Александр Тув - Xodok IV

Ну что ж… – все что зависело от компаньонов сделано: они трезвые, готовые на все, в заряженных шкирах, стоят на исходном рубеже. Все что зависело от их кучера тоже сделано: экипаж стоит под нужным углом, с дверцей, открытой с нужной стороны – Брамс четко следовал полученным инструкциям – надо начинать!

– Поехали! – скомандовал главком Денису, а может и самому себе, и прыгнул .

На этот раз Шэф дольше приходил в себя, чем после памятного прыжка на «Арлекин», но когда до расчетной точки – в двух кварталах от дома, где обитал Хан Карум, оставались считанные мгновения езды, он все же открыл глаза.

– Не тормози! – приказал главком Денису, уже открывшему рот для соответствующего приказа Брамсу и карета проскочила расчетную точку с хода. Командор полежал еще несколько секунд, затем резко сел, сделал несколько энергичных движений и упруго потянулся.

– Ты как? – спросил Денис, пряча тревогу за безразличным тоном.

– Все! – готов к труду и обороне! – хищно улыбнулся Шэф своему старшему помощнику и строго спросил: – Все помнишь?

– Все.

Верховный главнокомандующий отдернул шторку и не менее строго обратился к тезке великого композитора:

– Все помнишь?

– Все Господин!

– Работаем! – коротко приказал Шэф и операция вступила в свою активную фазу.

*****

Арнест Ингеворт – привратник, дежуривший в эту ночь на воротах особняка, занимаемого консульством Высокого Престола, был сильно удивлен – Тар Гливар, который по наблюдениям стражника не покидал резиденцию этим вечером, барабанил в калитку снаружи. Ингеворт ошеломленно уставился на позднего визитера, не зная что предпринять: молча пропустить, начать расспрашивать об очевидных странностях визита, или бежать к начальнику охраны – Яну Гвинденосу с докладом, для получения необходимых инструкций. Формально, стражник Гливару не подчинялся – тот был начальником службы безопасности, а Арнест Ингеворт служил в полусотне охраны – совершенно отдельном структурном подразделении, но…

Каждый из вариантов наряду с очевидными плюсами имел свои, не менее неоспоримые, минусы и привратник оказался в роли Буриданова осла, только уже не с двумя, а с тремя мешками овса перед мордой. Выбрать правильную стратегию поведения было затруднительно. Да посудите сами! – с одной стороны сам Хозяин – консул Хан Карум, предупредил весь персонал диппредставительства – не только военных, но и гражданских слуг, начиная с начальника полусотни охраны Яна Гвинденоса и заканчивая последним поваренком, о повышенной бдительности. С чем это было связано он не объяснял, но приказал обо всех странностях немедленно докладывать начальнику охраны – заметьте! – не начальнику службы безопасности Тару Гливару, а начальнику отдельной полусотни охраны Яну Гвинденосу!

Казалось бы, чего тут раздумывать – беги и докладывай Гвинденосу о появлении второго Гливара, и будет тебе счастье, любовь начальства и ценный подарок к Празднику Основания Престола – могут даже десяток золотых подарить (на зависть сослуживцам)! Но… – это с одной стороны. С другой, – разноглазый подручный консула вполне мог покинуть территорию миссии, пока Арнест еще не заступил на пост и тогда ситуация приобретала совершенно другую окраску – о бешенном нраве Гливара Арнест знал не понаслышке – успел получить разок в ухо, причем ни за что – просто попал под горячую руку после того, как консул устроил разноглазому выволочку за какой-то косяк.

Охрана, за исключение ее начальника, Гливара не любила – каждый мог припомнить эпизод аналогичный тому, который произошел между разноглазым и ухом Арнеста Ингеворта, зато Гливар и начальник стражи – Ян Гвинденос были дружками, не разлей вода. Никого это не удивляло – Гвинденос был таким же дерьмом, как разноглазый – перед консулом лебезил и раболепствовал, а простых стражников держал за бессловесную скотину и обращался соответственно.

В воинских частях, участвующих в реальных боевых операциях, такого обычно не бывает, а если и бывает, то недолго – рано или поздно такого командира находят после атаки, что своей, что неприятельской, с пулей в голове… или со стрелой – чем подчиненные вооружены, с тем и находят. В девяносто девяти случаях из ста, найти виновника не удается. Но, – это в боевых частях, а в таких коллективах, как отдельная полусотня охраны консульства – сплошь и рядом. Ни в каких боях полусотня не участвовала, служба была необременительная, зато оплачивалась по высшему разряду и попасть в ее ряды без протекции и блата было невозможно. Вот поэтому и приходилось терпеть всякие неуставные отношения – вылететь из списка личного состава было раз плюнуть, а найти такую же синекуру – это вряд ли. В этом и заключался еще один нюанс сложившейся ситуации – идти стучать на Тара Гливара его закадычному дружку – начальнику стражи, было как-то… скажем так – не с руки.

Следует честно признать, что выработать оптимальную стратегию поведения, да еще в условиях острого дефицита времени, смог бы разве что какой-нибудь яйцеголовый аналитик по кризисным ситуациям откуда-нибудь из недр Пентагона, или нашего Генштаба, а Арнест Ингеворт, признаемся не менее честно, титаном мысли не был… – отнюдь.

Этим и объясняется состояние ступора в которое он впал. Как показывает практика, большинство людей при попадании в критическую ситуацию, требующую незамедлительного принятия решения, довольно часто это решение принимает под влиянием совершенно незначительного фактора или события. В нашем случае таким камушком, вызвавшим сход лавины, явилось то, что Тар Гливар сурово сдвинул брови и грозно осведомился:

– Долго собираешься меня мурыжить, ослиный выкидыш!?! – и хотя раньше такого выражения от разноглазого Арнест не слышал, но в целом оно было очень в духе правой руки консула и подвигло привратника на принятие решения. Честно скажем – неправильного решения. А если называть вещи своими именами – гибельного решения. Арнест Ингеворт открыл калитку.

Открыл он ее нешироко – чтобы только-только протиснуться одному человеку – этого требовала инструкция по несению караульной службы в ночное время. Эта же инструкция недвусмысленно приказывала немедленно закрывать калитку после прохода посетителя. А вот как раз этого-то Арнест сделать и не смог – только он сунулся за спину разноглазого, чтобы захлопнуть калитку и запереть ее на внушительную щеколду, как нос его взорвался! Это был последним ощущением привратника перед тем, как он потерял способность адекватно воспринимать окружающую обстановку из-за болевого шока. И ладно бы дело ограничилось только носом, но Денис, выступающий в роли безжалостного человека-невидимки, действовал по методике отработанной на перекрестке улиц Гнилая и Старая Канава – поэтому окончательно из списка действующих бойцов Арнеста вычеркнул точный, но сильный удар в пах.