Алекс Кош - Союз проклятых

– Слово предоставляется Адвокату, – сказал Судья.

Адвокат подошел ко мне и шепотом спросил:

– Ты вообще как, виновен или не очень?

– Конечно, не виновен! – возмущенно ответил я.

– Ну, тогда мы взываем к богине Правосудия! – громко сказал Адвокат. – Фальк Фудре готов к допросу!

Молоток судьи сверкнул белым светом, прозвучал удар, но на этот раз он был не древесно-глухим, а звонким, словно в колокол. Ко мне устремилась белая молния, угодив точно в лоб, но боли не было. Лишь системное сообщение:

Внимание! На вас наложено заклинание «Голос правды». Стоит вам соврать, как молоток Судьи засветится красным светом. Будьте честны, если не хотите прогневать богиню правосудия.

Пожалуй, так даже лучше. Буду говорить только правду и ничего кроме правды, и, возможно, меня оправдают. И, кстати, интересно, насколько точно капсула определяет ложь? И как это еще используется, помимо игровой индустрии?

– Расскажите нам, что произошло с вами на миссии, – попросил Адвокат. – Но предупреждаю, что о цели самой миссии говорить запрещено, это дело имперской армии.

– О миссии я ничего и не знаю, – честно сказал я. – Очнулся в лесу недалеко от деревни Келевра без памяти, поэтому понятия не имею, что произошло с… моим братом. Однако позже я нашел место крушения дирижабля в ущелье Адских Криков, на котором, очевидно, мы туда и прилетели. Там же я обнаружил труп с документами и табельным оружием Томаса Фудре. Вот, в общем-то и все…

– Значит, вы ничего не помните? – переспросил Прокурор. – Как удобно, не правда ли?

– Пред богиней Правосудия никто не может лгать, – напомнил Адвокат. – Если он говорит, что не помнит, значит, так и есть.

– Он мог специально стереть себе память с помощью мага менталиста, – сказал Прокурор. – Его незнание о преступлении, это не доказательство невиновности. Факт остается фактом – в путь отправились двое братьев, а вернулся только один из них. К тому же, Фальк Фудре сам признал, что видел труп брата.

– Мой клиент лишь сказал, что нашел какой-то скелет и вещи брата, – заметил Адвокат. – На данный момент даже сам факт смерти Томаса Фудре не доказан.

– И как жаль, что подсудимый не додумался взять с места катастрофы череп, чтобы некроманты-дознаватели могли вызвать дух умершего. Ведь его подвела память, и он понятия не имел, что у нас ведется подобная практика, – съехидничал Прокурор.

Хех, а я ведь действительно понятия не имел. Что мне, трудно черепок было прихватить, что ли?

– Я не знал, что меня обвинят в убийстве этого человека, и уж тем более не имел представления о возможностях некромантов-дознавателей.

Молоток Судьи продолжил светить чистым белым светом, подтверждая правоту моих слов.

– Я настаиваю на том, что фактов более чем достаточно, чтобы вынести обвинительный вердикт, – упорно повторил Прокурор.

– Подождите, – осадил его Судья. – Фальк Фудре, вы упомянули место крушения цеппелина. Останки все еще там?

– Скорее всего, – неуверенно ответил я. – Если их никто не сожрал, место там все же опасное, не зря ущельем Адских Криков называется.

– В таком случае мы отправим следователя и некроманта на место крушения, чтобы провести дознание духа Томаса Фудре, – резюмировал Судья. – А до тех пор вы будете находиться под стражей.

– Нет! – невольно вырвалось у меня. – Мне нельзя под стражу!

И это сущая правда, раз уж молоток так и не покраснел.

– У меня есть предложение получше, – вновь вмешался Реник Фудре, которого, очевидно, не сильно волновал судебный регламент. – Я мастер некромантии и могу провести дознание куда лучше любого из ваших специалистов. А Фальк Фудре сможет быстрее сопроводить нас к месту крушения, поскольку хорошо знает местность. Поэтому мы можем отправиться туда вместе, чтобы ускорить расследование, а заодно, в случае подтверждения вины, и провести казнь.

Так, я что-то не понял, он мне помочь хочет по-родственному или просто убить собственными руками? Впрочем, пусть убивает, лишь бы в Империи меня преступником не признали, вот это точно будет куда страшнее смерти.

– Что ж, если вы лично гарантируете, что пленник никуда не сбежит в ходе следственных мероприятий, то Империя с радостью примет ваше предложение, – после недолгих размышлений сказал Судья.

– О, я гарантирую, – заверил некромант. – В случае если он даже просто подумает о побеге, я превращу его в разлагающегося зомби в рабском ошейнике.

Не то чтобы я собирался бежать, но звучит как-то не очень приятно. Поменять редкий класс «Слайдера» на простого зомби? Не надо нам такого счастья. О всяких рабских ошейниках я и вовсе молчу. И этот родственничек тоже пусть даже не заикается.

– Никуда я не сбегу, – заверил я всех присутствующих. – К тому же, я невиновен.

– Вы же сказали, что потеряли память, – тут же подхватился Прокурор.

– Интуиция, – хмуро буркнул я.

Судья стукнул молотком по столу, прервав заклинание «Голоса правды», и резюмировал:

– Заседание суда откладывается до возвращения экспедиции.

После его слов мне сразу же пришло системное сообщение:

Вы получили задание «Дела семейные».

Условия выполнения: доказать свою невиновность в убийстве брата.

Награда: + 45 000 очков опыта, снятие «клейма преступника», вариативный статус в семье Фудре.

Штраф за невыполнение: – 45 000 очков опыта.

Ну, все логично. Если признают виновным, то гражданином Империи мне точно уже не быть. На фоне этого потеря опыта уже не так страшна, хотя и неприятна. А угрозы некроманта превратить меня в зомби к самому квесту уже никакого отношения не имеют, это, так сказать, его личная инициатива.

– В качестве представителей следственного отдела Империи с вами отправится инспектор Шарп. – Судья внимательно посмотрел на Реника Фудре. – При любых результатах расследования Фальк Фудре обязан вернуться в суд целым и невредимым, никакого самоуправства я не потерплю!

Вот так я из зала суда попал прямиком на военный цеппелин. Все-таки на границе продолжались боевые действия против орков, и отправляться туда на гражданском воздушном судне было слишком рискованно. А поскольку Реник Фудре являлся, как позже выяснилось, одним из самых сильных некромантов-инквизиторов Империи, то летели мы еще и с комфортом. Цеппелин «Грифон-3» оказался универсальным, маневренным и хорошо вооруженным офицерским судном, рассчитанным на молниеносные боевые операции. Конечно, он все же уступал двум клановым цеппелинам, на которых мне довелось полетать, по скорости, да и комфорту тоже. Но зато боевая мощь позволяла ему не только успешно убегать от превосходящих сил противника, но и неплохо огрызаться в процессе. Да и экипаж в двадцать отлично вооруженных имперских воинов гарантировал боевое преимущество на земле.