Вадим Панов - Костры на алтарях

А Ляо был патриотом. Он желал продолжать борьбу, желал защищать Поднебесную от врагов, в существование которых, похоже, верил только он один, и подчинился.

Отправился в отпуск.

Пребывание на море успокоило душу генерала. Первый день он провел на побережье. Заставил себя не думать о работе, гулял, наслаждался превосходным пейзажем, вдыхал морской воздух. Однако уже на следующий день переместился на веранду и не покидал ее до вечера. Покачивался в кресле, пил чай и размышлял. Затем приехал полковник Ван и сообщил, что скоро начнется аукцион. Помощник не рассказывал, что именно побудило его примчаться на побережье, однако Ляо понял, что так распорядился Председатель. Старый друг знал, как важно для генерала лично наблюдать за окончанием операции.

Хотя внешне старик не проявлял никакого интереса.

Наблюдая за торгами, Ляо не подавал реплик, не подсказывал, какую сумму следует выставить, одним словом – не мешал Вану. Или не помогал. Молча сидел напротив коммуникатора и следил за изменяющимися цифрами. Раскрасневшийся же полковник, гордый порученным заданием и не до конца верящий, что распоряжается столь гигантскими средствами, выкладывал на стол миллион за миллионом, пока не приблизился к цифре сто. Одержанная победа заставила его вскрикнуть и вскинуть вверх кулаки.

Ван победил.

И тут же посмотрел на генерала.

«Что скажете?»

Ляо знал, что следующей фразой он навсегда испортит отношения с полковником, но ему было безразлично: он не собирался оставлять Вана у себя. Генерал поднялся с кресла и негромко произнес:

– Не нужно обращаться к «И-Цзин», чтобы понять – победители аукциона стали известны задолго до его начала. Мы присутствовали на комедии.

– Разумеется, – согласился Ван. – Ни одна страна в мире не в состоянии соперничать с Народной Республикой.

«Он ничего не понял. – И сразу же другая мысль: – Не Тао, совсем не Тао».

Ляо повернулся к полковнику спиной и вышел из комнаты.

Старик был благодарен Председателю за то, что тот выделил на приобретение книги Урзака баснословные деньги. Жест бессмысленный, но приятный. Жест, который показал, что у него, генерала Ляо, еще есть возможность продолжать борьбу. Жест, который чуть-чуть, совсем чуть-чуть подсластил горькую пилюлю поражения.

анклав: Москва

территория: Болото

гостиница «Караван-сарай»

иногда одно короткое приглашение собирает

массу незваных гостей

– Ты потрясен, камрад? – весело поинтересовался Кодацци.

– Не скрою, результат превзошел мои ожидания, – спокойно ответил Вим.

Дорадо уже пришел к себя и решил не показывать «компаньону», что ошарашен результатами аукциона.

– По пятьдесят миллионов на брата… Теперь ты не жалеешь, что я втащил тебя в дело?

– Теперь не жалею.

– Вот и хорошо. – Чезаре перешел на деловой тон: – Кто победил?

– Я думаю – китайцы. Но точно не уверен.

– Молодцы косоглазые.

– Наверное. – Вим кашлянул. – Они уже звонили, спрашивали, когда мы сможем провести обмен? Они хотят увидеть книгу до того, как переведут деньги.

– Законное желание. – Кодацци подмигнул Дорадо. – Скажи им, что тебе нужно пять часов. А сам приезжай к девяти вечера в «Стаканы». Знаешь, где это?

– Найду. А там?

– Ты приезжай, камрад, я позвоню.

Кодацци отключился.

– Одевайся, – приказал Дорадо Чика-Марии, и тут же на коммуникатор пришел еще один звонок.

– Встретимся по дороге в «Стаканы», в подземном гараже на Русаковской, – распорядилась Каори. – Схему проезда я скинула тебе в «балалайку». Там и обсудим тактику.

– Я понял.

– До встречи.

Мамбо не задавала лишних вопросов, она уже знала о звонке Кодацци. И теперь наверняка просматривает информацию по этим неведомым «Стаканам», прикидывая, как наилучшим образом сыграть партию. Единственное, о чем Каори не знала, так это о том, что информацию с «балалайки» Дорадо снимал кое-кто еще…

– «Стаканы» на территории Султана Сулеймана, – проворчал Петруха Бобры. – Если без разрешения устроим заваруху, хлопот потом не оберемся.

– Что значит без разрешения? – поинтересовался Тимоха, сосредоточенно набивающий текст на незарегистрированном коммуникаторе. – С каких это пор мы должны разрешения спрашивать, чтобы пострелять?

– Просто так пойдем? – поинтересовался Митроха.

– Нет. – Тимоха поднял голову, подумал и через «балалайку» вызвал самого младшего брата, оставшегося в канторе на хозяйстве. – Николай Николаевич!

– Да?

– Предупреди Сулеймана, что мы на его территории небольшую бузу устроим. Типа, маленькое личное дело.

– Хорошо.

– По коням, пацаны, выезжаем! – Несколько джипов с боевиками покинули двор канторы, и когда последний из них пересекал ворота, Тимоха наконец-то справился с коммуникатором и отправил по указанному Дорадо номеру короткое послание:

«Стаканы». Девять вечера. Не забудьте деньги и Камиллу».

– Комплекс находится на Болоте, – пробормотал Мендес, – на противоположном от нас краю. По нынешним пробкам подъедем к нему аккурат ко времени.

– Без нас не начнут, – хмыкнул Василий Тула. – Кодацци ждет Дорадо, а Дорадо ждет нас.

– Тоже верно.

– Лу, у меня не открывается северная половина комплекса, – пожаловалась Леди Пустышка. – Ты битый файл прислал.

– «Балалайка» у тебя битая, как, впрочем, и вся башка.

Пустышка продемонстрировала хунгану средний палец.

– Ладно, ладно, сейчас пришлю еще раз.

Каори улыбнулась. Ей нравилось, что ребята относятся к предстоящей операции спокойно, без лишних нервов. Ей нравилось чувствовать их уверенность и силу.

«Духи Лоа со мной! Мы победим!»

Она победит. Привезет книгу, и Ахо введет ее в Совет мамбо.

Настроение отличное. Все идет по плану, и… Кстати! Каори достала коммуникатор и связалась с Ошем.

– Питер, ты меня слышишь?

– Да, – коротко отозвался хунган.

– Делай свою работу.

анклав: Москва

территория: Болото

деловой центр «Баку»

иногда ты даже не понимаешь, как тебя смогли победить…

– «Поплавки» запущены! Работают в штатном режиме!

Доклада не требовалось, Сорок Два и сам слышал: гудение системного блока, в который вставлены суперпроцессоры, ни с чем не спутаешь. Звук очень характерный: ровный, басовитый, а вентиляторы охлаждения не останавливаются ни на секунду.

– Связь без перебоев! Все каналы открыты и защищены.

Сотрудники делового центра разбрелись по домам, нагрузка на местные коммуникации упала, что было на руку нейкистам, которым требовался широкий доступ в сеть. В корпоративные зоны люди Сорок Два не лезли, работали только в общедоступных сетях, ничего пока не ломали, а потому надеялись, что роботы безопасности их не засекут.