Антон Текшин - Застрявший в «Возрождении» [СИ]

– Воздуховод? – скептически уточнил я. – Вряд ли строители были такие дураки.

– Дышать же всем надо…

С этими словами он вынул из заплечного мешка остатки верёвок и сноровисто связал их в один канат. Здание имело сферическую форму, постепенно сужаясь к верху. Общая высота вместе с фундаментом достигала около десяти метров. Крыша у купола вроде бы плоская, насколько я смог рассмотреть с земли. Её явно использовали в качестве террасы, так как по периметру шли проржавевшие поручни.

Они-то и заинтересовали Багрового. Наёмник привязал верёвку к трофейному кинжалу и швырнул его на манер бумеранга. Раскрученный клинок по дуге добрался до крыши, пока бечёвка не зацепилась за один из поручней, после чего импровизированное грузило тут же намотало её. Фэнг подёргал за противоположный конец, но соскальзывать веревка не собиралась.

Наверх он забрался в компании с Двойкой. Лиффия пока что едва переставляла ноги, так что она осталась вместе с нами. Разведчики тщательно обыскали крышу, обнаружив ещё одну запертую дверь с потухшей панелью. Точнее – люк в потолке. Помимо него на крыше торчали какие-то странные плоские надстройки. Я очень хотел взглянуть на них воочию, но с неработающей клешнёй взбираться пришлось бы до самого заката.

А ведь нечто подобное мне уже встречалось, давным-давно…

– Попробуйте их очистить. Они поворачиваются?

– Когда-то, может, и могли, – ответила мне сверху Двойка. – А на кой хрен с ними возиться?

– Так нужно. Постарайтесь, чтоб на плоской стороне ничего не осталось.

– Тогда это без меня.

Фэнг ловко спустился и с независимым видом прилёг в тени ближайшего дерева. Да и моя заместительница не горела энтузиазмом поработать в качестве уборщицы. Пришлось обратиться к слугам.

– Ну что, ребята, созрели с решением?

– Мы и так уже с вами, – пожал плечами Сторк. – Голова на плечах у тебя вроде есть, и ты не бросил своих ради своего спасения. Но чего ты хочешь, когда выберешься отсюда?

– Вернуться к себе домой, – улыбнулся я. – И захватить с собой всех, кто пожелает.

Слуги к такому откровению оказались не готовы и немного подвисли. Для них «даюхан» – это просто очередной чужеземец, и в концепцию множества миров у окранитов никто не верит. С наукой в Святой Нации крайне туго, так что объяснять им мою затею придётся долго и вдумчиво, но не здесь. А то кое-кто неподалёку бессовестно греет уши, развалившись в теньке.

Запросы пришли почти одновременно. Осень ничем особенным не отличалась, а вот у кузнеца оказался прилично развита Сила до сорока единиц. А вот по Восприятию он занимал последнее место в отряде. Ещё бы, с одним глазом…

– Кстати, а что на счёт тебя? – обратился я к Фэнгу после того, как воодушевлённые новобранцы отправились драить оборудование.

– Предлагаешь вступить в твой отряд? – усмехнулся наёмник. – Мастер за такое прикажет мне отрубить тебе голову, так что считай, что этого разговора не было. Я связан клятвой и не смогу покинуть гильдию, даже если захочу. Никто этого не позволит. А мне, знаешь ли, нравится жить.

– Благодарю за честность. Если что, я всегда буду тебе рад.

– Даже так? – он удивлённо приподнял светлую бровь. – После всего, что я тебе сделал?

– Именно.

Жженоземец сунул в зубы травинку, выросшую в щели между каменной кладкой, и глубоко задумался. Я оставил его наедине с собственными мыслями, вернувшись к ребятам. Лиффия уже не выглядела восставшим мертвяком, но по худобе с ней посоперничали бы узники концлагерей. Чтобы не тратить силы на дорогу, Хруст снова нёс её на себе. Боевой рой заявил, что не создан для работы и лучше подежурит внизу на случай опасности. Я не стал настаивать, учитывая помощь бывших слуг.

Жалеть мне о собственном выборе не пришлось, ведь через несколько минут со стороны ближайших зарослей раздалось подозрительное шуршание. Большая часть здешних построек утопала в растительности, поэтому мы старались двигаться по старым дорогам. Тут ещё сохранялось свободное пространство, хотя кое-где брусчатка заросла кустарником.

Между тем шуршание раздалось и в противоположной стороне, за большим зданием, от которого осталось сразу несколько завалов. В воздухе отчётливо запахло угрозой, поэтому я подвёл Лиффию к стене хранилища, где болталась верёвка.

– Эй, народ! Поднимите-ка её к себе, и побыстрее.

– Что, испугались? – ехидно оскалилась перемазанная в пыли Двойка. – Ладно, только привяжи её покрепче, а то ещё грохнется.

Я на скорою руку обвязал ничего не понимающую девчонку, и бравые труженики все вместе принялись затягивать её наверх. Шорох вокруг нас стал стремительно нарастать, отчего даже Фэнг вскочил на ноги и заозирался.

– Хозяин, опасность! – проскрежетал Хруст.

Спасибо, а то я не догадался…

В отличие от нас он не крутил головой, стараясь рассмотреть приближение источника шума. Я давно уже приметил, что ему это не нужно. Муравьиноголовый видит всё, что творится вокруг него, подобно рыбе-молоту или стрекозе, обладающих сферическим зрением. Ему невозможно зайти за спину. Поэтому рой относительно спокойно стоял на месте со вскинутым мечом, лишь иногда переминался на своих ходулях.

– Шевелитесь быстрей! – прорычал Фэнг. – Их слишком много!

Ребята пыхтели изо всех сил, но Лифф ещё болталась в воздухе, когда между развалинами замелькали первые твари. Не такие большие, как рвачи, но гораздо шустрее. Двойка описала их достаточно точно – небольшие кожистые тушки, размером со взрослую собаку, из которых торчит четыре суставчатых отростка. Ближе к ступням они заметно расширяются, напоминая конечности богомолов. А ближе к безобразной голове прижаты ещё две короткие лапы, вооружённые когтями.

Ну да, если хорошенько прищуриться, чудища действительно напоминают пауков. Интересно, а паутину они плетут?

Я хоть и не арахнофоб, но по коже всё равно прокатился нервный озноб при виде этих милашек. А ещё немного затошнило от мысли, что совсем недавно пробовал их собрата на вкус. Хищники неотвратимо сжимали кольцо вокруг нас, а некоторые безбоязненно гарцевали прямо по дороге, перебегая туда-сюда. Лишь один замешкался, решив погрозить нам суставчатыми лапами. Я уже давно присел со вскинутым арбалетом, поэтому в храбреца тут же полетел тяжёлый болт. Не знаю, куда попал, но монстр тут же скопытился, повалившись на брусчатку.

Хлипковатые они, туловище ничем не защищено. Впрочем, как и у нас.

– Готово!

Верёвка снова свесилась вдоль стены и на этот раз подниматься решил я сам, намотав её на руку. Арбалет всё равно разряжен, а в ближнем бою от меня толку мало. Фэнг досадливо поморщился, но протестовать не стал.

Вдвоём с Хрустом они по очереди отражали нападки расхрабрившихся пауков, без труда расправляясь с хищниками. В скорости удара с ними могла поспорить лишь Двойка, а вот у остальных возникли бы проблемы. Хищники не отличались живучестью, но на их стороне играла скорость и ловкость. Они старались ударить зазубренной лапой, словно гарпуном, после чего стремительно отскакивали. Конечности покрывал толстый слой хитина, так что они держали удар гораздо лучше, чем туловища.