Эль`Рау - Геункаон: Качаясь над цепями

– Она хочет уничтожить все ковены, – Алина попыталась высказаться, но старейшина не мог позволить её голосу осквернять свой слух.

– И что с того? Ковены сами друг друга сожрать готовы, – резкий тон Морица должен был осадить её, но не вышло.

– Нам нужно сражаться! Ей не справиться с армией бессмертных, – настаивала Алина с пылающим взглядом. – Нужно объединить усилия и воевать!

– Воевать? – Мориц взглянул на неё, представляя, как голова шумной девки отделяется от шеи и наступает тишина. – В одной летописи уже мелькало что-то подобное, и всё закончилось печально.

Он почувствовал запах крови до того, как дверь в апартаменты со стуком распахнулась, впуская взъерошенную «Джиа». Девушка бросилась к ногам Морица. Вцепившись в полы его халата, она молила о защите, сбивчиво объясняя, что случилось в обители. Её истеричный страх тут же наполнил комнату душным напряжением.

Мориц размышлял, совсем не слушая завываний служанки. Стало очевидно – оставаться в обители уже небезопасно. И что тогда? Бежать? На глаза попалась Алина, которая не отводила взгляда от плачущей девушки. Выражение её лица не оставляло сомнений, та мерзавка собирается высказать своё мнение, как только иссякнет поток причитаний.

Мысль, что придётся слова слушать её мерзкий голосок, причиняло Морицу душевную боль. Поддавшись порыву, он вскочил с кресла. Прислужница испуганно отпрянула, видимо, приняв гнев старейшины на свой счёт. На миг наступила тишина. Не дожидаясь, пока кто-нибудь раскроет рот, он быстро пересёк каминный зал и скрылся в своей спальне.

Плачущая девушка тут же подобралась и едва ли не на четвереньках кинулась следом за ним. Дурёха от волнения даже дверь не закрыла. Но это уже неважно. В спальне Мориц не мог видеть или слышать Алину. Спокойствие растеклось по телу. Больше ничто не мешало придумать новый план и желательно подальше от творящегося в обители хаоса.

Прислужница споро доставала из шкафа вещи и показывала старейшине, ожидая ответа. Кивок, и она выложила на постель костюм и рубашку чёрного цвета. После чего ловко принялась переодевать хозяина. Повязывая алый галстук, она тихо обратилась к Морицу:

– Перед законом и Оком я принадлежу вам, нравится мне то или нет. Я не прошу любить меня, только проявить немного заботы, – её слова резанули слух, выдернув из омута размышлений. Нечто подобное он уже слышал раньше. Давно, когда ещё был человеком. Пробудившиеся воспоминания так некстати ворвались в реальность, вызывая странное ощущение дежавю.

– Хорошая девочка, – улыбнувшись, Мориц впился в шею «Джиа». Изначально он не собирался оставлять её себе, но сейчас не смог убить, поэтому всего лишь отравил. Тело недавно купленной прислужницы мягко упало на пол. Мориц прошёл в ванну и попросил дриаду перебраться в более безопасное место, а ещё забрать с собой служанку. После чего открыл потайной ход, ведущий через катакомбы в пустошь, и с невозмутимым видом вернулся в зал.

– Что ж, вы хотели сражаться? – он не сомневался, Богдана только обрадует возможность помахать железками. – Из обители не так много ходов. Готовы к бою?

Рычаг возле камина, открывал тайный ход, ведущий в зверинец, а оттуда уже можно выйти в пустоши. Так длиннее, зато у дриады с прислужницей появиться время выйти из обители не замеченными.

Пройдя несколько пролётов, все замерли, вслушиваясь. Сверху доносилась шумная возня, но старейшину интересовало другое: тихие звуки, похожие на простые шорохи. Лютик так и не нашла «ангела» в обители. Как он и предполагал, наёмница не доверяла Лилиане. Подстраховалась. И теперь они на пару озадачились штурмом зданий охотников. Помимо запаса «ангельской крови», они собрались получить сведения о других саркофагах.

– Есть движение. Думаю, Лилиана поведёт их в сторону восточного канала, – сказал вслух Мориц и нахмурился. – Там есть ответвление, имеющее выход на поверхность, недалеко от центра города.

– Ангельская кровь хранится где-то там? – вопрос Константина прозвучал отстранённо, как бы издалека.

Мориц совсем погрузился в шелест дриады, а потому ответил не сразу. Более того, он посчитал совершенно ненужным вслушиваться в разговор воспитанника с компанией присосавшихся к нему «пиявок».

На стене появилась густая паутина, и, словно живая, свернулась в вытянутый кокон, похожий на изогнутый кинжал в ножнах.

«Лили решила использовать свою игрушку? – но оказаться лёгкой мишенью Мориц не собирался. – Вряд ли она станет нападать в открытом бою».

Значит нужно убираться из катакомб, кишащих потайными ходами. К тому же, «ангела» здесь нет.

– Если поторопимся, то выйдем к пустоши до рассвета и, возможно, нам повезёт добраться до ближайшего укрытия, – предложил Мориц и быстро зашагал в сторону западного ответвления.

В темноте тоннеля, ведущего к коллизиуму, почувствовалось осторожное движение, словно кто-то крался. И когда его заметили остальные, Алина выдала себя рычанием, а потом бросилась догонять удаляющуюся цель.

– Глупо, – сухо бросил Мориц.

«Как можно стать таким животным? Тебя провоцируют, дразнят – и ты поддаёшься, бежишь куда-то, ища беды на свою голову», – обратился он ментально к Константину, удаляясь прочь от перекрёстка.

«Хорошо. Значит, в ней ещё много жизни», – такой ответ воспитанника не понравился Морицу, но возражать он не стал, лишь ощутил напряжение, вызванное беспокойством за эту безмозглую девку. Всё тело передёрнуло от отвращения. В следующее мгновение, по тоннелю пронёсся резкий порыв ветра чудовищной силы, хотя ветра ли…

***

Мориц очнулся в темноте. Тело с головы до пят стянуло крепкими жгутами. Пошевелиться не получалось, но вокруг чувствовалось непрерывное движение, словно лежишь внутри вращающегося бура. Через несколько минут неведомая хватка ослабла. Жгуты рассыпались, выпустив пленника на свободу.

Похоже, Лилиана взорвала тоннель, но дриада успела подстраховать Морица, свернув вокруг него прочный кокон. Обрушение получилось масштабным, поэтому-то Лютику пришлось постараться, чтобы вытащить его из-под завала.

«Стоит поблагодарить дриаду за спасение? – думал Мориц, глядя на багрово-грязные разводы на полу и стенах. – Она пострадала? Хотя для неё, наверное – пустяковый урон».

– Лютик, ты умница. Можешь найти мне безопасный выход? – Мориц не ждал, что дриада снова ему поможет, поэтому отправился к единственному месту, пришедшему на ум – сбросовой яме. Самый короткий путь в пустоши для тех, кто может лазать по отвесным стенам или летать.

Мориц передвигался быстро и бесшумно. Из тоннеля, ведущего к стоку, доносились звуки сражения, а ещё… отвратительная вонь. Шелест дриады уже несколько минут доносил одно и то же: «она рядом», но собственные чувства не улавливали присутствия Лилианы.