Эль`Рау - Геункаон: Гроб Хрустальный

Спрятанный среди мрачных скал, он окутан густой серой дымкой. По своему строению это даже не город, а вырезанная в скале крепость с единственным зданием в глубине. В прошлом землетрясения похоронили здесь какое-то предприятие. Ядовитые газы, просачиваясь через трещины, до сих пор убивают всё живое вокруг. Отличное место, чтобы спрятать что-то или провести тайную встречу.

Золотистый вентогам 19 19 Вентогам – от латинского vento (ветер) и quadrigam (колесница). Скоростное надземное средство передвижение, двигающееся в пределах аэродинамического экрана. Гибридная модель автомобиля и экранолёта. Максимальная скорость передвижения 200 м/сек. (400 узлов, 460 миль/ч, 720 км/ч). Оптимальная высота полёта от 0,5 до 3,5 метров, максимальная до 2,5 километров (аэропрыжок). В салоне пять пассажирских мест, плюс дополнительное место в кабине пилота-водителя. остановился на единственной площади Бодзатан`Вера у базилики Совета Старейшин. Дверца пилота-водителя открылась, выпуская наружу смуглого брюнета в чёрной футболке и спортивных брюках. Задрав голову, он потянулся, стремясь размять затёкшее в долгой поездке тело. Губы растянулись в блаженной улыбке, обнажая острые края клыков. Он прошёл к пассажирской дверце и, открыв её, отвесил нечто отдалённо напоминающее поклон.

Мориц, помедлив, вышел из вентогама, вернее сказать, вылез. Крупное телосложение при немалом росте в такие моменты становилось проблемой. Стараясь держать невозмутимый вид, соответствующий возрасту и статусу, он провёл рукой по волосам, приглаживая их, и аккуратно надел шляпу с широкими полями. Тёмно-зелёный костюм немного помялся в дороге, но всё равно сидел превосходно, гармонируя с чёрным жилетом. Выглядывающая из его выреза алая рубашка приковывала взгляд. Мориц испытывал странную привязанность к подобной цветовой гамме, так нелепо бросающейся в глаза.

– Мне сопровождать вас или остаться снаружи? – поинтересовался смуглый водитель, улыбаясь одними глазами.

– Найди место для вентогама, Богдан. Там… – Мориц указал в сторону арочного проёма в скале. – Забери тубус в салоне и нагони меня в конце колоннады. Ясно?

Иронично подняв уголки рта, Богдан кивнул в ответ и нехотя забрался обратно на место пилота-водителя.

«Надеюсь, он мне не пригодится…» – подумал Мориц не то о тубусе, не то о своём сопровождающем, и твёрдым шагом направился к ближайшему входу.

Чтобы попасть в Зал Совета, нужно было пройти через внутренний дворик, окружённый поддерживающей второй этаж здания колоннадой. Мориц шёл неспеша, бросая взгляды на врезанные в колонны черные таблички с рунописью.

«Негласные правила. О них помнят, но осознают истинный смысл лишь нарушив их. А оступившиеся… хм… приходят сюда, чтобы поделиться кровью с этими рунами. Возможно, они искренне верят в то, что так смогут удержать других от ошибок».

Мориц остановился у колонны, рунопись которой гласила: «Совершенство Бессмертных не для Смертных». Осторожно коснувшись её, он сосредоточился, ища среди оставленных воспоминаний те, что принадлежали Константину. Было время, когда Мориц верил, что его воспитанник достаточно силен, чтобы противостоять искушению. Но нет – Константин превратил своё существование в мучительный кошмар, а вмешательство Богдана лишь всё усугубило.

Погружаясь в водоворот чужих воспоминаний, Мориц теребил перстень-печать на большом пальце левой руки. Инкрустированное рубинами кольцо имело форму восьмигранника, центральную часть которого занимал платиновый символ ковенкорда 20 20 Ковенкорд (англ. сovencord -связка ковенов) – объединённые в один союз несколько крупных вампирских сообществ(ковенов), под управлением одного главы (старейшины). в виде перекрещённых рук с вытянутыми указательными и средними пальцами, олицетворяющий кровавый гарант 21 21 Кровавый гарант – олицетворяет поручительство, скреплённое кровью, что является нерушимым залогом двусторонних отношений. Символ Северного ковенкорда. Столица – Вер`Кезеш. Старейшина – Мориц Золт. . Стилизованная надпись «Viventibus Mort 22 22 Viventibus Mort (лат.) – живые мертвецы. » многократно повторялась на боковых гранях и являлась неотъемлемой частью всех печатей: как старейшин, так и глав ковенов.

Он продолжал искать, но, почувствовав присутствие Богдана ещё до того, как тот появился у входа, отступился.

«Этот черноглазый мальчишка не способен заменить Константина. В нём нет ни природного благородства, ни изящества, ни интеллектуальных способностей. Лишь бойцовский талант. Но искусные воины – не редкость среди бессмертных, – Мориц злился, чувствуя, как слабеет связь с воспитанником. – Он никогда не сможет заменить его. Всё равно, что имитировать солнечный свет пламенем свечи».

Отбросив печальные размышления, он жестом приказал Богдану следовать за собой.

В конце колоннады начинался спуск на нижний ярус. Мориц прошёл на каменную площадку и активировал спусковой механизм. Всё вокруг пришло в движение: стены, пол, потолок трансформировались, больше напоминая снаряд, падающий в бездну. Так, наверное, и было. Мориц редко интересовался тем, как всё устроено – предпочитая ограничиться правилом: «нажми на кнопку – получишь результат».

Как ни странно, звуки работающей техники успокаивали его, напоминая стрекотание насекомых летним днём. И дело даже не в самом звуке, а в чувстве облегчения, которое он приносил. Давние воспоминания, наполненные солнечным теплом и беззаботным спокойствием, оживали в потаённых уголках памяти. Мориц закрыл глаза, растворяясь в отзвуках прошлого. Казалось, само время замерло, вслушиваясь вместе с ним. Но тишина… Тишина навалилась своей удушающей мощью, грубо намекнув, что путь окончен. Мориц поднял голову и нехотя открыл глаза. Своды Зала Совета сегодня показались необыкновенно высокими, словно он видел их впервые. Сочетание охры и бирюзы в облицовке порождали гнетущее чувство тоски.

«Голубой рассвет. Кровавый закат. Как избито», – подумал Мориц, отметив, что раньше это не раздражало его. Сняв шляпу, он поприветствовал всех присутствующих в Зале Совета. Как ожидалось, трое из восьми старейшин опаздывали.

Себастиан Орроси 23 23 Себастиан Орроси – старейшина Западного ковенкорда (ЗК). Символика – демонический кот, олицетворяет свободную кровь, не ведающую запретов. Столица – Вер`Ментес. являлся на совет в точно указанное время, и его отсутствие говорило о том, что остальные прибыли раньше. Эвредика Лотти 24 24 Эвредика Лотти – старейшина Северо-Западного ковенкорда (СЗК). Символика – сердце в чаше на ножке в виде львиной лапы, олицетворяет сердце полное жизни, изобилие. Столица – Вер`Зиверт. обычно появлялась с опозданием в несколько минут, так как считала дурным тоном для женщины приходить вовремя. В отличие от неё, Франциск Юбен 25 25 Франциск Юбен – старейшина Юго-Западного ковенкорда (ЮЗК). Символика – дракон в теле льва, олицетворяет скрытую силу. Столица – Вер`Эрейт. просто тешил эго, заставляя остальных ждать. Этому изворотливому авантюристу всё спускалось с рук благодаря исключительному дару убеждения и абсолютной беспринципности. Присутствующие здесь старейшины не стремились к общению друг с другом. Благо просторы Зала Совета с лёгкостью вмещали их гордыню и самолюбие.