Нам Сон - Легендарный Лунный Скульптор. Книга 54

А вот Пэйл на этот раз не хотел так просто мириться со своей судьбой.

«Путешествовать вместе с Виидом – значит, познать мир боли и страданий. Конечно, я не могу бросить ребят, но я должен показать, что меня нелегко убедить».

Правда, Пэйл даже не предполагал, что его судьба уже давно была предопределена.

– Сын. Если вы всё-таки соберётесь в это приключение, ты должен стоять в первых рядах.

– Прости, мам?

– Ты непременно должен попасть в эфир.

– Хм-хм… На самом деле, я и так довольно хорошо известен. Я даже был на нескольких ток-шоу.

Пэйл был уверен в своей славе. Пусть она и не могла сравниться с той, которой обладал Виид, но он был достаточно известен, чтобы с ним здоровались даже на улице.

– Если ты будешь стрелять издалека, то не попадёшь в кадр. Кроме того, ты не очень мускулистый и не такой красивый, как твой друг-рыбак, Зефи, а потому не будешь представлять интереса для операторов, если спрячешься за спинами других.

– Но…

– Ты бы всё равно присоединился к этому приключению, даже если бы другие сказали тебе не делать этого.

Конечно, Пэйл был недоволен таким добровольно-принудительным порядком, но в глубине души он жаждал выполнить вместе с Виидом ещё одно задание. Для него жизнь в Королевской Дороге зашла слишком далеко, чтобы он отказался от неё.

Итак, он решил быть вместе со своими товарищами: Беллот, Ирен и Суркой. Присоединилась к ним и Хварен.

– Это будет настоящая бомба.

Хварен была страстной девушкой, которая больше всего на свете любила приключения.

– Это будет тотальная боль…

– Говорят, что трудности делают человека сильнее. Правда, я уже не знаю, куда Вииду становиться ещё сильнее.

– Ага. Он и так сверхчеловек.

Что касается Питона и Приправленного Рака – они какое-то время обдумывали предложение, но вскоре также решили принять участие.

Странник, Карлиз, Мишель и Гюнтер провели встречу с другими лордами, а также игроками высокого уровня, ведущими активность в соседних регионах и некогда принадлежавшими к престижным гильдиям.

Все они затаили глубокую обиду друг на друга, но, потерпев поражение от Гильдии Гермес, позабыли о прошлом и решили объединиться.

«Oxота на дракона… Pазве это не самое настоящее безрассудство?».

«Это слишком опасно. Нет, опасно было даже просто смотреть на битву между Гильдией Гермес и Kэйберном».

Bстреча лордов Империи Aрпен началась с весьма скептической атмосферы. Пристально разглядывая друг друга, эти люди скрывали свои истинные чувства.

«Наше собрание транслируется в прямом эфире. Поддержание торжественного тона и мрачного выражения лица – вот настоящий ключ к успеху. Какое-то время я должен просто молчать и подключиться к разговору лишь в самый последний момент».

«Охота на дракона вместе с Виидом. Неважно, преуспеем мы или проиграем; главное – принять участие».

«Полное господство над континентом? До этого ещё далеко. Для начала я должен основать специальный фонд. Но чтобы сделать это, мне нужно не выпадать из подобных событий».

«Эти парни всё равно будут участвовать в том, что предложил Виид. Не просто же так они пришли на конференцию, организованную КТС Mедиа».

Обмениваясь взглядами, лорды понимали мысли друг друга. Меньше всего они хотели принимать участие в чём-то наподобие битвы с драконом, но…

«Кто знает, что предпримет Виид, если мы отклоним его предложение…»

«Когда придёт время, мы обязательно отплатим ему за это, но до тех пор нам нужно верно служить ему. Мы сделаем всё так, чтобы он полностью доверял нам. Мы создадим с ним дружеские отношения и выстроим всё таким образом, чтобы он даже не думал подозревать нас. Наши силы будут расти, и в момент истины мы нанесём ему удар в спину!».

В головах некоторых лордов вынашивались поистине грандиозные планы! Никто не собирался объявлять об отказе от участия, и после длительного обсуждения все присутствующие наконец-то решили поочерёдно сделать заявления:

– Поскольку игроки желают мира на континенте, Гильдия Чёрного Льва положит конец Кэйберну, чего бы это ей ни стоило.

– Наёмники Чёрного Меча сделают то же самое. Мы будем сражаться в самых первых рядах.

– Гильдия Звёздного Льва состоит из храбрых и бесстрашных воинов. Мы с радостью примем участие в охоте. Без нас охота на Кэйберна будет слишком сложной.

– Мы – Гильдия Кандеров, – профсоюз, созданный из семи различных гильдий. Во имя процветания континента, а также Империи Арпен, мы покажем, на что способны.

Таким образом, все лорды Империи Арпен подтвердили участие в предстоящей охоте, не принимая во внимание никакие возможные риски.

Сам же Виид вполне объективно считал, что уничтожение чёрного дракона близилось к невозможному. Какие бы шаги он ни предпринял, сила Кэйберна была слишком высока.

«А раз так, для начала я должен увеличить наши шансы».

К охотникам не выдвигалось никаких требований, за исключением наличия 400-го уровня и выше, а потому вскоре зарегистрировалось более 500,000 игроков. А поскольку на этом процесс регистрации не закончился, количество участников ожидалось ещё большим.

Практически все высокоуровневые игроки Северного и Центрального Континентов подали заявления на участие в битве. Правда, пока было неясно, сколько из них действительно сумеют доказать свою ценность на поле битвы.

– И каковы твои планы относительно всех этих людей? – спросил стоящий возле Виида Пэйл. Ему было тяжело представить выполнение задания, даже такого массового, как охота на дракона, с полумиллионной толпой игроков в группе.

Пэйл считал, что Виид отберёт лишь самых сильных и способных людей. В свою очередь, это приведёт к раздражению и разочарованию со стороны тех, кому будет отказано. Даже те игроки, которые не особо хотели идти на убой, наверняка почувствовали бы неприятные эмоции, получив отказ.

– Мы используем их.

– Пардон?

– Как ты думаешь, в чём заключается преимущество тяжёлого труда?

– М-м… В полученном результате?

– Это другое. Если говорить с точки зрения настоящего эксплуататора, то главное преимущество состоит в рабочей силе. Как бы так сказать… Чем больше рук – тем больше рабочей силы. Массовая рабочая сила – вот что действительно важно. Поставь перед ними любую задачу, и наша проблема с переизбытком игроков будет решена.

– …?

Пэйлу тяжело было понять слова Виида. Он был человеком с добрым характером, который всегда размышлял, руководствуясь общепринятой логикой и сочувствием к другим людям.

Тем не менее теория Виида была проста.

Есть гора, которую нужно передвинуть в сторону.