Вадим Фарг - Версия 2.0 [СИ]

Лифт медленно опускался. Мэй смотрела на свою таинственную спутницу, та тоже не отводила взгляд от студента.

«Хороша штучка, да?» — пробормотал паучок.

— Я тебя слышу, — с улыбкой произнесла незнакомка.

«Вот чёрт».

Они остановились, рыжая распахнула дверь и вышла наружу. Мэй сделала шаг из лифта, и тот, дрогнув, отправился обратно. Они оказались в просторном помещении, этаком бункере под кафе. Вот только всё переоборудовано для нелегальных операций. В центре широкое хирургическое кресло, неподалёку металлический стол, рядом подставка с инструментами. У правой стены несколько мониторов, на которых отображалось видео с камер наблюдения, расставленных вокруг кафе. Но самым потрясающим оказался шестилапый круглый робот-паук под два метра высотой. Две пушки, расположенные по бокам, вызывали первобытный трепет, два манипулятора в виде клешней чуть ниже.

— Понравился? — раздался знакомый мужской голос.

Мэй обернулась и увидела у мониторов Бена. Он улыбался, как ни в чём не бывало, смотря на робота с восхищением.

— Моё новое детище. Корпел над ним несколько лет.

Сжав кулаки, наёмница успокоилась.

— А где… — наигранно удивился псевдостудент.

— Ах это, — усмехнулся Бен.

Вскинул левую руку, что-то нажал, и поверх него тут же заиграла голограмма рыжеволосой красотки.

— Не самая лучшая маскировка, — признался он женским голосом. — Заряд держится всего несколько часов. Кстати, — вновь стал самим собой, — почему бы и вам не принять истинный облик?

Мэй не мешкала и открыла настоящее лицо. Но вопреки ожиданиям, парень не подал вида, что помнит её.

— Отлично, рад, что перешли к более открытому общению, — улыбнулся тот.

Девушка прищурилась. Неужто он и правда ничего не помнит?

— Бен, сукин сын, ещё смеёшься надо мной?

— Прости, разве мы знакомы?

— Да ты издеваешься…

— Нет, — покачал головой тот. — Тебя не знаю, а вот с паучком очень тесно связан. Понимаешь, мы ведь…

Его прервал оглушительный грохот. В ту же секунду потолок взорвался, заполнив пылью и гарью всё помещение. Острые осколки разлетелись по сторонам, несколько зацепило Мэй. Сквозь пелену дыма мелькнули яркие лучи, послышались голоса, которые не предвещали ничего хорошего.

Их обнаружили и, судя по всему, те, на кого работала Мэй. Худшие опасения сбылись, их решили ликвидировать. Девушку использовали в качестве приманки, удивительно, что она не заметила слежку, хотя компания имела неограниченные возможности.

Из клубов пыли выросла пара силуэтов, которые вскинули оружие и открыли огонь без предупреждения. Мэй успела отскочить за огромного робота и затаила дыхание. Эта встреча не сулит ничего приятного, против неё не просто охранники или зелёные полицейские, на поле боя вышли одни из лучших убийц в городе. Воспитанные в недрах компании, взращенные с единственной мыслью — убивать.

Внезапно послышалось шипение, и в роботе открыли створки.

«Быстро, забирайся!» — встревоженный голос паучка заставил поторопиться.

Внутри пришлось сжаться в три погибели, но зато она оказалась в более-менее безопасной зоне. По крайней мере, хотелось на это надеяться.

«Надо постараться, чтобы пробить обшивку, — заговорил паучок. — Я внутри мозга машины, всё довольно просто, держись — и скоро мы вырвемся на свободу».

— Потом у нас будет серьёзный разговор, — прохрипела она.

«Знаю, — голос мелкого напарника погрустнел. — Я всё расскажу».

После этих слов робот дёрнулся и поднялся, расправляя пулемёты. По корпусу застучали пули, но ничего, кроме неприятного эха, сделать не могли.

— А-ха-ха! — из динамиков огромного паука раздался зловещий смех. — Жалкие смертные! Склоните предо мной колени!

А следом за этим пространство разорвала громоподобная канонада. Робот наклонил пулемёт и стрелял наёмникам по ногам. Кто-то успел отскочить и скрыться из вида, кто-то падал, тем самым выполняя волю паучка. Кровь залила пол, оседающая пыль открыла мечущихся стрелков, они не могли выбраться обратно, да и спрятаться было негде. Однако огонь не прекращался с обеих сторон, вскоре патроны у робота закончатся, и тогда выжившие, если останутся, доберутся до Мэй.

Но робот не стал дожидаться подкрепления, сделав пару шагов, резко сиганул ввысь, вырвавшись через пролом в потолке. На улице стоял вой сирен, слышались крики испуганных и раненых людей, видимо, осколки задели многих, компании плевать на невинных, главное — добраться до цели.

Паучок, теперь уже здоровый, запрыгал по дороге, стараясь как можно скорее скрыться от преследователей. И через несколько секунд затерялся среди домов и узких переулков.

— С ума сойти, — тихо ругалась Мэй, сидя в полуразрушенном здании, где недавно убили Фрэнка. — «Cyber age» с нас шкуру спустят. Что происходит?

Они оставили здорового робота далеко позади, а сами ринулись туда, где их точно никто не ждёт. И оказались правы. Из дома эвакуировали немногочисленных жильцов и теперь готовили к сносу.

«Всё довольно запутанно, — паучок пробежался по её ладони и взобрался по руке. — Но пора рассказать правду. Я Бен».

— Что? — удивлённо посмотрела на него девушка.

«Прости, Мэй, не мог раскрыть правду раньше. У тебя в мозгах часто копались и могли прознать. Видишь ли, я одновременно жив и мёртв».

— Это как ещё понимать?

«Всё, что тебе рассказали — ложь. Я бы никогда не отказался от такой девушки, но меня вынудили оставить пост. Всё началось с того момента, когда программа по перемещению сознания вышла на финишную прямую. Требовалось несколько испытаний и буквально месяц работы, но… — на мгновение замолчал. — Но верхушка „Cyber age“ решила, что такому открытию не суждено выйти в массы, ведь это лишит многие компании огромных денег. Представь, люди могут меняться телами, могут клонировать себя и переселять уже не мозг, а само сознание, ты становишься практически бессмертным. Они решили оставить подобное себе, с чем я не мог согласиться. Поэтому забрал все документы, наработки и уже хотел поджечь лабораторию, когда ворвались наёмники. Тебе рассказали, что я просто ушёл, что меня уволили, в каком-то смысле так и было, вот только увольнение вышло довольно болезненным. Но я успел подготовиться, пришлось создать семерых клонов, липовых версий, законсервировать память и разбросать по миру. Сегодня на одного стало меньше».

— Зачем всё настолько усложнять?

«Я был вынужден. Они охотились за мной, но никто не знал, какой именно „я“ настоящий».

— Осталось шесть?

«Верно. Но есть ещё один, над которым работал всё это время. Новое тело, человеческое, живое, но превосходящее по параметрам даже киборгов. И как только закончу, то стану новым существом. Самим собой, но версии 2.0».