Карина Вран - Поступь инферно

— А? — адептка встрепенулась, перестав хмуриться и потирать лоб. — Да, починю, что смогу, конечно.

По правде говоря, Хэйт была в полнейшей растерянности: при кошмарном входящем уроне от призраков без смертей едва ли обойдется, вставать павшие будут за тридевять земель (в Дорбе, от которого через кучу мобов надо прорываться), да как они вообще собрались проходить этот храм?!

Однако вслух она задала совсем другой вопрос.

— Мы же выдвинемся не раньше, чем завтра? Я нечеловечески хочу спать…

Усталость имеет свойство накапливаться. В конечном итоге, даже навороченная техника оказывается бессильна — и усталость реального тела передается виртуальному. Сорок восемь часов — таков максимальный срок пребывания в вирте, по истечению двух суток игрок получит уведомление о принудительном завершении погружения. Впрочем, предупредительные оповещения будут выводиться и раньше. Но если вас начинает клонить в сон в игре — это сигнал на выход, но от вашего, "родного" организма. И им лучше не пренебрегать — симптоматика и последствия Вероникой были изучены (в обязательном порядке) еще до приобретения капсулы, под распечаткой "ознакомления" красовалась ее подпись…

Выбираясь из модуля на свет, она пошатывалась, как изрядно подвыпившая. Тело было ватное-ватное, а в голове, по ощущениям, вместо мозгов колыхался кисель.

"Надо расправить постель…"

С этой правильной мыслью Вероника споткнулась на ровном месте. И хлобыстнулась там же, с треском (шов на шортах разошелся) и грохотом, еще и подвернув лодыжку.

— Японс-ский бог, — с присвистом протянула девушка, осторожно поднимаясь с пола. — Ну, хоть в башке прояснилось.

Нога болела, но, вроде бы, до серьезной травмы дело не дошло. Вероника невольно усмехнулась, представив, как перед носом загорается табличка с надписью: "Внимание, вы подверглись воздействию негативного эффекта: вывих нижней конечности. Скорость передвижения снижена на 40 %. Срок действия: 3–4 дня".

Затренькал мобильный — требовательно так, будто звонящий точно знал, что на его вызов непременно ответят.

— Галка или Стас? — гадала Вероника, пока добиралась, слегка прихрамывая, до источника звука. — Больше-то мне никто… Хм.

"Анна Потапова", — горело на экране.

— Чем я обязана такой радости? — буркнула она под нос, до того, как приняла вызов.

В трубку же сказать она ничего не успела. Аня заговорила сразу после соединения, не дожидаясь приветствий.

— Я. Тебе. Это. Припомню. Тварь! — раздельными, чуть ли не рубленными словами высказалась Анечка и сбросила звонок.

Вероника стояла с поднесенным к уху мобильным и хлопала ресницами.

— А знаете, — выдохнула она, положив на тумбочку аппарат корейского (не модного штатовского) производства, и еле сдержавшись, чтобы не запулить им в стенку. — Пойдите вы все… в преисподнюю!

"Все" — это Анечка с непонятным, невменяемым прозвоном; все (оптом) особи любого (но больше-то, однозначно, женского) полу, обожающие перекладывать с больной головы на здоровую, виня в своих проблемах кого-то другого; неписи игровые из ордена орочьего бога — для них старались, пути спасения изобретали, а им "риск несоизмерим", видите ли; тонкоголосый пижон, любитель ПК и "беретик" — те двое просто вспомнились, ни с того ни с сего…

Лежащий мобильник пришлось поднять, Вероника забыла поставить будильник, а он сегодня был архиважен…

— И горите вы там синим пламенем!

Мысленно она пообещала оторвать голову следующему, кто рискнет встать между ней и ее сном.

К счастью, таковых не нашлось.

Будильник затрезвонил за три часа до окончания торгов. Вероника поднялась с неохотой, все-таки не хватило короткого отдыха, чтобы полностью восстановиться после полутора суток бессонного "марафона".

Все время, от утреннего душа до кофепития она непрерывно хмурилась: вроде бы решение принято, обосновано, с самой собой согласовано, но…

— Если думать слишком много и косить под демагога, начинается изжога, — потянуло вдруг на "рифмоплетство" девушку. — А потом у носорога в голове нехватка… рога. Ашшэа, что я несу…

В переводе на человеческий, этот псевдопоэтический вброс можно было перевести как: не парь себе мозг, там все уже выпарено. И, как ни странно, "поэзия" помогла — лоб Вероники разгладился, спор с внутренним голосом прекратился.

Мелькнула и пропала мысль о том, чтоб позвонить Стасу, ненавязчиво поинтересоваться, не в курсе ли он, какая муха укусила Анечку. Не стоило оно того, право.

Если Анна выбрала ее, Веронику, на роль своего личного демона — так тому и быть. Попытки примирения, как показала практика (летняя выездная, ага), бесполезны. А уж что там у нее такое стряслось, не суть важно. И без чужих трудностей проблем — за глаза.

И парочку из них Вероника надеялась решить сегодня.

Аукционный дом в Дорбе был бы совсем пуст, если бы не НПЦ. Это было настолько обескураживающе, что на минуту Хэйт забыла о цели визита: настолько резкого оттока игроков она не ожидала. Да и сама крепь, недавно шумная, заполоненная снующими туда-сюда игроками всех мастей и рас, почти что… вымерла. Но там, на улицах, исчезновение игроков немного скрадывалось наплывом неписей, беженцев, в основном, а в аукционном доме было безлюдно, неуютно и тихо.

Хэйт не стала задерживаться. Две минуты спустя (беседа с девушкой-НПЦ не отняла времени) она уже стояла на улице и думала о том, что вскоре пожалеет о содеянном. Но не в ближайшие дни: те обещали быть насыщенными, не до рефлексий будет.

Это был один из тех редких случаев, когда ожидания ее в полной мере воплотились в действительности. Хотя лучше бы она ошиблась.

Дней насыщеннее и впрямь еще не выпадало. И столь же щедро сдобренных ругательствами.

Все началось на закате игрового дня, и к рассвету дня нового пекло в аду наверняка стало жарче от комментариев ребят, подписавшихся на эту авантюру…

Пятерка винторогих демонов на адских жеребцах, счет: один демон против шести игроков. Первый прорыв, первый разгром.

Лорд Порока, элитный "красавец" шестидесятого уровня, раскидавший компанию, как котят. Попытка изменить маршрут, ни разу не удачная; сгустки темного пламени в его исполнении доказали, что затея была не из лучших.

Серные бесы, выводок, около ста штук. Примерно половина против шести, не самый плохой результат.

Ивлесса (демоница, не суккуба, в общем, что-то новенькое, никто так и не понял, имя собственное у нее это или такая разновидность монстров) со свитой. Свиту практически перебили, но с Ивлессой справиться не удалось. Явные, плохо скрываемые признаки бешенства в репликах половины отряда.

Порождения пекла, милейшие тварюшки, двадцать ровно. Жертвы радиации в фэнтезийном антураже — так позднее отозвалась о них Барби. Еще они весело взрывались после смерти, нанося взрывом колоссальный урон.