Сталью и магией 2

-- Ты подмастерье Гила?

-- Да, а кто ты такой? -- как-то заторможено интересуется он.

-- Не важно, -- не оставляю попыток снять наруч, ну не хочется мне ее убивать! -- Быстро одевайся!

-- А...

-- В простыню тогда хоть завернись! -- выпиваю зелье лечения и сплевываю горчащую слюну на пол. -- Быстрее!

-- Да-да, сейчас.

Быстренько осматриваюсь и замечаю небольшой сундучок. Не открывается, но все равно возьму с собой, как и меч, которым меня пытались убить. Отдаю Заразе мысленный приказ улепетывать отсюда со всех ног, точнее крыльев.

-- Готов? -- девушка начинает громко мычать, слышатся шаги от входа.

Активирую свиток портала, вталкиваю в него подмастерье и вхожу следом. Выйдя в городе, поворачиваюсь и полосую кинжалом по светящейся арке, она моментально пропадает. Вот и все, отключаю видеозапись...

-- Пошли к Гилу, -- говорю парню и, быстро сориентировавшись по карте, иду в нужную сторону.

Мда, "Портальная площадь", как звучит! Только располагается у черта на куличках! Хорошо хоть в черте города и не в трущобах. Северо-запад города, район купеческих складов, да и одна из башен стражи рядом. Вот только на освещение сэкономили. Хотя на что здесь смотреть? Массивные каменные строения, с крохотными окошками для вентиляции под низкой двускатной черепичной крышей и большими двустворчатыми воротами, запертыми на пару-тройку амбарных замков. Мне темнота не мешает, а вот подмастерье видимо часто спотыкается, и постоянно слышатся негромкие ругательства, разной степени грубости -- вместо брусчатки или распиленных деревянных плашек здесь просто утоптанная до каменной твердости земля.

Ночная прохлада выгнала из крови адреналин, я успокоился и начал анализировать свой поход в поселение "амазонок". Забыл о возможности своей книги мага запоминать заклинания, да и с ними до сих пор так и не разобрался, это раз. Два -- забыл про зелье каменной кожи. И последнее, наверно, самое важное: оставил обладающую интересным артефактом Старшую сестру в юрте, грызть мою перчатку. Хотя надо было забрать с собой и обменять ее свободу на этот наруч. Не сообразил, да и честно говоря, неизвестно какие бы это имело последствия! Слишком мало данных по этим воительницам доморощенным. А рисковать кланом нет ни малейшего желания.

Хм, надо будет у Вовка уточнить политическую обстановку, а то что-то я забыл о других кланах на этой территории.

Добрались, вот и дом кузнеца. Над крышей поднимаются густые клубы темного дыма, значит, он уже принялся за работу. До рассвета еще часа полтора, ранняя он пташка. Кивнув своим мыслям, направляюсь прямиком к кузне. Темное помещение с сухим горячим воздухом, пахнущим металлом и углем, в центре наковальня на большом чурбаке, рядом корыта с водой и маслом, возле стены два верстака с инструментами и большой горн в углу. Гил размеренно бьет небольшим молотом по какой-то раскаленной заготовке.

-- Доброе утро, -- перекрикиваю звон металла о металл.

Кузнец резко разворачивается с поднятым молотом в руке.

-- Нашел его?

-- Да, -- и, повернув голову в сторону двери, добавляю: -- Заходи.

Смущаясь, закутанный в простыню подмастерье по стеночке просачивается внутрь.

-- Ваша пропажа?

-- Он, оболтус двухметровый! -- и схватив его за ухо, продолжает: -- Где ты шлялся?! Я для этого потратил три года, чтобы ты неизвестно где пропадал?! Я что тебе сказал сделать?!

-- Мастер... -- начинает канючить этот "шкаф", -- я не виноват! Они меня связали и заставляли... По десять раз! У меня там уже болит и мозоли!

-- Что ты там лепечешь?! -- он выкручивает парню ухо.

-- Гил, его поймали какие-то воительницы и заставляли себя удовлетворять.

-- Что?! Ты не смог отбиться от каких-то девок?!

-- Я... Да они...

-- Он и не смог бы, что такой увалень может сделать против хорошо тренированного воина?

-- Иди и приведи себя в порядок, позорище! Потом наколешь дров и наносишь воды, понял?!

-- Д-да, мастер, -- кивает подмастерье и быстрой рысью скрывается с наших глаз.

-- Так что с ним случилось? -- спокойно интересуется кузнец.

-- Поймали его какие-то воительницы, -- повторяю я, устроившись на скамье стоящей возле двери. -- Когда я обнаружил их, на нем "скакала" их предводительница.

-- Мда, вот же послали боги ученичка! -- сплевывает на пол Гил.

-- В жизни всякое бывает, -- усмехаюсь и тереблю тетиву лука. -- Я выполнил свою часть договора.

-- Да, -- кивает мужчина, пойдем перекусим и я тебе расскажу, что обещал. Потом вернемся, и ты попрактикуешься.

Эх, с металлами все оказалось проще, чем я думал. Можно было и не рисковать набранным опытом в этой вылазке! Как и зельями, а возможно и чем-то более ценным из инвентаря. Отпустить оружие, нанести зубилом канавки и вбить в них другой металл, снова закалить и минус пять процентов прочности навсегда. Да проще сразу сплав нужный сделать, а потом уже из него и сковать! Три руны -- Огня, Льда и Духа. Если с первыми все понятно, то последняя позволяет наносить урон нематериальным противникам. И вообще меня с ними поджидает неприятный сюрприз: для работы они требуют или металл, относящийся к их стихии, или камень маны. Мда, не все так просто оказалось! Заодно узнал, как можно добавить оружию бонус к какой-либо характеристике чара. Жаль только неизвестно на сколько, да и в качестве реагентов выступают различные самоцветы и порошки металлов. Хотя камней у меня хватает, надо будет попробовать.

-- А теперь пошли в кузницу...

Пара часов, уже засыпаю на ходу, глаза сами закрываются, и это в виртуальном-то мире! Но ковать кое-какое оружие научился. В первую очередь наконечники для стрел и кинжалы с одноручными и полуторными мечами. Еще бы освоить броню, но чувствую, что кольчуги здесь так же муторно изготавливать как и в реальном мире. Выносливость выросла на единицу, а Оружейник на два. Тяжела работа кузнеца -- жарко, как в пустыне! Несколько раз обливался холодной водой, под веселое фырканье Гила. Интересно, а от такого закаливания будет польза или только виртуальная простуда с насморком появится?

-- Благодарю за науку, мастер! -- прижав ладонь к сердцу, отвешиваю полупоклон.

-- Хороший ты ученик, -- усмехается в бороду Гил, -- не то, что этот оболтус.

-- А куда ему торопится? Да, пока не забыл, не подскажете, чем можно отблагодарить кузнеца за науку?

-- Если меня, то это лишнее, а если кого-то другого... Хороший инструмент всегда в цене.

Хи, как-то двусмысленно звучит.

-- А у вас такой можно приобрести?

-- Можно, -- кивает мужчина, -- но не за золото.

-- А на что?

-- На ингредиенты, этот же помощничек непонятно чем занимался!

-- Какие и сколько?

Он перечисляет. Хм, вроде не такие уж и редкие, зачем же было так далеко этого подмастерья посылать? А нет, вот этот гриб не часто встречается, но у меня в лаборатории он имеется, вроде бы. Или кузнец все знал, и таким оригинальным образом решил избавиться от ученика? Не, это уже полнейший бред -- зачем тогда Гил просил его вернуть? Быстренько решаю вопрос с кузнечным инструментом, возвращаюсь в клан-холл и спать. Просматриваю инвентарь, неплохо.