Анна Завадская - Апоцентр Селены

– Отлично, капитан Дин Линк, – с облегчением сказал майор Берг. – Продолжайте выполнение программы полёта. Следующий сеанс связи через час.

Программа полёта, да. Прыгнуть на Старлайте-1 к Аресу, облететь его, попутно сканируя поверхность планеты с корабля и запуская в наиболее перспективные места исследований разведзонды. И только после этого – вернуться на Луну. Используя портальную установку для кораблей, конечно. Ведь именно тест этой установки и был главной целью полёта Старлайта. Так-то учёные уже несколько раз отправляли на Арес экспедиции. Были и автоматические экспедиции, и с реальными учёными. Но все они прилетали на обычных "Старлайтах", без портальной установки.

– Понял вас, – ответил Линк майору и добавил: – Конец связи.

– Вызов от Йохана, – сообщил в наушник персональный помощник Афии, Симба.

– Соединяй, – тут же ответила медик и свернула в боковой коридор.

Сообщение о том, что она пересекла границы красной зоны, что знаменовала собой приближение к защитному периметру поселения, она стандартно проигнорировала. Она и так всегда ходила в броне и с рюкзаком, полным медпрепаратов. Ружьё медика, плазменный пистолет и перчатка медика тоже были с ней всегда. Да, их поселение, Бета, было лучше защищено от атак магзверей, чем Гамма, но прорывы периметра случались и здесь.

А вызов от Йохана – это хорошо. Значит, живой и добрался до защитного периметра. И в то же время – повод для беспокойства. Потому что вызывать её он может и потому, что хозяин и поставил её заведовать одним из трёх медблоков с синтезаторами биологического тела на всю Бету. Просто из-за того, что она успела в Рокшенаре прокачать специальность "Медик" до уровня "Профи".

– Эй, ты на пункт обмена собираешься? – чуть уставшим голосом спросил её Йохан. – Очередь тебе занять?

– Да, конечно! – с облегчением выдохнула Афия.

Значит, всё в порядке. Его команда уже вернулась и даже прошли проверку на пункте пропуска. А ещё это значит, что он вернулся с добычей, которую хочет сдать непосредственно хозяину. Ну, это и понятно. Форман ведь в прошлый День оценки выкупил себе и семье билет в Альфу. Единственный мясник уровня "Профи" в их поселении был, между прочим. Сдался. Нет, его можно понять. Пока он наберёт на билет в Шенар нужное количество очков для себя и семьи – ещё лет десять пройдёт. Дочь, которой сейчас было уже пять – взрослой станет. И как она будет жить на Шенаре? Без профессии, без нужных навыков. Вот только теперь у охотников на крупную дичь не было другого способа конвертации туш в очки внутри их поселения, Беты. Только отдать хозяину или продать в Альфу с караваном.

– Ну тогда поторопись, будешь шестой. Фиола, кстати, тоже тут.

Афия нахмурилась. У Фиолы, второй из трёх медиков-профи из зелёной зоны, тоже будет нехватка редких элементов для синтезатора биологических тел. И это значит, что привезённых управляющим элементов может не хватить на них двоих. А, значит, придётся ждать пару дней, пока придёт посылка от хозяина. Долго.

– Поняла, я почти на месте. Охота была удачной? – спросила Афия, выходя из коридора на пешеходную улицу.

До охранного периметра оставался буквально квартал. Сто двадцать метров по счётчику на миникарте, если быть точной. Как раз в конце этой улицы, на перекрёстке, и был устроен пункт пропуска, который некоторые остряки обозвали городскими воротами. Сама Афия предпочитала более современное название. Ну не нравилось ей эта сомнительная романтика любителей Эры Героев. Таверны, лекари, гильдии, стрелки и мечники, кузни и лавки – это прошлое. А они – не просто в настоящем. По сравнению с Шенаром они даже в будущем. Недалёком, если сравнивать с Рокшенаром, который плавно перетекал в реал из Каталога, но всё же. Одна маркировка чертежей согласно классу магзащиты чего стоит! Ну и что, что нет у них ни корпораций, а сами фактически являются собственностью хозяина? Нельзя опускать планку развития общества до уровня таверн и приключенцев! Нельзя сдаваться! Это недопустимо!

– Да, более чем, – довольным голосом ответил Йохан. – Нашли наконец-то гнездо того гадкого руха. Далеко, правда. Оставил половину команды там, наблюдать. И сюда, рейд собирать. А на обратном пути парочку изумрудных питонов уничтожили. Потому и задержались.

Да ладно! Они всё же решились? Ха… Тот кто не рискует – не пьёт шампанское. Будет жутко, если у них ничего не получится, но если всё выйдет… Жаль, что скрыть своё волнение от датчиков брони она не сможет. Точно! Вспомнив про недавно выкупленные у хозяина рецепты медикаментов, которые можно было производить из магзверей, Афия спросила:

– Отдашь мне змею в обмен на очки?

Благо, у неё этих очков было – выше крыши. Ведь каждый, кого ей пришлось лечить или чьё тело нужно было восстанавливать, отчислял ей часть своих очков по установленному хозяином прайс-листу. В принципе, она уже вполне могла себе позволить не один билет в Альфу. Но переселиться туда – расписаться в том, что не хочешь вернуться к своей прежней жизни. Стать послушным воле хозяина инструментом. Нет, она обязательно вернётся на Шенар. Она сможет.

– Отдам, конечно. Никому из здешних она всё равно не по карману. Но договариваться о транспортировке трупа сюда будешь сама. Ты, кстати, скоро?

Афия улыбнулась, рассмотрев смуглого и черноволосого охотника в толпе у пропускного пункта. Всё же повезло, что Йохан занял ей место. Обычно у выхода из поселения не так многолюдно. Ну, оно и понятно, сегодня же День оценки. Плохо, что сам пункт обмена работает лишь в День оценки, то есть раз в пять декад. И, в отличие от самого процесса оценки, не является автоматическим. Надо не просто отослать запрос со списком необходимого, а лично придти, выстоять очередь, пообщаться с управляющим и лишь тогда тебе выдадут требуемое в обмен на очки.

– Я уже тут, – ответила Афия и завершила звонок.

А потом спокойно прошла вдоль очереди вперёд, к Йохану, который стоял уже третьим. Фиола, кстати, тоже тут была. Как раз подходила к управляющему, сидящему за обычным столом перед входом в пункт пропуска. Сразу за Фиолой стоял Оливер, близкий друг Фиолы и командир второй лучшей команды охотников поселения. Оба – уроженцы Шестого сектора Шенара, светлокожие и светловолосые, не то, что она, Афия. Второй сектор, кожа цвета горького шоколада, копна непослушных курчавых волос и самые обычные тёмно-карие глаза.

– Что?! – вдруг вскрикнул Оливер, хватая Фиолу за руку и разворачивая к себе. – Билет в Альфу?! Что за чушь, Фиола?!

– Никакая это не чушь, дорогой, – холодно ответила ему Фиола, выдёргивая свою руку. – Два года я торчу здесь. И с трудом заработала только на билет в Альфу. С твоей помощью. Билет на Шенар стоит в двадцать раз больше. Понимаешь? Я не хочу вернуться на Шенар через сорок лет! Я хочу жить нормально! И мне уже плевать на то, что меня будут считать собственностью! Я устала жрать синтетические помои и вздрагивать от малейшего шороха за стенкой! Я не выдержу здесь больше ни дня!