Сталью и магией 2

-- Спокойно, друг мой, -- почесываю его под подбородком. -- Эта ящерка отправится с нами.

Подбираю детеныша и за попытку укусить меня, отвешиваю ему несильную затрещину. Он взвизгивает.

-- Веди себя прилично, а то обижусь и сделаю из тебя чучело!

Умная животина: поняла мои слова и притихла.

На обратной дороге подстрелил одну двуглавую змею, и быстро убегал от стаи гнуса -- огненная аура обожгла бы мою живность.

Вот и избушка Иды, стучу ногой в дверь.

-- Кто?

-- Арт, с когтями виверны.

Скрежет отодвигаемого засова и скрип давно несмазанных петель. На пороге замирает волшебница с посохом наизготовку.

-- Ой, какая прелесть! -- восклицает она, заметив детеныша виверны.

Женщина, что еще тут скажешь? Хотя, на мой взгляд, ящерица как ящерица, только с крыльями и длинной шеей.

-- Можно зайти?

-- Да, конечно.

Присаживаюсь на лавку, детеныша сажаю рядом и выкладываю на стол когти его родителя.

Ида закрывает дверь, наклоняется над столом и тихо бормочет себе под нос. Вскоре она отодвигает три когтя в сторону.

-- Ты выполнил свою часть договора.

Вы выполнили задание: "Шрамы и когти"!

О, и даже опыта дали неплохо. Думаю, что завтра возьму еще один уровень!

-- Теперь обсудим мою награду и книги для гильдии магов.

-- Конечно, вот эти талмуды, теперь разберемся с тобой.

Хм, звучит двусмысленно. Убираю две книги в сумку, не спускаю с женщины настороженного взгляда...

Все оказалось нормально, в награду взял рецепты "Большого эликсира регенерации" и "Зелье базальтовой кожи". На тридцать пять процентов поднимает Защиту, дает десяти процентное сопротивление всем стихиям и на двадцать снижает скорость передвижения. Жаль, ничего атакующего у нее нет, как и антимагического. Заклинания меня не привлекли, да и навыки этих школ у меня еще не сильно прокачаны. А просто брать про запас не хочется. Из умений выбрал "Боевую медитацию I ранга": мана восстанавливается не только во время отдыха. Остальные нужны лишь чистому магу, а это не про меня -- мой чар это вообще какой-то дикий мультикласс!

-- Ида, а ты не знаешь рецептов для пропитки бумаги и краски для изготовления свитков?

-- Случайно знаю, но...

-- Поделишься, тогда я откажусь от ингредиентов.

-- Хорошо, -- лукаво улыбается она.

Не сложные, но нужны кристаллы маны.

-- Чему ты улыбаешься? -- спрашиваю, закончив записывать рецепты в свою книгу мага.

-- Не то чтобы я тебя обманула, но ты получил бы эти знания по достижению уровня мастера.

-- Мне до него далеко, а мне они нужны сейчас. У меня свой клан.

Она хмыкает и, поддавшись вперед, легонько целует меня в губы.

-- Удачи вам, мастер Ида, и прощайте!

-- До встречи, Арт, до встречи...

Качаю головой, подбираю детеныша виверны и выхожу из избушки. Отойдя на десяток шагов, перемещаюсь в клан-холл телепортом.

Поднимаюсь в свою комнату и запираю дверь.

-- Так, ведите себя прилично! -- говорю живности, стягиваю сапоги, сбрасываю плащ с маской и устраиваюсь на кровати.

Теперь все, выход!

Покрывало на батарею, время уже час ночи и сегодня на работу, не хочу!

Полседьмого, понедельник... Спать хочу! Выглядываю в окно и вижу низко висящие черные тучи. Хорошая погода, так и хочется ударно потрудиться на благо родного предприятия!

Вот за что я не люблю отпуск -- по возвращению меня всегда ждет кипа всяких бумажек! Ладно, коллеги мои добрые, я вам это еще припомню... Если конечно не забуду, надо такие вещи записывать.

Фух, наконец-то рабочий день закончился. Пахал как раб на плантации: без обеда, кофе и перекуров. Зато, хоть немного упорядочил этот вал макулатуры! Все эти планы, пояснительные записки, отчеты и прочее... Вспомнились последние два курса института, почти так же.

Поехал я к Алисе -- на пирожки, ужин и надеюсь, что будет еще и десерт. Дождь капает, а я как обычно без зонтика.

Вон он закон подлости: только выхожу из маршрутки, как начинается настоящий ливень, да еще и с грозой! Бегом, бегом!

За полквартала до дома Алисы, замечаю под лавочкой мокрого котенка. Маленький, дрожащий, жалобно пищащий серый комочек... Вот вроде бы я человек не слишком сентиментальный, излишней добротой не страдаю, и все же мне стало жалко его. Подбираю его, закутываю в свой шарф и прячу запазуху. Вот и подарочек Алисе. Сразу нас выгонит или сначала кофе с пирожками предложит?

Только собираюсь продолжить свой путь, как мобильный телефон подает признаки жизни. И кому это я понадобился в вечер понедельника? Потом отвечу, сейчас лень лезть в карман брюк.

Телефон трезвонит не переставая. Свадьба, похороны, крестины или пожар с потопом? Почему-то есть подозрения, что дело как раз в последнем. А я ничего не знаю, приказа не было и вообще, рабочий день закончился! Пусть завтра мозг компостируют. Уволить не уволят, максимум премии лишат. Не страшно, в крайнем случае, выведу деньги из игры.

Лифт как обычно не работает, в ноги мокрые -- в яму полную воды наступил. Так что сопровождаемый хлюпаньем ботинок поднимаюсь по лестнице.

Нажимаю на кнопку дверного звонка и жду... Звука шагов не слышу -- дождь на улице льет как из ведра! Зато вскоре мне открывает моя девушка. Босиком, в джинсах и футболке, а свои роскошные волосы заплела в свободную косу.

-- Привет, пустишь мокрого как мышь, Арта?

-- Что за глупые вопросы?! -- девушка отходит в сторону. -- Быстро заходи и раздевайся!

-- Полностью? -- шутливым тоном осведомляюсь я.

-- Пока куртку и ботинки, а дальше посмотрим. А чего ты руку к боку прижал? -- обеспокоенно спрашивает Алиса.

-- Вот, -- протягиваю ей котенка замотанного в шарф. -- Возьмешь себе?

-- Какая лапочка! Откуда он у тебя?

-- Шел к тебе, а он под лавочкой сидел. И не поверишь, мне стало его просто жалко, вот и взял с собой.

-- Значит, останется со мной, ты не каждый день приходишь, а так мне будет веселее.

-- Вот и хорошо. Только я не знаю, он это или она.

-- Сейчас посмотрим, -- котенок пищит, когда девушка освобождает его из шарфа и разглядывает. -- Вроде бы девочка.

-- Ужас! -- широко улыбаюсь. -- Две кошечки на мою седую голову! У тебя старых газет нет?

-- Ага, готовься! Есть, сейчас принесу.

Пока девушки нет, проверяю телефон. Хозяйка квартиры. Газ я перекрыл, свет везде выключил, окна закрыты, как и дверь на балкон. Ладно, завтра позвоню и узнаю, что ей от меня понадобилось.

Набиваю ботинки скомканной бумагой и ставлю неподалеку от батареи. Куртку расправляю на ней.

-- Носки тоже мокрые?

-- К сожалению...

-- Так, раздевайся до трусов и шагом марш в душ! -- командует Алиса.

-- Так точно, мой генерал! -- козыряю на манер американского спецназа.

-- Сейчас выдам полотенце и иди.

Большое зеленое полотенце, и напутствие вытереться насухо. Эх, а спину потереть не предложила... Зато согрелся и даже носки постирал!