смерти. Но что бы тебе стало легче рейнджер, сравни нас с ними. — и Грязный указал движением головы в сторону Башни. — Они живьём сдирали с людей кожу, и резали тела на кусочки. Мы может и отбросы, убивали, насиловали, грабили, но только когда по другому было нельзя, что бы ты там себе не думал. До зверств подобных мы не опускались. Так что, твоя совесть может быть чиста, ведь эта Тьма не лучше той, что у тебя дома, законник.

Билл во многом не был согласен с Грязным, но решил избежать всяких бесполезных споров, и промолчать. Закончив бриться, Билл принялся подготавливать своё оружие, подчищал, перепроверял исправность, проверял свой боекомплект и развешивал на ремневых сумках так, что бы всё лежало там, где нужно.