Алекс Кош - Союз проклятых

– Билет я тебе уже купил, на ту же трибуну, что и себе, – довольно сообщил Артем. – Отправлю по почте.

– Ээ… Я бы не очень хотел сидеть рядом с игроками из вашего клана.

– Да я сам отдельно сижу.

– Чего это? – удивился я.

– Если честно, я все же подумываю о том, чтобы свалить из «Стальных Крыс», – признался Артем. – Что-то Лазарь там мутит непонятное, со дня объединения с «Неназываемыми» появилось много новых высокоуровневых игроков, постепенно задвигающих «стариков» на второй план.

– Ну, это логично, вы же поднялись выше в рейтинге.

– Это да. Бонусы клана возросли, открылся доступ к новым рейдовым заданиям. Поэтому народ и попер, увидев, насколько быстро мы развиваемся. Но почему-то на совещания верхушки клана меня больше не зовут, хотя я все еще имею звание генерала.

Мы оба отлично понимали, почему Артему перестали доверять, наверняка из-за его дружбы со мной. Но, с другой стороны, что из политики их клана могло иметь даже косвенное отношение ко мне? Я же под защитой «Неназываемых», меня трогать нельзя. Разве что следить за мной, но это довольно рискованно, ведь малейший намек на излишний интерес к тому, чем я занимаюсь, в игре может испортить их отношения с Папашей Ротшильдом. А Лазарь не дурак и наверняка имеет представление о реальных возможностях своего виртуального союзника.

– Думаешь, они что-то замышляют против меня? – все же спросил я.

– Есть такие подозрения, – поморщился Артем. – Кстати, Софи теперь официальный заместитель Лазаря. Впрочем, она и раньше принимала бо€льшую часть решений по клановой политике, просто теперь делает это официально.

Хмм, вот это новости. Как-то не очень вяжется со словами девушки о том, что она играет ради удовольствия и в политику не лезет. Артему вроде бы врать незачем, а значит, меня обманывала Софи. Но с какой целью? Втиралась в доверие?

– Видимо, у нее есть лидерские качества, раз она так влияет на политику? – осторожно спросил я.

Не хотелось показывать другу, насколько сильно я интересуюсь этой девушкой, но и удержаться от вопросов я не мог.

– Просто она редкостная стерва, и любит, когда все ходят перед ней по струнке, – хмыкнул Артем. – Саня вообще под каблуком так плотно сидит, что уже забыл, когда решал что-то сам. Ах да, кроме того, она дочь Лазаря.

Ё-моё! Еще один семейный подряд. Но если она дочь главы клана, то наверняка могла бы повлиять на него и не дать меня обмануть. Если бы захотела, ага. Не нравится мне все это!

– А я тут недавно случайно с ней пересекся в городе, кофе попил…

Артем так резко затормозил возле моего подъезда, что я чуть не выбил головой лобовое стекло.

– Дай-ка я догадаюсь, она спрашивала, как у тебя дела в игре?

– Хм… вроде нет, хотя…

– Поверь мне, эта девушка ничего не делает просто так. Не факт, что она специально тебя выслеживала, но если уж она потратила на тебя время, то сделала это с каким-то умыслом. Я в «Стальных Крысах» уже несколько месяцев и успел неплохо ее изучить.

– Думаешь, они с папашкой все еще хотят наложить лапу на артефакты?

– Почему нет? – пожал плечами Артем, сворачивая в мой двор. – Что им мешает опередить тебя в поисках, а потом продать артефакты «Неназываемым», раз уж они теперь твои партнеры? Зная, что артефакты – это часть глобального квеста, за них можно выручить больше их номинальной стоимости, а она и так не маленькая.

– Вот сволочи, – возмущенно сказал я. – Надо почаще оглядываться.

Хотя, мне все еще с трудом верилось в то, что Софи такая уж расчетливая стерва. Общалась со мной она очень даже миленько, да и Александра своего заставила извиниться за убийство в спину. Правда, в свете новых фактов, девушка могла бы уговорить отца вообще меня не кидать. Если бы захотела. А ведь еще недавно я всерьез размышлял над тем, чтобы рассказать ей о своих способностях. Ну, не идиот ли?!

– Оглядываться без толку, – хмыкнул Артем. – Воры используют пассивки, для отвода глаз, да и есть множество других способов следить за игроком. Например, кидаешь награду за скриншот с конкретным персонажем в соответствующее приложение на планшете, и любой прохожий может тебя спалить за копеечку. Кстати, многие так ищут людей из своего ЧС-а для мести.

Мы зашли ко мне за планами зданий и спецификацией камер, и Артем уехал. А я быстро перекусил и отправился спать, чтобы проснуться уже через несколько часов и вновь вернуться к прокачке персонажа в Арктании. Или, скорее, к прокачке себя любимого. В конце концов, изменение некоторых характеристик персонажа отражается и на мне.

Но прежде чем приступить к рутинному выполнению квестов, я спрыгнул с башни электромага на глайдере. Честно скажу, готовился к прыжку я минут десять. Очень жаль, что рядом не было инструктора, готового угодливо пнуть новичка под зад, как это бывает при прыжках с парашютом. Но, черт возьми, полет оказался просто невероятен! После вытаскивания из инвентаря, глайдер автоматически крепился на спине, а крылья распахивались в момент прыжка по мысленному приказу. И я будто ощутил себя птицей, парящей в небе! Здесь не было восходящих и нисходящих потоков воздуха – в Арктании реалистичность уступила место удобству и простоте применения летательных средств. Я вопил как девочка, впервые попавшая на американские горки, но, к счастью, это особенно никого не волновало. Ну, кроме проходившего мимо эльфа, как раз и сравнившего меня с маленькой девочкой.

Мне повезло, что многие задания были ежедневными, и во второй раз выполнялись значительно проще. Глупая кошка каждый день сбегала из дома и находилась на одном и том же дереве, бабушка отправляла пирожки внучке, а плотоядные кусты разрастались на участке милой семейной пары хоббитов. В общем, все шло по накатанной и ближе к ночи я добрал-таки тридцать пятый уровень. И принял для себя одно очень важное решение: я больше никогда и ни за что не стану выполнять рутинные задания! У меня несколько раз за день возникало острое желание повеситься, с которым я справлялся лишь сильнейшим напряжением всей своей силы воли.

«Так, теперь нужно подумать, куда вложить свободные очки характеристик, – размышлял я по пути к башне некроманта. – Собственно, я уже определился, что все буду вкладывать в интеллект и мудрость, но как распределить между ними? Что для меня важнее в данный момент – сила умений или дальность воздействия? В общем-то, ничто из этого критично не влияет на наш план по проникновению в институт, если поверить Артему в том, что камеры на стене можно избежать без ее выключения. Или все-таки подстраховаться?»

В итоге я решил на всякий случай вложить двадцать очков в мудрость и всего пять в интеллект. Если что, хотя бы смогу выключать свет в комнате с кровати.